狄更斯

[英國]（1812-1870）

19世紀中期在英國有一位作家被稱為“莎士比亞第二”，他就是查爾斯·狄更斯。狄更斯誕生于英國樸次茅斯市郊海濱的一個職員的家庭里。狄更斯度過了歡樂的童年。后來由于家道中落，全家又搬到了倫敦。原以為搬到了倫敦家境會好轉，可是由于父親債臺高筑，被關入監獄，全家生活陷入了窘境。

11歲的狄更斯不得不悲傷地離開學校，和母親一起挑起家庭的重擔。他來到一家鞋油工場當學徒，工場設在一個陰暗潮濕的地下室里，和他一起干活的都是一些面黃肌瘦的孩子。他們一天要工作十多個小時，有時還要挨打。有一次，因為他包裝熟練，被雇主放在櫥窗里當眾表演操作，作為活廣告讓人圍觀。這事深深刺痛了狄更斯的心，在他幼小的心靈中留下了永久的傷痕。在工場里，他失去了往日的歡樂，也不能讀書了，這對一個天性活潑、喜愛學習的孩子來講，是多么大的打擊。但是狄更斯是一個善于觀察，記憶力又十分強的孩子。鞋油工場、負債者、監獄、倫敦的大街小巷，特別是那個叫“七岔口”的貧民區，使他感到可怕而又神秘，引起了他的好奇和思索。小時候的這些記憶，后來都成為他小說創作中的素材。

每天從工場回來，他都要躲在家里的小閣樓上，貪婪地閱讀他父親留下的小說，《魯濱遜飄流記》、《天方夜譚》、《堂吉訶德》等更是他百看不厭的書。大量的閱讀和對社會的細微觀察，使他的知識漸漸地豐富起來。

艱難的日子不久又過去了。他的父親因為繼承了一筆遺產，還清了債務，被釋放了。在父親的堅持下，狄更斯又進了學校。過去痛苦的生活使他懂得能夠讀書是多么的不容易，所以他十分用功，后來成了學校的優等生。

然而好景不長，狄更斯家的經濟狀況又惡化了。16歲的狄更斯又離開了學校，走上社會。在父母的安排下，他進了一家律師事務所當小職員。在這段時間里，他進一步認識和熟悉了形形色色的人。后來他又當上了報館的記者，四處采訪。這些經歷都為他后來的創作提供了豐富的素材。

狄更斯自以“博茲”為筆名發表文章后，很快便于1836年2月出版了《博茲特寫集》。有了名氣的狄更斯便被出版商請去，在刊物上為著名的漫畫家西樓先生的連載畫配寫故事，到1837年11月故事連載完畢，在社會上引起了巨大的轟動。這些喜劇性的連載故事事后被匯編成著名的小說《匹克威克外傳》。

一時間“匹克威克”的名字比首相的名字還響亮。商人還以“匹克威克”作為商品的名字，人們稱這股狂熱為“博茲熱”。

從這以后，狄更斯的小說接連不斷地出版。《奧列佛·特維斯特》、《尼古拉斯·尼克爾貝》、《老古玩店》等，對資本主義社會作了深刻的批判。《奧列佛·特維斯特》被認為是狄更斯第一部杰出的社會小說，后來被改編為電影，更名為《霧都孤兒》，影響很大。從1844年起，狄更斯先后去意大利、瑞士和法國，創作了《圣誕故事集》。1848年英、法大革命失敗后，狄更斯對社會的認識更深化了，他先后寫了《董貝父子》、《大衛·科波菲爾》、《荒涼山莊》、《艱難時世》、《雙城記》等一批優秀小說。

狄更斯晚年因長期寫作損害了身體健康，家庭的不和也增添了他的憂愁。但他仍不放下手中的筆。1870年狄更斯在身患輕度中風的情況下，又堅持創作了他的最后一部長篇小說《艾德溫·德魯德之謎》。6月5日，這部文稿未及完稿，狄更斯便去世了。他實現了自己生前所說的死在工作中的愿望。

《世界100名人成長紀錄》