１９歲的數學教授

有“數學全才”、“人類智慧的代表”等美稱的偉大數學家拉格朗日，于1936年1月25日生于意大利都靈的一個富豪人家。在學校讀書時，對數學的熱愛引發他奮進不止，幾乎讀遍了當時他能找到的所有數學書籍，浩瀚的數學海洋向他展示出無垠的風光，令他心馳神往，他刻苦攻讀，勤于思考，討論許多問題都有獨特見解，深受老師的青睞．1755年，19歲的拉格朗日應邀任都靈炮兵學院的數學教授，他才華橫溢，在數學的許多領域以及物理學、天文學等方面均有建樹，30歲時就成為蜚聲全歐的一名數學界權威．1759年被選為德國柏林科學院院士，1772年被選為法國巴黎科學院院士，1776年被選為俄國圣彼得堡科學院院士。

拉格朗日為什么能取得那么多舉世震驚的巨大成就呢?除了當時的歐洲正處于科學迅猛發展的大時代這一背景影響之外，主要是他自身所作的不懈努力。

首先，在信奉上帝的那個時代，拉格朗日經過千思萬慮，選擇了古希臘科學家阿基米德作為心中唯一崇拜和信仰的偶像．他將阿基米德推崇為數學之神，以阿基米德作為奮發上進的的楷模，在科學上，刻苦研究阿基米德留下的卓著成果，在品德上，虛心學習阿基米德對祖國的無比熱愛和對事業的高度責任感，他無時無刻不以這位偉人的事跡激勵自己，使之成為鉆研數學、獻身數學的原動力。

其次，在錢財與科學二者之間必須選其一時，拉格朗日毫不猶豫地要了后者．當時，拉格朗日的家庭是受人羨慕的富有家庭：輕裘肥馬，錦衣玉食；城里有公寓，鄉間有別墅；整日車水馬龍，賓客如云．他從小對父親聚斂錢財的種種手段就十分反感，當父親要他棄學經商，繼承家業時，他態度強硬地表示“水不順從”，他不愛錢財愛科學，立志為數學獻身，不久，家業在父親的一次投機中徹底破產，拉格朗日把這件事說成他一生最大的幸運，否則自己在父親的逼迫之下也很有可能成為腰纏萬貫的大財主，無法將全部精力投向發展數學的事業了。

再次，得益于當時最有聲望的數學家歐拉的幫助和教誨，歐拉將自己多年研究的成果寫進《尋求具有某種極大或極小性質的曲線的技巧》一書，正當人們為此書的出版歡呼時，一件意外的事件發生了，19歲的拉格朗日讀了這本著作后，發現作者自稱“簡單而又漂亮”的方法必須改進后才適用，他毫不留情地給歐拉寫信提出批評，比拉格朗日年長29歲的歐拉投有那種世俗的“自尊心”，他贊許拉格朗日不迷信權威、敢于創新、敢于挑戰的科學精神，立即邀請拉格朗日面談，從此建立起深厚的情誼，歐拉作為一位“真正的科學家”，對拉格朗日的成長和前途具有決定性影響，他幫助拉格朗日修改和發表論文，讓拉格朗日接替他在柏林科學院所擔任的職務．經常性的學術交流和無私幫助為拉格朗日不斷取得研究成果鋪路搭橋，拉格朗日沒有辜負恩師的心意，果然名師出高徒，他成為與歐拉齊名的數學大師。

責任編輯／王寫之