都市文明的同義詞

在當代，我們對于長途旅行并不陌生，但在歷史上的絕大多數時候，長途旅行都是一程又一程艱苦不易的探險。相傳歐洲旅行路上最初的食宿設施(即旅館)約始于古羅馬時期。其后經歷了古代客棧時期、大飯店時期、商業飯店時期等階段，幾經波折起落。今日，全球的旅館工業總計雇用了二億以上的就業人口。全球共計三十萬家以上的旅館，提供了一千一百萬以上的房間數，70％位在歐洲與美國。

古代客棧時期

最早期的旅館，出現在西方對亞洲的貿易路線上，當時的旅館，只是由簡單的泥土與磚頭構成。在中東地區，一些最古老的客棧房間矗立在巴格達到麥加之間，也就是當時回教徒的“麥加朝圣之旅”所行經的路途上，在那里，風塵仆仆的旅人們以及蓬車可以補充水分、獲得休息并進行貿易。中世紀后期，隨著商業的發展、旅行和貿易興起，外出的傳教士、信徒、外交官吏、信使、商人等激增，對客棧的需求量也大增。由于當時的交通方式主要是步行、騎馬或乘坐驛車，因此，客棧大多設在古道邊、車馬道路邊或是驛站附近。

早期的英國客棧是人們聚會并相互交往、交流信息和落腳歇息的地方。最早的客棧設施簡陋，僅提供基本食宿，無非是一幢大房子，內有幾間房間，每個房間里擺了一些床，旅客們往往擠在一起睡，并沒有什么更多的要求，當然，由于服務項目少，服務質量差，也確實沒有什么可供消遣。到了15世紀，有些客棧已擁有20到30間客房，有些比較好的客棧設有一個酒窖、一個食品室、一個廚房，為客人提供酒水和食品?！?br>