隨禮

在縣城生活下來，我學會了算賬。比如吃早飯，要早起，忙了半天，一算，既耗精力又不節省，不如干脆到外面小吃攤上去吃。前不久，我住的樓下擺了一個賣烤牌辣湯的小吃攤，愛喝湯的我就成了常客。

攤主是一對從沭河村來的夫婦，男人叫百振。前年他們的兒子考上沭中，夫婦倆就進城租了房子，靠賣小吃掙錢供兒子讀書。這天早上，我又到這對夫婦的小吃攤上吃早飯，老遠的，就聽女人在數落百振什么。見了我，女人向我抱歉說：今早沒有烤牌了，只有辣湯哩。昨晚我多喝了酒，沒多少食欲，就說：無所謂，喝碗辣湯就行了。一邊正愣著的百振，聽了就殷勤地盛了辣湯端過來，放下碗，還朝我扮了個鬼臉。

百振女人兀自說起緣由：百振昨天中午回沭河村給村長隨禮，把酒喝多了；平時，百振和面、發面最有分寸的，可昨晚回來時醉著發面，夜里又沒起來照看，今早起來一看面發得夾生了……都是老主顧哩，不能用壞了面來糊弄啊！我邊喝湯，邊道，男人都這樣，我就經常喝醉！百振女人說：你們喝醉了在家歇著，工資一分不少拿，他回村去村長家出禮，一出就是１００塊，我們得白辛苦多天哩！那村長是八桿子也打不到的親戚，難道我們就該憑白無故地巴結他，純粹是花瞎錢！百振分辯道，人家村長大老遠捎話過來，說他家女人又過生日，這是看得起我們哩！說不準什么時候，我們得求人家！女人搶白道，可怎么就喝醉了哩，一副下賤相！男人低聲嘟噥道，還不是你要我千萬把禮錢吃回來！女人尷尬地岔開話題：一年到頭，這稅那費的不說，他村長、支書家一年到頭不是蓋新房、過生日，就是孩子升學、辦喜事的，名目多哩！說時，百振女人憤憤地。我想起他們孩子已經上高三了，就找話說：等你們的孩子考上大學，也讓村長、支書隨你們的禮嘛！說起孩子，百振女人臉上就有了笑……

過了一年，百振兒子果真考上了南京大學。百振在一家小吃部辦了兩桌菜，請親友過去作客。我因和百振熟了，也去隨禮。席間，聽人說沭河村村長坐在另一桌，心想，一定是百振女人忍不住慫恿百振去通知村長了。吃完出來時，我見百振扶著一個人搖搖晃晃地爬上了公交車，心想就是那村長了。

過了幾天，我在早點攤上見百振夫婦一副神懨懨的樣子，想起那天的事來，心生疑竇，想那村長孬，莫非來喝酒沒掏錢？一問，百振道，那倒不是，禮錢都是在桌上掏的，他當場就給了。我忙問，那你們？

百振女人一旁不作聲。百振說了原委：孩子上大學需要遷戶口，我去村長那里寫證明，可跑了幾趟，村長不是這個理由，就是那個借口，跑到第四趟，村長在送我出門時把我喊住了。我以為他改變主意，要開證明給我哩，不想他說：下次來村里，給我捎一箱你孩子上學喜筵上的“沭河大曲”，我那天一下子就喝順口了！我忙應了，回城時想了路，才明白是村長要我給他送禮哩！所以我昨天只好給他買了２００塊錢一箱的沭河大曲送去。送去時他還掏錢來朝我手里塞，可我哪里敢要，昨天就把證明開給了我。

百振女人在一邊什么也沒說，一副愧疚的樣子。

我說，兒子考上大學了，你們應該高興才是。

唉！考是考上了，還得花一大筆錢哩！百振夫婦說著，兩人都已有了皺紋的臉上，不由綻開了笑容。