面臨重重困難的再生醫療

我們知道，很多動物具有再生功能。一個器官遭到意外創傷之后，它可以通過再生功能恢復創傷。那么，在人類而言，再生醫療就是通過某種方式恢復人體的某些器官的功能。如今，利用干細胞技術是再生醫療的最大熱點。比如說，糖尿病患者的胰臟內胰島素分泌細胞功能衰退，利用將來先進的再生醫療技術，人們可以在培養皿中分化胚性干細胞，然后將這些細胞移植至患者身上，病患即可痊愈。

胚胎干細胞研究引起爭論

在人體內存在著三種干細胞：胚性干細胞，體性干細胞及臍帶血干細胞。這些干細胞，在顯微鏡的放大下，宛如銀河系中閃閃浮動的美倫美奐的星體。盡管用盡所有的醫術仍無法使病人起死回生，但采用再生醫療的手段或許能使人的生命得以延續抑或再生。它的橫空出世，不僅給人類的生命延續帶來了巨大的期望，同時也為這一領域的研究能力和醫療技術的提高開拓出一派嶄新的天地。

雖然這是一項造福生命的福音，但這項醫療技術一問世，就在全球范圍內掀起了軒然大波。從人類的受精卵中提取胚性干細胞的嘗試，使得在科學界、宗教界和政治界之間，發生了無休無止的爭執。精子和卵子的結合，孕育著一個嶄新的神圣的人類生命。但從人類的道義上講，許許多多的人卻認為胚胎干細胞的研究是大逆不道、有悖人倫，是萬萬不能接受的。其爭執焦點，就是不可回避的干細胞問題。

怎樣才能在不使用受精卵的條件下，進一步提高和推進人體干細胞的研究開發事業，這就是再生醫療的最大難題。

若干年以來，陸續發表的研究成果顯示，人們對于干細胞的分化能力的研究一直在取得值得炫耀的進展，甚至連那些一貫對胚性干細胞的研究持反對意見的群體也發出了“歡迎”的呼聲。使用胚性干細胞，若從倫理上講，也僅僅是局限于干細胞的研究而已。胚性干細胞的研究進展驚人，目前已具備將構成人體的200種以上的細胞進行分化的水平和能力。

近年來，對體性干細胞的研究提出質疑的觀點卻再次掀起爭執的風波。哈佛大學的索恩教授表示，對細胞進行分化的研究目前還在進行中，社會對這項研究較為敏感和矚目是完全可以理解的。許多專家認為，在醫療革命的前進和競爭道路上，胚性干細胞的研究方向既有它的超前領跑意義，同時也意味著步履維艱。

與胚性干細胞不同，體性干細胞只不過是一種特定種類的組織。這就如同一場戲劇在舞臺上表演那樣，一臺戲有舞臺總監來統一指揮，每個演員的登臺亮相和表演都要等待時機，按部就班上臺。同樣，對疾病的細胞研究也要有個循序漸進的過程，不能一擁而上。必須恰如其分地掌握好補充細胞組織的操作過程，以利更好地治病救人。

造血干細胞是體性干細胞研究的分支之一。目前根據所謂的骨髓移植形式所采用的治療癌和血液病的方法，多年來已取得驕人的業績。其中，對造血干細胞中的胚性干細胞的排序功能，有可能是研究領域繼續研究的課題。但無論怎樣高明的再生醫療技術，都不可能無限延續生命。

再生醫療的前景展望

美國俄勒岡州立健康大學的庫倫拜博士曾經使用老鼠做過實驗，并發表了造血干細胞變成肝臟細胞的實驗結果。除此之外，有關造血干細胞分化成神經細胞和心肌細胞的研究報告和成果也在不斷發表。

庫侖拜博士等將骨髓的干細胞移植到受傷的老鼠的心臟里，繼而發表了心肌方面的研究成果。參與研究的專家之一、紐約醫科大學的安巴爾薩博士評論說：這一研究將為心臟病的治療開辟新的醫學方法。但在2004年，其他研究小組卻公布了2項補充性實驗結果，即心肌無法再生。由此看來，提取干細胞來使原始器官達到再生的目的似乎是不可能實現的。

專家們都期望或許會有那么一天，能用胰臟的干細胞制出可以不斷分泌胰島素的β細胞。胰島素依存型的糖尿病，是一種因喪失了這種β細胞而罹患的疾病。但哈佛大學的馬爾頓博士發表論文指出，他的研究表明，在胰臟內沒有發現干細胞。他說：“若想使β細胞增殖，是不可能依賴胚性干細胞的。”

美國明尼蘇達大學的巴爾巴伊博士，已經分離出了特殊的體性干細胞。他的研究業已表明，現在已經具備的分化能力可以使干細胞“變身”為肌肉和肝臟之類的細胞。

整體看來，再生醫療的研究雖然有進展，但仍一波三折。迫于社會倫理等的壓力，研究領域試圖從政治上的自由開放政策中尋找突破口。其中，體性干細胞的培養可以說是最為困難的課題。

多個研究機構的相互交流和交叉實驗的做法是很有必要的。很多研究人員認為，現在需要全球的研究部門竭盡全力，扭成一股繩投入胚性干細胞的研究，這樣才能事半功倍。

的確，現在無論對哪種類型的干細胞做出斷言，都為時過早。專家們認為，這一領域的研究尚處起步階段，當前無論是胚性干細胞還是體性干細胞的研究都應積極推進，不應半途而廢。

在政治界，政客之間的論戰仍在繼續。美國總統布什宣布，對于胚性干細胞的研究只能強化管制而不能松懈。而在其他國家，如歐洲的愛爾蘭和奧地利等國家，則出臺了比美國的強化管制更為嚴格的法案。另一方面，專家們和社會支持者群體則在大聲疾呼，各國應有更加自由和開放的政治環境來支持這項造福人類健康的科學研究。在英國，已經創建了世界上第一家“干細胞銀行”。

對此，有專家認為，隨著某些國家的研究成果不斷推出，必將為全世界的胚性干細胞的研究提供強有力的源動力。如果人類的第一例臨床實驗成功，即對第一名患者的治療效果顯著并得以公認，那么反對者的聲音就會自然銷聲匿跡。

毫無疑問，無論是科學家還是患者群體，都在巴望著成功的喜悅早日到來。

【責任編輯】李金