明朝萬歷年間,邯鄲堀里有一位叫張尚信的年輕人,以磨豆腐為生。尚信家中還有母親和妻子,雖然日子過得清貧,卻也其樂融融。這天晚上,妻子銀秀對尚信說:“今天已是臘月二十五,馬上就過年了。趁這幾天豆腐好賣,咱們得多干點活,掙些錢好置辦年貨。”尚信點頭稱是。
第二天一大早,尚信就起床去挑水。天色還很暗,他走到街邊廁所時,放下水桶挑子,準備進去小解。突然,他腳下踩著一包硬邦邦的東西,彎腰拾起,竟然是一包銀子,少說也有四十兩。尚信心想:這一定是別人解手時丟下的,這時不知有多焦急呢,我就在這里等他來找,也好將銀子還他。
誰知,尚信從黑糊糊的清晨等到天大亮,也沒見有人來找。沒辦法,他只好先挑了一擔水回家,并把拾銀子的事告訴了母親和妻子。母親何氏說:“我們勤勤懇懇地做豆腐賣,日子尚且過得如此貧寒,這銀子可能關系到失主一家人的生計甚至性命,你一定要還給人家,人不可貪不義之財,做傷天害理的事啊。”尚信和妻子連連稱是。
尚信沿原路返回,正巧碰見一位中年人一臉愁容地在廁所邊轉來轉去。尚信連忙上前問道:“客官何事急成這樣?”
中年人答道:“我是鄭州人,上個月我販了些貨物到邯鄲來賣,連本帶利掙了四十多兩。今早動身,準備返回河南,不想,走到這里內急,從廁所出來后,那四十多兩銀子竟然不見了,要是有人撿到并肯還給我,就算是將銀子和他平分我也干。”尚信問道:“你的銀子是用什么包的?”金貴一愣,連忙說:“是用藍布包的。……