我要給你講的故事發(fā)生在海地,是一個關(guān)于貓頭鷹的故事。貓頭鷹非常害羞,他堅信自己很丑,實在太丑了——沒人愿意看他的臉。他丑得足以導(dǎo)致車禍,孩子們看了他后會馬上哇哇大哭。由于這個原因,貓頭鷹從來不在白天出門。他盼望著夜晚的來臨,這樣別人就看不清他的樣子了。
有一次,他在晚上散步的時候碰到了一個女孩。他們在一起聊天,然后女孩又邀請他去她家玩,貓頭鷹很高興地答應(yīng)了。他們坐在她家的門廊里愉快地聊著天,一連坐了幾個小時。貓頭鷹很喜歡她,她也很喜歡貓頭鷹。小女孩邀請貓頭鷹每天晚上去她家陪她玩,貓頭鷹也自然求之不得。于是他們就這樣每晚在一起直到天亮,女孩也一直沒看清貓頭鷹究竟是個什么模樣。
不久,女孩的朋友們都知道了她原來還有這樣一位朋友,他們很替她感到高興,也很好奇:“貓頭鷹為什么從來不在白天來見你呢?”
“他工作很忙的,”女孩回答道,“每天他工作回來,吃了晚飯后,天就已經(jīng)黑了。”
“我們想見見他,”她的朋友們?nèi)圆环胚^她,“你可以為他舉行一個舞會呀。”
女孩認(rèn)為這是個好主意,于是就邀請貓頭鷹星期天下午去她家開個舞會。雖然貓頭鷹是個害羞的家伙,但他的確很高興:“為‘我’舉行的舞會?我是最重要的客人?哦,天哪!”貓頭鷹受寵若驚,欣然同意了。
但是眼看舞會就要舉行,貓頭鷹開始緊張了。這天下午他和他的表兄公雞騎著馬出發(fā)去女孩家。在路上,貓頭鷹偷偷地盯著公雞,然后又把他和自己比了一比。“公雞個頭很高,穿著華麗,還很外向。”貓頭鷹想,眼睛緊盯著公雞的紅頭發(fā)、絢麗多彩的衣服和他的黃靴子。“我又笨又土,”貓頭鷹想著,又看了看他自己的土褐色的褂子,“我還很丑。”等他們快要到女孩家的時候,貓頭鷹已經(jīng)完全陷入恐懼中了。他很后悔答應(yīng)女孩開這個舞會。
“表兄,”貓頭鷹說,“我忘了一件事。你先去吧,告訴他們我一會兒就來。”
公雞是個快樂而又隨和的家伙,他答應(yīng)幫他的兄弟遞個口信。
貓頭鷹獨自在外邊遛了一大圈兒,然后很晚才去赴約。他很怕女孩和她的家人會因他的遲到而生氣,于是他走到門邊,把公雞叫了出來。當(dāng)公雞走到門口時,他大吃一驚。
“貓頭鷹,”他說,“你的頭上是什么?”
“是帽子,”貓頭鷹有些緊張,“許多人都戴帽子。”
“是啊,”公雞說,“但是帽子也不是你這個戴法啊,你把整個頭全遮住了。”
“我的眼睛受傷了,見不得陽光,我得用帽子遮住它。”
“然后你就用帽子遮住整個臉?”公雞還是想不通。
“別管我的帽子了,”貓頭鷹說,“他們因為我遲到而生氣了嗎?”
“如果你不來的話他們會更生氣。”公雞說著就想把貓頭鷹拽進屋里去。
“我這就進去,我這就進去。但是你得答應(yīng)我一件事。”
“什么?”公雞問。
“我明天天亮前必須回去,所以你能不能比以往提早一點兒打鳴?”
“沒問題,老弟,沒問題。”公雞說。然后他們就一起進了屋。
這時候,舞會已經(jīng)進入了高潮。鼓手們敲著鼓,歌手們唱著歌,就像這個樣子:
咚—阿達—咚—阿達—咚—阿達—咚,咚—阿達—咚—阿達—啊—咿咿嗚!
咚—阿達—咚—阿達—咚—阿達—咚,咚—阿達—咚—阿達—啊—咿咿嗚!
這正是貓頭鷹最喜歡的曲子,他一聽到這曲子就想跳舞了。于是他找到了那個女孩,相互問了好之后就開始跳起舞來。你知道,貓頭鷹是個害羞的家伙,但是他的舞跳得很好。他合著拍子翩翩起舞,根本不去想他身在何處,也沒有感覺到絲毫窘迫。他和女孩跳了整整一晚上的舞,興奮得不行。
咚—阿達—咚—阿達—咚—阿達—咚,咚—阿達—咚—阿達—啊—咿咿嗚!
咚—阿達—咚—阿達—咚—阿達—咚,咚—阿達—咚—阿達—啊—咿咿嗚!
貓頭鷹高興得有些忘乎所以了,把天亮前回家的事忘得一干二凈。這時他聽到他那位喝得醉醺醺的表兄正努力打著鳴。
“喔—喔—啊咳啊咳—喔!”“喔—啊咳咳咳咳……”
貓頭鷹抬頭看了看窗外,不覺嚇出了一身汗。公雞果然是喝多了,現(xiàn)在天已經(jīng)大亮了!貓頭鷹猜女孩一定已經(jīng)看到了他的臉了,而且已經(jīng)非常討厭他的那張胖臉。于是他快步?jīng)_向大門想逃跑。女孩被他的突然舉動嚇了一跳。她一邊喊著“貓頭鷹,回來”,一邊就追了出去。但是貓頭鷹沒有聽見她喊,或者說根本就不去理會她喊了什么。當(dāng)他快要跑到門口的時候,他撞倒了一個鼓手,自己也摔倒在地,帽子掉在一邊。女孩這才第一次看清他的臉。眼看著女孩就要追上他了,貓頭鷹趕忙爬起身來,搶先一步溜出門,去騎上馬跑了。只留下女孩在后面喊著:“貓頭鷹,快回來!”“貓頭鷹,快回來!”
女孩失望地回到家中,沒人知道貓頭鷹到底出了什么問題。那天晚上,女孩獨自一人坐在門廊里等著,希望貓頭鷹還能再出現(xiàn),但是他沒有。“算了吧,”她想,“今天太晚了——也許他明天會來的。”然后她躺在床上,想著她那位好朋友。他是多好的一個人啊,他的舞跳得真棒,還有他那張臉。你知道,她根本就不認(rèn)為貓頭鷹很丑陋。他的臉很圓,大眼睛,小鼻子,很有精神,也很吸引人。她沒想到貓頭鷹會認(rèn)為他自己丑。第二天晚上她還坐在門廊里等著他,但是他仍然沒有出現(xiàn)。
第三天,第四天——就這樣日復(fù)一日,她等了一年。最后她遇見了另外一個人,然后結(jié)婚成家了。但是盡管這樣,每天早晨她聽見公雞打鳴的時候還是會想起貓頭鷹,想著他為什么要逃走,他到底去了哪兒。