讀書的悖論

讀書有成本，這就是讀書所占用的時間。如果一本書既不能帶給你樂趣，也不能帶給你啟發，那不如把讀書占用的時間用于打牌。我不同意開卷有益的說法，有好多書是不用讀的，因為白耗光陰，一無所獲。可是哪些書值得讀呢?讀物的選擇可是帶有悖論的難題。你沒有讀，怎么知道這本書怎樣呢?你要讀過以后才知道這本書值不值得讀。可是你不知道這本書值不值得讀，又憑什么去決定讀或不讀這本書呢?

克服悖論的辦法有多種。比如說，選經典名著。所謂“經典名著”傳遞了這樣的信息，好多人已經讀過，讀過以后覺得很值。比如說，看書評。書評也傳遞了這樣的信息，有人讀過，讀過以后他告訴你這書怎樣。不過這些方法都有這樣那樣的問題，聊勝于無而已。經典之所以成為經典，是眾人從中受益傳誦之故，但這不是鐵律，你未必一定能從中獲得樂趣或啟發;至于書評甚至不能排除欺騙，可能自己也沒有看過，受人之托，好話說盡，好多書評，套用一句流行語，叫虛假廣告。

我自己的辦法是既不管經典不經典，也不看書評，先是亂看一通。亂看一通可能花很多時間看完全無益的書，但從中也可獲得這樣的信息，什么人的書值得讀。亂看一通是為了以后不亂看挑選作者。這個信息在此后節約的時間大大超過先前亂看花耗的時間。正因為我只認作者不認書，所以什么書對我影響最大，我答不出來。但若問什么人對我啟發最多，則可以明白告訴你，哈耶克和張五常。……