窯洞頂上的白刺花

旺生睜開朦嚨的眼睛一看，發現工棚里居然靜靜的，一點響動也沒有。他覺得很奇怪，又仔細掃一眼，通鋪上的幾十號人都不見了，只有凌亂的草席和鞋子，彌漫著一股淡淡的汗臭味。哦，原來人們都下窯去了，旺生便焦急了，埋怨這些人怎么不叫醒他，尤其埋怨如國，這個豬弄的如國跟自己這么要好，如兄弟一般，而且就睡在自己身邊，怎么也不叫一聲就下窯去了呢?平時，他倆不管誰先醒來，只要順便伸手推一推，或是輕輕地叫一聲，人就把眼睛睜開了，就知道要走窯去了。即使躺在鋪上不愿意很快地爬起來，還想多賴一陣子，但也用不了幾分鐘，人還是會迅速地起來的。

旺生急急忙忙穿上破爛的衣服，把草鞋套在腳上，拿起黑乎乎的礦帽，朝伙房走去。還得吃飯呀，不吃飯哪里有力氣?他走得十分急促，差點被石頭絆倒了，踉踉蹌蹌的，旺生含糊地罵了一句。他也責怪自己睡得太死了，太沉了，怎么人家都走了，自己一點感覺都沒有呢?竟然沒有被人們的說話聲以及響動聲驚醒。旺生大約是太累了，況且他那十七歲的身體并不怎么結實，還很單薄，像一棵沒有長大的樹，怎么又抵抗得住暴風驟雨?每天一個班下來，旺生就覺得骨頭都快要散架了，十分酸痛，那種酸痛是從骨頭縫里發出來的，像鋼針般一絲一絲地往外鉆，想揉揉都沒有用。所以，平時他很少做夢，躺下去就呼呼大睡。可是昨晚上居然做夢了，而且，做了一個很不好意思的夢，他竟然夢見自己和劉桂芳緊緊地抱在一起，兩人赤條條的，都很激動，他們不斷地打啵，不斷地撫摸，不斷地說話，然后劉桂芳便叫他騎在她身上，他顛簸地騎了一陣之后，就趴下來了，覺得很疲勞了，然后就睡去了，一直睡得十分香甜。

伙房設在工棚的一側，歪歪斜斜的，像一個弱不禁風的病人，似乎大風一刮，那屋子就會轟然倒塌。在伙房里做事的叫劉桂芳，一個二十七八歲的女人，也是窯山唯一的女人。她的男人去年在窯下死掉了，被矸石砸死的，據說腦殼都砸碎了。窯主見她可憐，便讓她來伙房，一個人操持著大家的伙食。旺生沒有見過她男人，旺生來到這個窯山時，她男人已經死了。劉桂芳來到窯山，就像一只乖態的母麻雀飛到一群公麻雀的窠里了，公麻雀們嘰嘰喳喳地圍繞著她叫。平時，窯工們都喜歡拿她開玩笑，或是說幾句粗話，過一過嘴巴上的癮。也有大膽的，趁機摸一把她的屁股，或是掐一把她的腰身。劉桂芳又不是個沒嫁人的妹子，雖然開始還不習慣，皺眉板臉的，漸漸的，對于這一切似乎也習慣了，默認了，只要那些男人不動真的，她也是罵一句說一句的，或是一個哈哈就笑過去了。她知道這些男人都很難受，每天除了挖煤挑煤，就是吃飯睡覺，生活要多枯燥就多枯燥。可是，旺生從來沒摸過劉桂芳，也不跟她說痞話，他還是個后生，他實在做不出來。他對那些男人的言行非常反感，覺得那些人簡直太痞了，又不是自己的女人，怎么能夠隨隨便便地摸呢?怎么能夠毫無顧及地說痞話呢?旺生有時很想站出來幫劉桂芳說話，指責那些臉皮厚的男人，可是，他又沒有這個勇氣，他擔心別人會狠狠地反擊自己：又不是你的女人，你擔什么心呢?幫什么腔呢?旺生想，如果今后自己討了老婆，別人如果亂摸她或是調笑她，老子就要跟他拼命，給他點厲害看看。

不過，旺生心里也是暗暗地喜歡劉桂芳的．盡管她比他大好些歲。因為他覺得她笑起來非常好看，嘴巴輕輕一抿，眼睛微微一瞇，那乖態的樣子很讓人感到舒服。還有，她的奶子聳聳的，一跳一跳的很富彈性，像兩只不安分的野兔子，也十分好看。但他從來也不流露出來，他把這份喜歡深深地埋藏在心底里，即使跟如國也不曾說過。他覺得如果說出來，別人一定會嘲笑的，沒想到這你條嫩卵還有這個野心啊?旺生只是用行動默默地寄托著這份喜歡，比如，別人吃了飯就把碗筷往洗碗盆里一丟，嘴巴一抹走了。其實，丟下那些碗筷也沒有什么過錯，這本來就是劉桂芳份內的事，而他卻每次把自己的碗筷洗了，然后放進裝碗筷的籮筐里。劉桂芳曾經說過他，叫他不必洗，但他依照如故，似乎擔心累了她。還有，如果沒走窯，看見劉桂芳從老遠的地方挑著買來的菜，旺生就會咚咚咚地跑過去，不由分說地接過擔子，把菜挑回伙房。就算這些小事都可以忽略不計，但是，有一件事情卻最讓劉桂芳感動，旺生總是時常從窯洞頂上采來一束刺花，那些白色的刺花一朵一朵的，花蕊也是白的，像一根根細小的銀針，刺花相距有致，層層疊疊，每朵花有瓶蓋般大，雖然妖艷和嫩薄，卻又不易碎裂和凋零。旺生把一只罐頭瓶子洗了，然后裝上水，把刺花插在里面，擺在伙房里的桌子上。過了五六天，看見刺花凋零了，干枯了，他于是又去采，不厭其煩。這件事，別人都不知道，只以為是劉桂芳采來的，女人喜歡花是天生的，更何況伙房只她一個人，那花朵就可以陪伴著她。因為旺生不想讓別人知道，他做得很隱秘，都是趁別人沒注意，才把刺花悄悄采來的。他是不想讓別人笑話。對此，劉桂芳很感動，她覺得這個后生給了她一種溫馨，這種溫馨散發出淡淡的刺花香。她也喜歡這個后生，覺得這個后生雖然沉默寡言，卻是個老實人，心地純潔得就像潔白的刺花。不像別的男人，滿肚子花花腸子，總想占點女人的便宜。劉桂芳正在坐著洗碗，盆里發出叮叮當當的聲音，見旺生匆忙走來，便說，旺生，你怎么才起來?快吃飯吧。她指著灶臺上給他留下的那份飯菜。旺生想起了那個夢，便不好意思地說，睡過了。然后端起飯碗大口大口地吃起來。他沒有走到伙房外面去吃。平時吃飯時，旺生和大家都是把碗端到伙房外面吃的，站著或是蹲著，外面空曠一些，伙房里太狹窄。

此時，伙房里很安靜，只有劉桂芳洗碗筷的聲音，還有旺生咀嚼的聲響。那些走窯人還沒有把煤炭挑出來，伙房前面的那條小路上沒有出現他們的身影。旺生站在離劉桂芳幾步遠的地方，伙房里亂糟糟的，角落里堆著煤炭，還有些柴火，大灶上坐著一只黑色的荷葉鍋，在燒水。煤煙把房子熏得漆黑，如果不是白天，就像是在窯下似的，實在沒有什么好看的。所以，旺生邊吃飯邊看著洗碗的劉桂芳，一束白色的刺花就擺在桌子上，那是旺生昨天才從窯洞頂上采來的，它們仍然是那樣的鮮嫩，現在，它們潔白地襯托著洗碗的女人。

劉桂芳穿著一件花短袖衣，胳膊和背上顯得十分豐腴，背后還隱約地突現著奶罩的帶子，十分地誘惑。當劉桂芳轉過頭笑著看他一眼時，旺生又趕緊注視著她那張乖態的臉，以及顫動的奶子。她的嘴唇很誘人，嫩紅嫩紅的。也許是因為昨晚上的夢——這個讓人難以啟齒的夢——慫恿著旺生，他一改往日冷靜的感覺，體內竟然有某些東西在蠢蠢欲動，像煤火一樣一點點地燃燒起來。這種感覺讓他感到有點奇怪和訝異，臉上泛出了一絲不易覺察的羞澀。因為旺生從來沒有這種強烈的感覺，盡管心里暗暗喜歡她，但在平時他連仔細看她也不敢看的，很羞怯，他總是客氣地叫她劉嫂。但現在，這種莫明其妙的激動，竟然漸漸地讓旺生渾身感到十分不安和躁動，好像有一股沉默了許久的紅色巖漿，突然從某個裂縫里噴發出來，呼呼地燃燒著，呼嘯地奔放著，令人是那樣地不可抑制。這個念頭開始還很模糊，但是在忽然之間就十分地明晰了，好像馬上非得要抱她一下或是親她一下不可。他回想起在夢里，自己與她毫無顧忌地摟抱著，撫摸著，嘴對嘴地打著啵，然后還威猛地騎在了她身上。但那畢竟是夢。從夢里回到現實，旺生覺得落差太大了，甚至很失落，他想在現實中重新恢復夢中的情景，就像從黑暗的窯洞中走到明亮的地方。眼下的劉桂芳讓他渾身顫抖，幾乎連碗筷也拿不穩了，嘴里也停止了咀嚼，他好像要趁機做點什么事了，這種念頭竟然十分強烈，旺生幾乎快抑制不住自己了。于是，他悄悄地往外面看了一眼．還沒有人從窯洞挑煤出來，這個世界上好像只有他們兩個人。他鬼使神差般悄悄地走近劉桂芳，目光貪婪地盯著她的背面，他多么希望她這時也站起來，像在夢里一樣，伸出雙手，沖上來，含情脈脈地迎合著自己，一切都顯得是那樣的自然和順理成章。

劉桂芳忽然轉過頭，看著走近了的旺生，注意到了他貪婪的目光，她的眼睛里便有些迷惑，不知道旺生為什么這樣看她，他可是從來也沒有用這樣的眼神看自己的。旺生有點慌亂，急忙裝著吃飯的樣子，把目光低低地投向飯碗，埋頭不看劉桂芳。

劉桂芳繼續洗碗，她的手腳很快，不一陣就把碗筷洗完了，然后說，旺生，快點吃，吃了我好洗碗。旺生慌亂地哎哎地應著，加快了速度，幾次還噎著了。劉桂芳咯咯地笑起來，不再催促了，說，你還是慢點吃，別噎著了。兩人的對話并沒有終止內心的激動，旺生此時很想把那個夢說給她聽，想試試她的反應，可是，他已經沒有耐心了，巨大的沖動，已經在排山倒海地推動著他，希望馬上在現實中回到夢中的情景。劉桂芳站起來，把洗好的碗筷放進籮筐里，然后朝旺生走來，準備去拿抹布擦灶臺。經過旺生身邊時，旺生竟敢又大膽地把眼睛射向劉桂芳，他看到了她那張乖態的臉，那張臉不胖不瘦，不白也不黑，眼睛亮亮的，臉上掛著一絲笑容，嘴唇鮮紅，還有那兩只顫動的奶子。旺生就在這一刻突然爆發了，他把碗筷飛快地往灶臺上一放，雙手一展，緊緊地抱住了劉桂芳，在她嘴上重重地打了一個啵。

劉桂芳沒有想到旺生竟敢這樣，突如其來的事情讓她滿面羞澀和惱怒，還有驚愕。她反應很快，氣憤地一把將旺生推開，那力氣很大，像聚集了全身之力。旺生猝不及防，猛地一退，碰翻了桌子上那只插著一束刺花的瓶子，瓶子和刺花沒有從桌子上掉下來，瓶子里的水卻從桌子上嘩地流下來了，流一陣，然后叭嗒叭嗒地滴著水珠。刺花頓時水淋淋的，像是它們的眼淚。劉桂芳一只手迅速地抹著嘴巴，似乎要將旺生留在上面的氣味狠狠地擦掉，還呸呸地吐著口水，然后大聲責罵，你這個家伙，胎毛都沒有褪哩，就想吃老娘的豆腐?沒想到你也像他們那些人一樣，你是吃屎的呀?劉桂芳氣得渾身發抖，揚著一只手，恨不得狠狠地抽旺生一個嘴巴，抽掉他的蠢氣。

空氣驟然緊張起來。旺生呆若木雞，張開大大的嘴巴，十分驚恐地看著無比氣憤的劉桂芳，他不知道該怎樣面對她。他怯怯地站著，沉默著，聽著劉桂芳大罵。他的頭腦里完全成了一鍋稀飯，亂極了，有時又是一片空白。至于劉桂芳罵什么，他似乎一個字也沒有聽清楚，那些憤恨的語言沒有進入他的耳朵，他只看到她既紅又白的臉色，以及在不斷激動張合的嘴巴。他四肢顫抖，望了門外一眼，害怕有人突然闖進來，那樣局面就會更加令他尷尬和狼狽了。他已經忘記了要飛快地跑出去，趕緊跑進窯洞，跑進那個黑暗的洞子，以回避她的詈罵。他的眼里流露出可憐的目光，他開始自責和后悔，他不明白剛才自己為什么竟敢做這樣下流的事情，膽子為什么這樣大，自己怎么這樣蠢呢?簡直像個蠢豬。人家不愿意，你怎么也動粗了呢?

劉桂芳惱羞成怒，繼續罵著，她恨恨地盯著旺生，好像他不走，她就要繼續罵下去，把他罵個狗血淋頭，讓他得點教訓。旺生簡直無地自容，再也呆不下去了，劉桂芳的罵聲就像暴風驟雨般在伙房里沖撞。他終于鼓起勇氣，拿起礦帽往門外跑去，然后瘋狂地朝窯口那個方向跑。劉桂芳痛恨地看著旺生慌亂的背影，這才停止了叫罵。窯洞是平巷，劉桂芳看見旺生從窯洞邊挑起了空箢箕，然后跑進了黑乎乎的窯洞，巨大的窯口像個野獸貪婪的大嘴，一下子就把瘦小的旺生吞噬了。

劉桂芳覺得旺生十分可恥，而且又十分痛惜，一個老實的后生也變壞了，變得令人不可思議。她看著旺生擺在灶臺上的碗筷，情緒十分敗壞，氣得差一點摔爛旺生的碗，連他這個人在她心目中的形象一起摔爛。她一點心思也沒有了，沒有去洗旺生丟下的碗筷，那可憐地倒在桌子上的瓶子和刺花，也引不起她任何的興趣，她的心境簡直壞透了，便在伙房門口坐下來，一時也不想做事了。她的臉色十分難看，慘白，慘白之中又透露著血紅。她怨恨地想，怪來怪去，還是怪那個死鬼，如果他不出事，她哪里會來窯山做事?哪里會受男人們的欺侮?今天，竟然連旺生也欺侮她了。也是男人才死去不久，如果馬上嫁人會說不過去的，不然，不如干脆趁早嫁個男人離開這里。劉桂芳此刻已經打定了主意，只守那個死鬼一年，過了一年，她就要再嫁個男人，免得在這里受人欺侮。她還沒有忘記用手擦著嘴巴，左一下，右一下，似乎怎么擦也擦不掉似的，擦得嘴巴邊上都有點痛感了，便起身干脆打了盆水，洗了個臉，然后又呆呆地坐下來。

挑煤的人們，已經陸續地從窯洞里一步一步地走出來了，他們打著赤膊，穿著短褲，肩膀上挑著沉重的擔子，每擔煤起碼有一百七八，或一百五六，在箢箕里閃爍著點點光芒。他們把煤炭挑到煤坪里過稱，然后，過稱的四老倌子便把重量記下來。每個挑煤的人擦著滿臉的汗水，吁吁地出氣，但都會彎下腰，眼睛仔細看看四老倌子是否記錯了數。這是用汗水換來的數字，這些數字就意味著他們的血汗錢。看了看，便放心了，然后又往回走。幾乎每個人挑著空箢箕返回時，都要來伙房喝茶，伙房外面的墻角下擺著一只木桶子，桶子里裝著茶水，他們痛快地喝上一勺子，又拖著疲憊的腳步朝長長的窯洞里走去。

從窯洞通向煤坪的那條小路，幾乎是用煤炭鋪成的，黑乎乎的像一條蜿蜒的冬眠的蟒蛇。有人還在圖窮快活，分明已經累得精疲力竭了，還沒忘記跟劉桂芳開個玩笑，說劉嫂啊，只有你輕松，你看我們一個個像黑馬卵了，喂，你喜歡馬卵嗎?

如果在平時，劉桂芳肯定是要以牙還牙予以回擊的，嘴巴也不會饒人，她也會讓他們碰個不軟不硬的釘子。不像剛來時，她還很害羞，一聽見那些粗話，臉就變得緋紅起來，不敢回嘴，默默地讓人家占個便宜。現在，她的羞澀感也沒有了，整天跟這些管不住自己嘴巴的男人混在一起，女人的那份羞澀，就會在日長月久之中一點一點地消失了，就會變得潑辣起來，粗糙起來。

可是，劉桂芳今天再也沒有這個心境了，她木木地坐在伙房門口，對于別人的調笑充耳不聞。有人疑惑地看著她說，劉嫂，是不是想男人了?你看我怎么樣?劉嫂也不理睬，眼睛直直地望著那個黑暗的窯洞。

她覺得這些男人真是可憐——當然也包括自己那個死鬼——弄一點血汗錢真是不容易，是把命抵給了閻王哩，說不定哪天就到閻王那里報到去了。他們沒有其它的本事，惟有一身蠢力氣，他們每天耗費著自己的力氣，是為了養家糊口。她又感覺到這些男人像螞蟻，把一堆一堆的煤炭辛辛苦苦地搬出來，眼看著在煤坪里堆得像山一樣高了，又飛快地被那些貪得無厭的車子運走了．然后，這些螞蟻又不遺余力漸漸地把另一座山重新堆起來。那些閃爍著光芒的煤炭里，灑滿了他們的汗水和血淚。自己在燒火煮飯菜時，不是也聞到了從煤炭中散發出來的汗水以及血淚的氣味嗎?

劉桂芳就這樣一直呆呆地坐著，眼睛一動不動，等到憤怒漸漸地熄滅了，該想的事也想過了，一股后悔的念頭又慢慢地冒了出來。實際上，這個女人在旺生跑走時就已經有了悔意，只不過當時她還沒有感覺到。現在，她覺得對旺生太過分了．她對別的男人從來也沒有這樣兇狠，只是嗔怪地罵一聲而已，并不當真。當然，那些男人也沒有像旺生這樣大膽的，竟然突然抱著自己打啵。那些男人，最多只是趁機摸一把她的屁股，或是掐一把腰，可是，這個旺生卻來真的了。這個平時那樣老實的旺生，怎么忽然間這樣沖動呢?真是看不出來呀。也許，旺生是真的暗暗喜歡自己，所以，平時他不說痞話，也不做痞動作，似乎這些言行會玷污了對她的喜歡吧?甚至，連碗筷也不讓自己洗，似乎生怕累了自己。這難道不就是一種喜歡嗎?還有，平時總是幫忙挑菜什么的，這也是呀。還有不斷地給自己采來刺花，這也是呀。但是，這是不是一種假象呢?這樣把對一個女人的喜歡深深地埋藏在心里的男人，一旦來真的了，沖動了，是要比別的男人兇猛百倍，毫無顧忌。可是，旺生也不看我比他大那么多，差不多十來歲了吧?他難道就不顧忌這年齡上的差距嗎?劉桂芳感到十分惱怒的就是這點，如果，今天是一個比她大的男人霸蠻要抱著她打啵，她可能也不至于會這樣憤怒，罵是要罵的，但怒火不會這樣熊熊燃燒，大動肝火。但是，誰想得到，竟然是沉默寡言老實巴交的旺生呢?是十七歲的旺生呢?

她還要跟旺生天天見面，但她有些為難，不知道應該怎樣面對旺生，也不知道旺生怎樣面對自己。但是，她絕對不會再罵他了，最多是不再理睬罷了，剛才厲聲地罵他時，他那副樣子是多么地可憐和害怕，像一只即將被殺的雞，顫抖，害怕，眼里流露出萬分驚恐的神色。現在想來，她居然有點于心不忍了，覺得自己是否過分了。

她的眼睛這時活了起來，慢慢地往窯洞上面移動，最后停留在窯洞頂上那些盛開的刺花上。那些刺花也是生得奇怪，附近沒有，偏偏只有窯洞頂上生著一蓬蓬的白色的刺花，像是窯洞戴著一只花環。那些白色的刺花也讓煤塵污染壞了，只不過比生長在窯洞邊上的那些草叢幸運一些，沒有窯洞邊上的那些草叢污染得厲害。因為那些刺花長在窯洞頂上，距離遠一點。遠遠地一看，白色的花朵依然很白，只是走近去看，才知道也是落了些微的煤塵的。所以，旺生每次要采刺花了，需要從窯洞的一邊走，得繞一個很大的彎子，然后從山坡的側面爬上去，才能夠采到它們。她想起旺生每次把花悄悄地采來，興奮地跑進伙房，然后便打盆清水，小心翼翼地將刺花伸進水中，把上面的煤塵輕輕地洗掉，生怕將嫩薄嫩薄的花瓣弄爛了。劉桂芳這時總是驚訝地看著洗花的旺生，那樣輕巧的手腳，哪里像一個做粗事的人?似乎是一個心靈手巧的繡花的妹子。然后，旺生高興地把洗凈的刺花插在瓶子里，興味盎然地欣賞著，并不斷地問，劉嫂，好看嗎?好看嗎?

挑煤的人們見劉桂芳不再搭腔，知道她有了心事，便覺得索然無味，不再說粗話了，拿起木勺子悶頭悶腦地喝了茶，然后往窯洞走去。窯洞邊上的野草已經沒有了綠色，被厚厚的煤灰無情地遮蓋了，像這個世界上真的還有這種黑色的野草，唯獨窯洞頂上那些刺花，依然潔白地盛開。陽光毒辣地照耀著，天氣炎熱起來了，空氣中，彌漫著煤塵，它們像無數黑色的金子，細碎地在天空上飛舞，似乎無比地快樂。

劉桂芳默默無言地坐著，心想再坐一陣，就要準備午飯了，還要擇菜哩，不能因為生氣耽誤了做飯。忽然，她的臉色有點變化，臉皮微微地跳動著，眼神流露出一絲疑慮。她總是覺得哪里有點不對頭，但一時又不能夠明白地感覺出來，但她的確是覺得哪里有問題了，她已經認定絕對是有問題了。她睜大著眼睛，怔怔地望著那些從窯洞里挑煤出來的人，望著望著，突然似乎有什么明確的東西一下重重地擊中了她的心臟。她隱隱地感到了一點疼痛，就是這種疼痛，讓她已經清楚地感覺到了問題出在什么地方了。哦，挑煤的人已經來回走了幾趟了，怎么一直沒有看見旺生挑煤出來呢?旺生是挑煤的呀。平時，他挑煤出來，從煤坪返回時，也要來伙房這里喝幾口茶水的，輕輕地叫一聲劉嫂，然后就朝窯洞走去。她經常望著他那瘦小的身體，擔心哪天沉重的擔子會把他的腰身壓垮。

是的，一直沒看見旺生出來。劉桂芳心里驟然緊張起來，臉色是一種駭人的白。旺生究竟到哪里去了?還沒有看見他挑一擔煤出來哩，可是人家都已經挑了幾擔了。莫不是他做別的事去了?或是幫著挖煤，或是幫著支架?不可能，絕對不可能的，他歷來就是挑煤工，別人的工作他也不會，人家也不會讓他去做的，這里丁是丁卯是卯，一個蘿I、一個坑的。剛才，他發瘋似地跑進窯洞時，不是還挑著空箢箕匆忙進去的嗎?那么，他會到哪里去呢?難道說他不挑煤了嗎?他愿意眼睜睜地看著人家挑嗎?哦，或許是他挨了自己的痛罵，一時無臉出來，或是一時沒有心思挑煤，就像自己一樣沒有心思做事了，就悄悄地躲到某個角落里去了?也許，是自己心情不好看走了眼，沒注意到他其實是在挑煤的?只不過是煤灰把臉涂黑了，自己沒看出來?

劉桂芳此時的心思全部放在注意旺生的身影上了，她希望能夠看見旺生那瘦小的身子，肩膀上壓著沉重的煤炭，兩只細腿吃力地支撐著，走動著。她重新睜大眼睛，一個個仔細看來來往往挑煤的人，這些人她都認識，即使某人的臉讓煤灰涂黑了，她還是能夠從他的體形上看得出來。可是，她還是失望了，因為還是沒有看到旺生那個瘦小的身子。她擔心旺生會出什么事，于是不甘心地走到四老倌子那里，查看他本子上面是否有旺生的名字，她認真地看了一遍，沒有發現旺生的名字，又看一遍，還是沒有。這時，她有了一種極不好的預感，她真正焦急了，匆忙跑到窯洞口，驚慌地對那些進出的人說，怎么不見旺生呢?怎么不見旺生呢?

她異常的焦慮讓那些人感到十分驚訝，他們沾滿了煤灰的臉看著她，還訕笑著說，怎么?劉嫂還想吃嫩草啊?劉桂芳沉著臉色，說我是在說正事呢，旺生不見了，我坐在門口看，忽然發現沒有旺生，可是，我分明看見他進去的。

那些人就怔住了，一律搖晃著腦殼說，沒看到呀。他們哪里注意到別人，只顧自己發狠挑煤了，誰挑得多誰的報酬就高。他們這才認真起來，又問她是怎么回事，她急促地說，旺生進去這么久了怎么沒出來?你們快去找找。劉桂芳急得直跺腳，好像有渾身的力氣卻幫不上忙，她知道窯山有個忌諱，女人是不能夠進洞子的，不然她就要毫不猶豫地沖進去。

疲勞的人們終于弄明白是怎么回事了，便趕緊丟下扁擔箢箕，匆匆地走進窯洞。他們在條條巷道以及挖煤的當頭四處尋找，可是沒有見到旺生的身影。他們十分焦急，繼續分頭尋找。他們不相信一個大活人就突然不見了，又沒有出什么事故，比如冒頂穿水瓦斯之類的。后來，該找的地方都找到了，還是沒有找到旺生，于是就去死巷尋找。這是一個老煤窯了，有些巷道早就廢棄了，這些廢棄的巷道叫死巷，走窯人忌諱這個死字．所以叫盲洞，也有叫盲巷的。不論是哪種叫法，顧名思義，像這樣的巷道是不能去人的，十分危險。他們是在盲巷的口子上發現空箢箕的，便斷定是旺生的，也斷定旺生走進了盲巷。可是他們不明白，旺生為什么要走進盲巷呢?這不是明明去送死嗎?順著這條線索，人們終于在盲巷深處找到了旺生。旺生坐在地上，背靠著巷壁，腦殼伏在膝蓋上，雙手捂著腦殼。他們怎么叫也叫不醒他，便用力一推，他竟然像一團泥巴倒在地上。

旺生已經死了。

人們慌張了，又不敢在盲巷里停留，便七手八腳地把旺生往外面抬。如國趕緊跑出窯洞報信，一邊跑一邊大聲地哭著說旺生死了。

劉桂芳站在窯洞邊聽說旺生死了，一時嚇懵了。旺生怎么死了?旺生從來也沒有說過痞話的，也沒有痞動作，可是卻死了。即使他今天強迫跟我打了啵，也不應該死呀。劉桂芳就是這樣毫無邏輯地想著，她蹲了下來，哇哇地哭著，淚水把地上的煤塵凝成了一小團一小團的，像一滴滴黑暗的眼淚。旺生被人抬出來了，尸體擺在工棚前面的坪里，瘦小的身子似乎萎縮了許多，人們痛惜不已。如國拿來衣服蓋在旺生的臉上，嗚嗚地抽泣。劉桂芳好像沒看夠似的，又輕輕地掀起了衣服，淚眼汪汪地看著旺生慘白而痛苦的臉，她多么希望他突然睜開眼睛，問道，劉嫂你不再生氣了吧?她悔死了，哭得不能自己，哭得別人不明所以，迷茫地看著她，那些疑惑的目光里明顯包含著這樣的話：旺生又不是你男人，怎么哭得這樣傷心呢?女人愛哭不假，可是，劉桂芳哭得也太離奇了。

旺生死于盲巷，盲巷不通風，誰都知道盲巷是不能夠去的，容易憋死人，這個道理誰都懂的。可是，旺生為什么偏偏去了盲巷呢?所以，對于旺生的死因，人們感到十分奇怪，都說，大概是鬼撞著他了，讓他鬼差神使地走進了盲巷。

惟有劉桂芳明白旺生是為什么死的，他為什么要走進盲巷。可是，她對誰也沒有說。她悲痛欲絕。那天，她傷心地把旺生丟下的那副碗筷洗了又洗，好像總是洗不干凈似的，也似乎是要把旺生的碗筷洗刷成是世界上最干凈的。劉桂芳一邊洗一邊不停地掉淚，淚水叭叭地掉進盆子里，她幾乎是在用自己的淚水洗著旺生的碗筷了。旺生從來也沒有讓她洗過碗筷，誰知道他這次沒來得及洗．人卻永遠地走了。劉桂芳洗罷碗筷，沒有把它們放進籮筐里，而是放在桌子上，筷子是橫在碗上的，與那束刺花擺放在一起。然后，她把那個被旺生碰倒的瓶子扶起來，加上清水，還像旺生一樣．小心地把刺花上的水珠輕輕撫掉，插進瓶子里，把花瓶子端正地擺在桌子中央。

旺生就埋葬在離窯山大約三里路的山坡上，墳墓旁邊正巧有一大蓬白色的刺花，那蓬刺花離墳墓大約有兩米遠，刺花上面沒有落下煤塵，所以，刺花十分潔白。劉桂芳站在旺生的墳墓前，痛悔不已，喃喃地說，旺生，這里有刺花陪著你，你就當是我在陪著你。

劉桂芳在窯山再也呆不下去了，這里有她死去的男人，還有一個可以說是被她逼死的旺生。于是她對窯主說，她不想在這里做了。窯主感到十分奇怪，勸說道，這份差使別人想來，我還不讓來哩，你為什么不做了?是不是因為旺生死了?

劉桂芳一臉哀傷，像突然凋謝的花朵，蒼老了許多。她沒有說什么理由，第二天，就背著行李默默地離開了窯山。誰也想不到，在她那個包袱中，有旺生用過的那副碗筷，還有那個裝刺花的罐頭瓶子，以及一束快要凋零的潔白的刺花。

責任編輯 房義經