槍中極品普德萊

徐上恩

普德萊(James Purdey & Sons)是少數仍以19世紀的傳統工藝制造獵槍的倫敦制槍業者之一?雅致的古典造型?完美均衡的細致設計,以及退彈殼時干凈利落的方式,就算是對獵槍一無所知的新手,也能一眼看出普德萊槍的非凡之處?

自1880年以來幾乎不變

槍迷對普德萊的評價極高?普德萊的總店于1816年在列斯特廣場旁的普林斯街上開張?這家公司很快就成為仕紳階級和英國皇家的指定槍支制造商?普德萊在19世紀一直走在槍支技術發展的最前端,不過之后進入了停滯期?公司董事長李察·普德萊,也就是創辦人的曾曾孫表示,普德萊獵槍“自1880年以來幾乎沒有改變”?普德萊家族在第二次世界大戰之后將公司出售,自1994年起,就由Compagnie Financiere Richemont公司所擁有?

在普德萊位于倫敦西郊漢默斯密(Hammersmith)的工廠,生產一把獵槍需要花大約500個小時的人工?一把水平雙管獵槍的價格從8.9萬美元起跳;兩個槍管上下排列的款式則要從10.5萬美元起跳?在獵槍金屬部位精雕花紋,或者加上其它量身訂做的功能則可能要多花數萬元不等的代價?

一年只生產75把

長期而言,這種手工打造的獵槍是很好的投資?上個世紀30年代制造的一把獵槍,當年可能只要600美元,但是如果收藏狀況良好的話,現在可值2.7萬美元?不過如果是購買新槍,價格短期之內可能會先略微下跌,尤其當你需要支付英國高達17.5%的加值稅時就更心痛了?

就像手工訂制西服一樣,普德萊的獵槍也是為每位客戶量身訂制的,通常會由西倫敦射擊學校的一位指導教練負責丈量尺寸?他會用一把丈量專用的槍,調整尺寸和瞄準線直到完美為止?普德萊位于南奧德利街的店內,也有為不想等待訂制的客人準備的現成獵槍產品?這家公司一年大概只生產75把槍,幾乎都是散彈獵槍,有半數賣給美國的顧客,還有15%會落入收藏家手中,這些人可能永遠不會用這些槍來發射子彈?

普德萊的工廠大約有35名工匠,全部都是男性,他們坐在堆滿金屬碎屑和制槍工具的木頭長板凳上工作?工匠羅伯特·索頓的工作,就是把一對槍管銼成普德萊知名的平滑流暢造型,然后以金剛砂和油仔細處理槍管內壁?“它必須能夠在40碼之外擊中同一點?”他表示?

普德萊的工匠通過手工達到令人稱奇的精準度?工匠菲利普·布特切爾能夠用一罐點火的燃油煙熏槍管和槍身之間的接合點,以達到緊密的結合度?他不斷地將燃油一開一關,一點一點地把不完美的部位修掉?通過不斷重復這個動作,他說可以將金屬部分修到千分之一英寸那么精微的程度?

制造槍支的工藝可以分為好幾個部分,普德萊制造槍托的高手能夠將一塊從土耳其進托的工匠馬克·麥卡錫表示,這個工作最困難的部分就是細鑿出普德萊手工槍械上精細復雜的方格圖案?他得花將近100個小時的時間,仔細地在一英寸的空間內鑿出20～30條線,以形成平行線相交的方格圖案?麥卡錫也得在槍托上鑿出空心的圓線,達到槍身輕量化的目的,同時讓槍的重心落在槍管前端的位置,以達到較高的敏捷度?

槍身雕工精細非凡

普德萊槍身上的裝飾過去一直相當低調,但是這種做法已經無法滿足現在某些客戶的需求?事實上,過去幾十年來,普德萊槍最大的改變就是藝術雕刻師的出現,他們的作品有時甚至讓槍支本身的工藝相形失色?這些槍支雕刻師中最有名的當屬肯·韓特?他從上個世紀50年代起,就在普德萊當學徒,也曾跟雕刻大師哈利·凱爾學藝?韓特能夠在槍支的金屬部分刻出栩栩如生的獵物?一把槍只要附有他的作品,價格便可再提升達9萬美元之多?由于已經70高齡,韓特一年的產量已減少到只有四把槍?

(譯自美《商業周刊》)

編輯:胡文婕

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