新浪董事會的分權格局由來已久。這種態勢波及公司管理層,形成所謂“新浪政治”。
新浪2000年上市后,其董事會前五位股東是陳立武(13.3%)、段永基(10%)、王志東(6.3%)、姜豐年(5.7%)和曹德豐(4.6%)。其中陳立武、姜豐年、曹德豐均為臺灣人,在文化上很有共同點。段永基與王志東同為土生土長的大陸人,但在新浪的發展思路上早有不合。而二人一為最早的投資人,一為公司創始人,在公司均有很高的話語權;再加上為新浪早期融資立下過汗馬功勞的茅道臨,新浪董事會內部形成數權分立、互相制衡的局面。當時的董事長為姜豐年,CEO為王志東,即顯示了創業者主政的局面。
2001年6月,王志東去職,具有投資銀行背景的茅道臨接任CEO。姜仍然是董事長,但主導者已成為一群有著不同背景的投資人。在外界看來,新浪這種分散持股的董事會,一方面有利于決策機制民主,不易發生大的決策失誤;另一方面也影響了決策效率,容易延誤戰機。新浪上市五年的表現正是這一特征的集中體現——穩定增長但鮮有新鮮的亮點。特別是2001年后,新浪在短信、游戲兩大增值領域落后于網易和搜狐,作為“第一門戶網站”的地位受到了巨大威脅。
作為新浪最早的投資人,四通集團掌門人段永基一貫主張新浪要有強勢股東。段執掌的四通雖為大股東之一,但從未成為真正能夠控制董事會的實力派大股東。
2001年中,段永基引入吳征,開始了沖擊新浪董事會舊有格局的第一次努力。其時,新浪在CEO茅道臨以及段永基的主張下,欲走跨媒體道路,與吳征、楊瀾的陽光文化攜手打造一個“媒體王國”。正在新浪與陽光始終就收購價格爭持不下時,段永基出面斡旋談判,力邀吳征組建“四通陽光”。
按段、吳當時構想,四通其時所持接近11%的持股量不可能實現控制新浪,恰如吳征即使拿10%的股份,也只是名義上的次大股東。段永基和吳征在新浪董事會各占一票。然而,如果兩家聯合,成立一家新公司,情況可能會很不一樣。
最終,吳征以29%的陽光權益,換取790萬美元現金和10%新浪股權,以及次年3月陽光實現一定的凈利潤后可兌現的6%的新浪股權。同時,段永基和吳征的陽光媒體在香港合資成立陽光四通媒體(集團)有限公司,共同持有新浪20.6%的股份,并擁有6%的未來權益,成為絕對的大股東,在當時七人新浪董事會中占據兩席。吳征由是成為與姜豐年并列的聯席董事長。
2001年10月,茅道臨實施了合并后的第一批裁員。為了止虧和保住現金以繼續跨媒體戰略,一些董事甚至有過“砍掉海外公司”的提議。但是沒等大刀舉起,從董事會到管理層的反對之聲已不絕于耳。更多的元老傾向于繼續做一個服務多元化的IT公司。新浪的海外公司盡管不盈利,但一直是新浪作為國際化網站的象征,且大多與海外董事關系密切。
在海外董事和公司元老的壓力下,新浪海外項目的削減沒有再繼續。茅道臨最終妥協,“新浪陽光之盟”名存實亡,新浪就此放棄了向媒體的轉型。后來,同樣是投資人的吳征于2002年5月出局。段永基翌年9月接任吳的董事長一職,與姜豐年繼續“雙董事長”時代。此后,由于從吳征手中買下部分新浪股份,段永基的四通持股陡增。但顯然與實力相關,此后,段并未繼續增持而在不斷減持套現,大股東地位早已不再。
據公開資料顯示,四通控股自2003年2月開始減持新浪股份,至2004年2月已從20.61%減去9%,此后仍在繼續減持,目前僅持4.96%。由于四通控股的投資重心已轉向生物保健業,所持有的新浪股票被列為短期投資。這意味著,只要有出價理想的第三方接盤,四通控股將考慮將手中新浪股票拱手相讓。
與段永基同樣不斷套現的,還包括新浪董事會其他成員。自2000年新浪上市到2004年4月,新浪董事會和管理層集體持股由50.3%下降到只有15%左右,至今已降到不足10%。其中,原大股東陳立武、曹德豐,以及前任CEO王志東和茅道臨已大半套現;另一位聯席董事長姜豐年2003年7月時持股3.8%,中間經過幾次減持,目前已不足1%。包括CEO汪延在內的現任管理層,股份本就極為稀少。
從2004年2月18日到2005年2月11日,公司管理層共出售手中股票119.9433萬股,其中78.4433萬股屬于期權套現。
誠如汪延在今年2月19日給新浪員工的公開信中所言,“新浪的高層管理人員(包括曹國偉和我本人)從未在盛大購買股票前夕拋售過股票或期權。”根據這段時間的股市記錄,CEO汪延并沒有公司股份,只有期權。在交易記錄上則顯示,汪延分別在2004年2月18日、10月29日和11月9日三次行使特殊購買權,分別吸入5萬、10萬和5.4萬股,均于當天賣出,共獲利747.74萬美元。
曹國偉則三次與汪延同時行使特殊購買權,分別套現了5萬、10萬和5.5萬股新浪股票,共拿到757.383萬美元。新浪另一董事陳曉濤在2004年12月2日套現了3.75萬股股票,由于購入價格已達30.35美元,賣出價格為39.19美元,獲利146.955萬美元。
據統計,在2004年10月到2005年2月期間,除汪延和曹國偉,包括新浪聯席董事長姜豐年在內的八位高層總共執行了99.45萬股期權,并隨后出售。
正是在這種背景下,此番陳天橋收購新浪的舉動極具實質性。在2005年的這次收購事件中,段永基的角色廣受關注,媒體分析多有“勾結”之譏。但從種種跡象看,段氏此時的興趣早已轉移至生物制藥,其位居新浪董事會主席一職,更多的是求名;熱衷于陳天橋的進入,更主要的原因也在于手中的新浪股票。
由此,2005年2月23日,在盛大對外發布收購消息四天后,新浪董事會宣布反收購毒丸計劃次日,段即堅持讓四通控股在聯交所發布公告,稱將在公開市場拋售所持的新浪股票(通過四通控股持51%權益的陽光四通持有)。
然而,作為董事長,段永基并不能代表民主分權的董事會的意志。縱觀整個談判過程,段在關鍵時刻起到的是“mediator(協調者)的推動作用”。在權力分散的新浪董事會中,他從來只能順勢而為。
新浪董事會的利益格局在幾次資本進入后并無實質性改變。在現任董事會九名董事中,最有發言權的還是“臺灣北美派”,即姜豐年、陳立武、曹德豐、陳丕宏;“四通派系”的段永基、陳曉濤則處于相對弱勢;張頌義、張懿宸游離于兩派勢力之間,其中張懿宸當年由吳征推薦進入董事會,吳征股份轉讓給段永基后雖仍留任,但“在文化上與段有隔閡”。
上述九人中,只有汪延是涉及新浪日常運營的高管人員。業內因此戲稱為“一個干活的,八個看報表的”。
這種勢力范圍的劃分更進一步延及管理層。接近新浪管理層的消息人士分析,新浪目前系屬弱勢CEO格局,汪延位置雖高,并不具備國際公司CEO所擁有的全部管理實權。而CFO兼聯席COO(運營長)曹國偉、聯席COO林欣禾則屬位高權重的實力派,其中曹國偉執掌財務、銷售兩大實權部門,“背后均有海外董事支持”。
該消息人士指出,新浪的臺灣、北美網站影響力和營利能力自建成至今都未如人意,但其消耗的運營資金卻不菲。2001年茅道臨欲借發展跨媒體戰略之機,削減海外公司,但終因董事會和管理層部分成員的“大力捍衛”而最終妥協。時至今日,新浪再沒人敢動過“雞肋”。
可以想知,陳天橋以19.5%的強勢進逼,新浪董事會和管理層及其多年形成的“新浪政治”,正面臨著一次前所未見的強力沖擊。