齲齒真是蟲子咬壞的嗎？

齲齒俗稱“蟲牙”或“蛀牙”，是一種引起牙齒硬組織結構慢性破壞的疾病。齲齒自古以來就在人類廣泛流行，在25萬年前羅得西亞人頭骨化石上已經發(fā)現有齲齒，而在舊石器時代山頂洞人的頜骨上也發(fā)現有齲齒。在商代的甲骨文中，還記載有齲齒的象形文字。

齲齒的發(fā)病率很高。據考證，幾千年前我們的祖先患齲率為6.4%。殷商人為4.3%。隨著社會的發(fā)展，由于生活習慣的變遷，現代人齲齒的發(fā)病率已達到40%左右。齲齒遍及世界各地區(qū)、各種族、各年齡人群，世界衛(wèi)生組織已將齲病同心血管疾病、腫瘤定為重點防治的三大疾病。

由于時代的限制，在古代，人們不可能對齲齒的病因做出解釋，只是直觀地認為齲洞是蟲蝕而成的。

現代醫(yī)學研究表明，齲齒的發(fā)生是化學、細菌作用的結果，致齲細菌利用食物中的糖類，合成細胞外多糖并產酸，可致牙齒脫礦形成齲洞，這就好似雞蛋在酸里浸泡最后雞蛋殼會變軟變酥一樣。

過去，人們普遍不重視齲齒，認為牙齒有洞至多會牙疼，而牙疼不是病。隨著生活水平的提高和科學知識的普及，齲齒的防治越來越深入人心。實踐證明，目前的防齲措施和各種技術手段可以有效地預防齲齒的發(fā)生，而注意口腔衛(wèi)生是預防齲齒最重要的條件和前提。

齲病發(fā)生的原因有哪些？

齲齒是一種多因素疾病，目前公認的齲齒致病因素包括微生物、飲食、宿主牙齒健康狀況三大因素。

1.微生物因素（主要指細菌和菌斑）

細菌的存在是齲齒發(fā)生的主要條件，完全不接觸細菌就不會發(fā)生齲齒，關于這一點有以下事實依據：尚未萌出口腔中的牙齒，從不發(fā)生齲齒，在無菌的環(huán)境中飼養(yǎng)的動物給予致齲性食物也從不發(fā)生齲齒。但如果在食物中加入致齲菌就可發(fā)生齲齒；將人類或動物齲齒中分離出來的細菌接種于其它動物口腔中，也會發(fā)生齲齒。用抗生素飼養(yǎng)實驗動物，能降低患齲率。

口腔中細菌種類繁多。研究證明，致齲菌主要是能產酸的菌屬，如鏈球菌、乳酸桿菌等。其中，最主要的致病菌是變形鏈球菌，其次是血鏈球菌，涎鏈球菌等，乳酸桿菌也有一定的致齲作用。變形鏈球菌與齲病有密切關系。已有大量實驗資料證明，若將變形鏈球菌接種到動物口腔中，肯定會發(fā)生齲病，患齲率高者的口腔中分離出的變形鏈球菌的比例也較大。乳酸桿菌曾被認為是最主要的致齲細菌，但據大量資料證明，乳酸桿菌只不過是一種次要的致齲菌。

雖然有人認為細菌能直接附著于牙面而發(fā)生齲齒，但實際上，細菌往往只有在形成牙菌斑后才能起到致齲作用。

牙菌斑是一種稠密、不定形、非鈣化的膜狀細菌團，由菌叢與細菌間的膠狀基質構成，而且緊密地粘附在牙面上。一般的清潔措施，如含漱、沖洗均不易除去，即使人工將其清除后，8小時又能重新形成。牙菌斑與齲齒關系密切，大量研究發(fā)現，凡口腔中牙菌斑量大者，其患齲率也高，在電子顯微鏡下觀察發(fā)現，牙菌斑下方的牙釉質表面，有許多球菌產酸引起脫鈣而產生的凹痕，菌斑從基質白釉柱間滲入從而形成表層部脫鈣，開始發(fā)生齲壞。另一方面，如對牙面上附有大量菌斑的實驗動物的飲食中給予抗生素，就能使其牙面菌斑減少，患齲率降低。以上事實證明，如果能控制牙菌斑即可在一定程度上控制齲齒，這也說明牙菌斑確與齲齒有密切關系。

2.飲食因素

食物中的糖類，尤以蔗糖的致齲作用最明顯。研究發(fā)現，蔗糖能加速口腔內變形鏈球菌的繁殖。高糖飲食者比低糖飲食者容易患齲，尤其是富有粘性的精制含糖食物，如糕點、餅干、奶糖等，更易于粘著、滯留在牙面上發(fā)酵，產酸，促進齲齒的發(fā)生。而纖維性食物如蔬菜、粗糧等，對牙面有機械摩擦作用，可清潔牙面，能在一定程度上預防齲病。

3.宿主因素（主要指牙齒、唾液）

牙齒的形態(tài)、位置和結構與齲病的發(fā)生也有很大的關系。齲齒好發(fā)于牙齒易滯留食物碎屑的區(qū)域，如牙合面窩溝、牙頸部和鄰接面。此外，擁擠錯位的牙齒和與假牙長期接觸的牙面、不密合的牙冠邊緣也是齲齒的好發(fā)部位，這些部位容易滯留食物，也是菌斑聚集的區(qū)域，很容易發(fā)生齲齒。