解放“左撇子”

威廉·伊申巴格

我們的雙手，像其它成對的人體器官一樣，十分相似。但人類只選擇其中一只手作為主要工具，另一只則作為輔助。幾千年來，大部分人偏愛右手，只有少數人不管偏見、禁忌等社會壓力和相違的現實世界，堅持使用左手。

２０世紀上半葉，北美洲、拉丁美洲和歐洲人都對左撇子有偏見，但全球對左撇子的敵意，已不斷消減。左撇子人數越來越多，是最佳的證明。英國的一項研究指出，亞洲以外地區的左撇子比例，在過去的１００年里上升了４倍，如今有１３％的男人和１１％的女人均為左撇子。

不過，雖然這個世界的大部分地方已消除對左撇子的古老偏見，但亞洲仍屬例外。因此大部分亞洲國家的左撇子人數，比歐洲和北美洲的約少一半。

左撇子的第一個障礙，通常是父母。什里達·巴蘭德今年７５歲，是印度浦那市的退休公務員，年輕時被父親制止他成為左撇子，用木條像夾板一樣扎住其左臂，強迫他用右手。

皮耶達龍·卡拉賢洛密是曼谷的電訊員，兒子達達是個左撇子。數年前達達上幼兒園時，卡拉賢洛密去學校見老師，請他們不要逼達達用右手；但學校對他的話置若罔聞，在他毫不客氣地再三要求下，校方才做出讓步。

左撇子在亞洲的遭遇有多不堪？比平申查·喬戈爾是印度浦那市一個左撇子組織的領袖，大約１０年前，街上有個乞丐拒絕收他用左手施舍的錢。在印度鄉下，新娘子如果發現是左撇子，會被禁止用左手做飯及端食物，屢犯者會被燒左手，以示小懲大誡。而在韓國，用左手在商店或餐館付款是無禮的表現。日本小姐宮崎京參加２００３年環球小姐選美時，被問及“最感自豪的個人成就”，她說是克服了使用左手的習慣。

幸好，亞洲的古老禁忌正在逐漸消失。在日本，曾經是離婚和受排擠原因的左手習慣，現已廣為社會接受。在韓國大學的課堂，已增設專供左撇子使用的桌子。日本、馬來西亞、韓國和印度等地的左撇子組織則舉辦活動，教育家長、教師和公眾正確地認識左撇子。郵購商品目錄也推出了左撇子使用的物品，包括方便左手使用的剪刀、逆時針轉動的開瓶器等。盡管如此，在日常生活中，左撇子仍然遇到了許多障礙，因為大部分東西主要還是為慣用右手的人所設計。例如，左撇子不容易給手表上發條，因為轉柄在右邊；不易操作的東西還包括球形的門把、照相機、釣竿的釣絲螺旋輪和槍械等。

左撇子常要說“對不起”，在人多的地方，他們常碰到人，因為他們會與迎面而來的右撇子往同一方向閃避；吃飯時，他們的肘子會撞到身邊的人，或者喝了人家的咖啡；此外，侍應生遞上信用卡的賬單時也只會照顧右撇子，他們得把賬單沿逆時針方向轉過來，才可以簽署。

為什么大部分人偏好使用右手，至今仍是一個科學大謎團。科學家研究了１６０多年，仍然沒法確切解釋。專家唯一肯定的，就是左撇子并非缺陷，父母嘗試令左撇子孩子改用右手，反而可能對他們的心理造成傷害。

編輯：潘蕓

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