西洋茶的傳播與鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)

在茶葉傳播到歐洲的歷史背后，誰(shuí)能記住這個(gè)令人長(zhǎng)嘆的過(guò)往呢？百年之前，清心靜氣的茶葉，由它而起的商業(yè)貿(mào)易，最后反倒引發(fā)了一場(chǎng)可怕的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)……

韓國(guó)茶道協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)鄭相九在“94上海國(guó)際茶文化節(jié)”上所作的祝辭《茶文化是東洋文化之精華》中說(shuō)：“依記錄來(lái)看，東洋茶起源于中國(guó)，而且是自然溫和地傳授過(guò)來(lái)。可是，西洋茶的傳播則與可怕的兩次戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)。公元1773年之美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)和1840年之鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)端于反抗茶葉走私條款而引起的波士頓毀茶事件，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)是英國(guó)極需大量茶葉于是用鴉片來(lái)?yè)Q取。從代表18、19世紀(jì)之兩大事件來(lái)看，都和茶葉有關(guān)。”

中國(guó)是茶的故鄉(xiāng)，茶很早以前就開(kāi)始在英國(guó)及歐美各國(guó)上層社會(huì)中流行，康熙元年（公元1662年）以后，英國(guó)和歐美各國(guó)紛紛與我國(guó)進(jìn)行貿(mào)易。英國(guó)人捷足先登，于1644年就將福建茶葉運(yùn)到英國(guó)，并引起了英國(guó)人對(duì)茶的普遍嗜好，加上英國(guó)人飲食以牛奶及肉類(lèi)為主，腸胃中多油膩，而茶葉中含有維生素C、P、B1、B2，可分解油膩，幫助消化，所以英人對(duì)茶的需求量迅速增加。

英國(guó)政府為了保證英國(guó)人民能不斷地有茶喝，令東印度公司保證有一定量的茶葉庫(kù)存。因此，東印度公司便在廈門(mén)設(shè)立商務(wù)處，組織以福建為主的茶葉運(yùn)回英國(guó)。后為了便利茶葉貿(mào)易，于1669年又把商務(wù)處轉(zhuǎn)移到廣州。當(dāng)時(shí)東印度公司每年從茶葉貿(mào)易中獲取利潤(rùn)高達(dá)150萬(wàn)英磅，相當(dāng)于英國(guó)國(guó)庫(kù)稅收總額的1/10左右。

到19世紀(jì)初，中國(guó)對(duì)英國(guó)的茶葉輸出量約達(dá)4000萬(wàn)多噸。當(dāng)時(shí)西洋各國(guó)對(duì)華貿(mào)易量最大的就是英國(guó)，其中主要的貿(mào)易貨物是茶葉。但當(dāng)時(shí)的中國(guó)閉關(guān)自守、自給自足，英國(guó)商品很難在中國(guó)打開(kāi)市場(chǎng)，英中貿(mào)易形成巨大逆差。據(jù)統(tǒng)計(jì)，18世紀(jì)末，英國(guó)政府通過(guò)東印度公司自中國(guó)輸入的茶葉，每年平均價(jià)值400萬(wàn)兩白銀。英國(guó)輸入中國(guó)的商品在1781年至1793年，總共僅1687萬(wàn)元，只抵得上中國(guó)茶價(jià)的1/6。19世紀(jì)初，從廣州流入的銀元，平均每年約在100萬(wàn)兩，以致于當(dāng)時(shí)來(lái)廣東貿(mào)易的英國(guó)商船，所運(yùn)來(lái)的貨物不多，而大量裝載的卻是銀元。

英國(guó)商人為了改變上述局面，便想方設(shè)法從印度、孟加拉等國(guó)購(gòu)買(mǎi)鴉片，輸入中國(guó)傾銷(xiāo)，以毒品換取茶葉。“不費(fèi)銀元而可大量取得中國(guó)茶，以毒換利，成為鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火線。”據(jù)記載，1821年英人鴉片輸入我國(guó)不過(guò)5000多箱，到1831年，達(dá)10000多箱，至道光十七年（1837年）激增至39000箱。朝臣黃爵滋等吁請(qǐng)制止。清廷于次年派林則徐到廣東查辦。林則徐在廣州禁煙，堵住了英國(guó)人的財(cái)路，英國(guó)終于在1840年發(fā)動(dòng)了侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。

當(dāng)然，隨著資本主義的發(fā)展，英國(guó)正在一步一步地使亞洲一些國(guó)家淪為殖民地和半殖民地，而英國(guó)企圖把中國(guó)殖民地化的野心，也是由來(lái)已久的。史學(xué)家蔣廷黻指出：“就世界大勢(shì)論，那次戰(zhàn)爭(zhēng)是不能避免的。”但是，畢竟還是茶葉成為鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)起的一根導(dǎo)火索。