早在1215年,英國(guó)就訂立出了事實(shí)上的憲法——英國(guó)大憲章。大憲章限制國(guó)王的絕對(duì)權(quán)力,要求皇室放棄部分權(quán)力、尊重司法過(guò)程、接受王權(quán)受法律限制的事實(shí)。
一個(gè)具有相對(duì)寬松的民主氛圍的公民社會(huì),是孕育出英國(guó)第一個(gè)大思想家弗蘭西斯·培根的必要條件。培根的自然哲學(xué)、崇尚以事實(shí)為依據(jù)的經(jīng)驗(yàn)、反對(duì)先驗(yàn)、力主歸納,和伽利略主張的通過(guò)科學(xué)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)自然規(guī)律一起,奠定了近代科學(xué)方法論的基礎(chǔ)。從開(kāi)普勒三定律的觀察結(jié)果到萬(wàn)有引力的發(fā)現(xiàn),在牛頓的經(jīng)典著作中不難看到培根自然哲學(xué)的影子。
工業(yè)革命的核心人物是工匠的兒子瓦特、鐵匠的兒子法拉第、農(nóng)夫的兒子焦耳……他們不是大學(xué)教授,也不是接受了完備數(shù)理化教育的博士生。但他們“自主創(chuàng)新”的精神贏得了全社會(huì)的普遍尊敬,少見(jiàn)他們由于學(xué)歷不高而遭歧視,這真正體現(xiàn)了“我勸天公重抖擻,不拘一格降人才”的良好社會(huì)氛圍。
從16世紀(jì)到19世紀(jì),從培根、牛頓到瓦特、法拉第、焦耳、麥克斯威爾,為什么這些杰出人物都出現(xiàn)在英國(guó)?回顧英國(guó)工業(yè)革命的歷史,我們也許可以看出“自主創(chuàng)新”需要具備的社會(huì)條件:
強(qiáng)大的市場(chǎng)需求和資本的自我擴(kuò)張驅(qū)動(dòng)了技術(shù)革命與“自主創(chuàng)新”,而“自主創(chuàng)新”的主體是發(fā)明家;通過(guò)“法制與民主”,造就一個(gè)尊重知識(shí)、尊重勞動(dòng)、尊重創(chuàng)造的公民社會(huì);工業(yè)革命的實(shí)質(zhì)是技術(shù)革命,技術(shù)革命的實(shí)質(zhì)是“自主創(chuàng)新”,“自主創(chuàng)新”的實(shí)質(zhì)是關(guān)鍵技術(shù)與核心技術(shù)的突破;要建立一個(gè)“人生而平等”的和諧社會(huì),而不是建立一個(gè)“口頭民主、法制虛設(shè)、等級(jí)森嚴(yán)的特權(quán)社會(huì)”。所謂平等,是指法律面前人人平等、受教育的平等和創(chuàng)業(yè)的平等,是每個(gè)人都能做自己愿意做的事、不做自己不愿做的事;科學(xué)必須和技術(shù)接軌,只有“格物致知”不行,還得“學(xué)以致用”。科學(xué)家和技術(shù)家分工不分家,科學(xué)才能有生氣。