行走在科學(xué)的邊緣

邁克爾·勒莫尼克

研究實(shí)驗(yàn)心理學(xué)出身的羅杰·納爾遜自1998年以來(lái)一直在進(jìn)行的計(jì)劃讓許多科學(xué)家感到局促不安。納爾遜領(lǐng)導(dǎo)的“全球意識(shí)計(jì)劃”的理論根據(jù)如下：震撼人心的世界大事能使散布全球各地的隨機(jī)數(shù)字產(chǎn)生器出現(xiàn)異常的數(shù)字。他和他的同事在戴妃罹難和9．11攻擊事件之后都記錄到了這樣的效果，而每年元旦通常會(huì)出現(xiàn)的一波國(guó)際樂(lè)觀心態(tài)也會(huì)導(dǎo)致這樣的結(jié)果。納爾遜主張，產(chǎn)生隨機(jī)數(shù)字的那種簡(jiǎn)易電子裝置可能會(huì)感應(yīng)到某種遍布全球的意識(shí)場(chǎng)。

納爾遜的這份研究成果要想發(fā)表在類似《科學(xué)》或《自然》這樣的主要學(xué)術(shù)期刊上是困難重重；然而要登在S．S．E．的《科學(xué)探索期刊》上，則會(huì)容易許多。S．S．E．是科學(xué)探索協(xié)會(huì)的簡(jiǎn)稱，該組織不久前曾在佛羅里達(dá)州的甘斯維爾市市郊的“西部最佳”飯店里舉行年會(huì)。會(huì)場(chǎng)的豪華程度雖然比不上神經(jīng)科學(xué)家或物理學(xué)家經(jīng)常聚集的那種會(huì)議中心，但是在場(chǎng)的近百名與會(huì)人員并不在意。他們來(lái)此聆聽(tīng)滿腹經(jīng)綸的各種演講，題目包括意識(shí)物理學(xué)、占星學(xué)、超心理學(xué)等種種怪異的邊緣名詞。這些邊緣科學(xué)的研究報(bào)道在S．S．邑的年會(huì)及其《科學(xué)探索期刊》中司空見(jiàn)慣，甚至還有輪回轉(zhuǎn)世、飛碟與瀕臨死亡體驗(yàn)方面的研究。在靈異電視劇《X檔案》或八卦小報(bào)《國(guó)家調(diào)查報(bào)》中出現(xiàn)過(guò)的東西大都先在這里提出來(lái)過(guò)。

S．S.E．自問(wèn)世以來(lái)便備受爭(zhēng)議。“有很多東西是胡說(shuō)八道，”弗吉尼亞大學(xué)的天文學(xué)家查爾斯·托伯特如是說(shuō)，然而他同時(shí)也承認(rèn)，“有時(shí)候，只要聽(tīng)5分鐘演講就知道內(nèi)容荒謬無(wú)稽，但是也會(huì)聽(tīng)到令你沉思的東西。”和查爾斯一樣，許多與會(huì)的科學(xué)家都是知名大學(xué)的教授，傳統(tǒng)研究也都做得不錯(cuò)，可傳統(tǒng)研究對(duì)他們而言有時(shí)候顯得很無(wú)聊。科羅拉多大學(xué)工程系教授嘉瑞特·莫朵表示：“超心理學(xué)的實(shí)驗(yàn)做起來(lái)有趣多了，而且有可能重要得多。”

這些研究人員的心底永遠(yuǎn)不忘，科學(xué)界長(zhǎng)久以來(lái)都在嘲笑的一些難以置信的浮夸理論，最后都被證實(shí)是正確的，其中包括：日心說(shuō)的主張、認(rèn)為破壞大腦的疾病是形狀異常的蛋白質(zhì)造成的說(shuō)法、指出勤洗手可以防止醫(yī)生傳染疾病出去的觀點(diǎn)、主張大陸可以在地表漂移的學(xué)說(shuō)等等。這些后來(lái)得到公認(rèn)的說(shuō)法當(dāng)初都曾遭人嘲笑。

“人們嘲笑過(guò)達(dá)爾文，但也嘲笑過(guò)小丑。”S．S．E．的會(huì)員都知道，被人嘲笑不足以證明某個(gè)觀點(diǎn)正確與否。這種接受心態(tài)與懷疑心態(tài)的奇妙結(jié)合誕生了以下并不令人意外的事實(shí)——S．S．E．的期刊主編、弗吉尼亞科技大學(xué)榮譽(yù)院長(zhǎng)亨利·鮑爾曾撰文揭穿了伊曼紐爾·維利考夫斯基的荒誕學(xué)說(shuō)，后者主張舊約圣經(jīng)里面記載的奇跡是地球與金星擦身而過(guò)造成的結(jié)果；而同樣是亨利·鮑爾，出版論文力主科學(xué)家忽視了強(qiáng)有力的證據(jù)，聲稱尼斯湖水怪確實(shí)存在(這已經(jīng)被證實(shí)是人為的)。