1937年12月南京失陷后,國民政府被迫遷往重慶,地處華中的大城市武漢成為重慶政府當時的政治、軍事中心和作戰物資主要集散地。為此,日軍積極準備進攻武漢,日本空軍加緊對武漢實行狂轟濫炸。面對侵華日軍的囂張氣焰,中國空軍在極度困難的條件下,一邊組織部隊迎擊日軍的空襲,一邊決定派遣轟炸機飛越東海,遠征日本本土,并散發傳單,以此警告日本當局。
1938年5月19日,空軍第十四大隊隊長徐煥升率領“馬丁”B—10B型轟炸機2架從漢口起飛,兩小時后抵達寧波前進基地——櫟社機場加油并裝載傳單待命。當晚23時48分起飛,飛機以3000米的高度編隊向東飛行。
5月20日凌晨2時25分,編隊以3500米的高度飛臨日本長崎上空,撒下了第一批傳單;3時45分,到達福岡上空,在撒下傳單的同時投下了照明彈;4時32分,飛越九州上空,第三次撒下傳單。飛機在長崎、福岡、久留米、左賀及九州等城市共投下傳單100多萬張,之后掉頭向西,沿原路返航。兩架飛機于11時13分安全降落在漢口機場。至此,第一次遠征日本本土的任務勝利完成。
5月20日清晨,日本長崎、福岡等城市的居民發現街道上、房頂上到處都是傳單。其中一份傳單上寫著:“親愛的日本人民諸君,貴國法西斯軍閥不斷榨取貴國民眾膏血,驅使勞苦民眾與中國兄弟互相殘殺,現在已經到了反抗暴舉的時期。我們中日兩國人民,緊握著手,打倒共同的敵人、暴戾的日本法西斯!”另一份傳單則警告日本軍國主義說:“爾再不訓,則百萬傳單,將一變為千噸炸彈,爾再戒之!”
這次后來被譽稱為“紙片轟炸”和“人道遠征”的空襲,在國內外引起了巨大反響。5月22日,周恩來等代表中共中央和八路軍辦事處到國民黨空軍司令部對凱旋的空軍人員進行慰問,并敬獻錦旗兩面,各寫著“德威并用,智勇雙全”和“氣吞三島,威震九州”。英國《新聞記事報》社論稱:“中國空軍日前飛往日本散發傳單,喚醒日本人民推翻軍閥,此事意義非常重大,亦饒有趣味。”美國《華盛頓郵報》稱贊此次行動為人道遠征,指出:“中國空軍報復日機之轟炸為散布傳單,與日本之文明相較,實令日本置身無地。”
(摘自《黨史文匯》2005年第12期)