天地大沖撞之“炮轟”彗星

對于地球人來說，“飛船撞彗星”只是美國科幻大片里的內容，然而今天人們可以用望遠鏡或肉眼在天空中實實在在觀看到這一奇觀。美國東部時間7月4日1時52分（北京時間7月4日13時52分），天宇上演首次人造天象——“炮轟”慧星。

“深度撞擊”探測器飛行了173天、4.31億公里后發射一枚重370公斤的“銅炮彈”，成功擊中“坦普爾1號”彗星，誤差不足1米，創造了人類航天探測史上的史無前例的大奇跡。

“深度撞擊”計劃的主要目標是“解剖彗星”。但從另一方面看，這也是一次成功的“地球設防演習”。

“炮轟”看圖記

①升空：2005年1月12日，德爾塔2型火箭載著“深度撞擊”探測器升空，奔向“坦普爾1號”彗星。

②描準：2005年5月5日（撞擊前60天）“深度撞擊”探測器開始啟動目標遙感器，捕捉“坦普爾1號”運動方向。采集彗星的旋轉度以及周圍的塵埃等信息。

③炮轟：“坦普爾1號”彗星好像預感到要遭到“炮擊”，自7月3日開始發“脾氣”，不定時地噴射大量揮發性物質，造成彗核的飛行速度不斷改變，這為高速運行的“深度撞擊”號探測器“發炮”準確擊中它增加了很大難度，探測器不得不三次調整飛行軌道，調整對彗星的瞄準，以便準確擊中彗星。

“坦普爾1號”彗星以每秒30公里的速度飛行，探測器以每秒20公里速度飛行，并且慧星的飛行速度在變化，在相距8000公里的探測器上發出炮彈，準確擊中彗星難度可想而知。但是依靠人類的聰明才智，依靠高科技，就是擊中了彗星！據探測器發回的圖像證實，擊中精度與預計的誤差不足1米，我們不能不為人類的智慧而驕傲。

④結果：撞擊器擊中彗核后，在其表面轟出“彈坑”，使其內部物質暴露出來供研究。撞擊時造成彗核表面的冰雪、塵埃等噴射而出，好比在太空中放出一個大“焰火”。這場太空中放出的“焰火”，將可能持續數天。

鏈接

“深度撞擊”探測器：

重650千克，攜有太陽能面板、高增益天線、碎片防護裝置、望遠鏡、高分辨率成像儀等科學儀器。

“銅彈”

重370千克，由49%的銅和24%的鋁等材料制成；

攜有目標遙感器、自主導航系統等科學儀器。

為什么選用“銅彈”撞彗星？

答：撞擊器由49%的銅和24%的鋁制成，它上面布滿銅釘。之所以選用“銅炮彈”，一方面因為彗星本身不含銅、鋁元素，撞擊后不會混淆產生出新物質，科學家能夠較容易地區分、檢測出哪些元素是彗星的迸發物，哪些是撞擊器的。

另一方面，“銅彈”比較重，動量、能量更大，撞擊威力也更大。