誰篡奪了美國經濟增長的成果？

新技術革命、全球化趨勢都是導致美國勞動力市場的收入不平等加劇的原因，但美國政府要為日益擴大的收入斷層承擔首要責任。

《紐約時報》的最新調查發現，美國179個大企業的CEO們2004年平均掙到了1000萬美元。與之形成鮮明對比的是，美國工人的年收入卻低于3萬美元。換言之，CEO們現在掙的錢是普通工人的250倍。

對此，華盛頓自由派智庫“美國進步中心”的經濟學家希瑟·鮑施伊認為，過去30年中，美國的經濟增長只是“養肥”了那些站在收入階梯頂層的人。在她的《美國夢怎么了？》一文中，鮑施伊指出，目前美國的貧富差距問題并非是幾只“肥貓”把美國的收入水平抬高了，而是余下的大部分美國人幾乎看不到自己收入能增長的機會，甚至是不得不眼睜睜地看著工資因通貨膨脹一年一年往下掉。 她認為，美國的經濟增長和收入水平間的紐帶已被嚴重撕裂。

前美國勞工部首席經濟學家、喬治敦大學教授亨利·霍哲也指出，美國政府要為日益擴大的收入斷層承擔首要責任。 他認為，新技術革命、全球化趨勢都是導致美國勞動力市場的收入不平等加劇的原因，但在公共政策方面，政府有更多的責任和能力通過立法的形式改變這一局面。

被扭曲的美國夢

自1973年以來，5%掙扎在美國收入最底層的家庭發現，他們每年的收入平均減少2%;而美國40%收入最少的家庭32年來根本沒有看到任何收入增長。然而，美國最富有的5%的家庭收入則有1.1%的年均收入漲幅。

即使是在20世紀90年代——美國經濟全球“一枝獨秀”的好年景中，如此嚴重的收入不平衡也沒有根本性的改變。21世紀初，美國的經濟衰退將貧富差距的壁壘越筑越高。5%收入最低的家庭如今每年都要少1.9%的進項，2002年到2003年之間，這些家庭平均只拿到了17984美元。而那些處于高收入階層的家庭則將86867美元放入腰包。

除了單純的工資收入，貧富不平等還表現在連帶的福利制度上。高收入階層更可能從雇主那里得到醫療保險，而低收入者只有三分之一能拿到。如果你的工作每小時平均只能拿7美元，一般雇主也不會向你提供任何福利。因此，很多人只好參加社會上的醫療保險項目。

基于此，羅特格斯大學教授威廉姆·羅杰斯指出，貧富不均的繼續惡化將給美國帶來雙重后果：一是美國經濟的長期不健康；另外，美國的整體繁榮指數也會下降，教育，健康等社會福利水平會被影響。

在霍哲看來，這還不是最嚴重的問題。更可怕的是，美國社會的不平等會從根本上扭曲美國人最引以為傲的“美國夢”。

霍哲說，美國夢的實質在于：即使社會上有貧富差距，人們收獲不同，但所有人得到的機會是均等的。而如今美國貧富差距顯著的深層次原因，就是人們無法得到平等的機會。長此以往，整個美國文化的構筑基礎就會出現嚴重倒退。自由貿易將被質疑，人們的生活質量將下降，社會肌體也不再是健康的。

驢象兩黨誰更“親民”？

美國進步中心的數字表明：從2003年起，美國經濟開始復蘇，GDP到2004年增長了3%，生產力提高了4%。然而，這些并不能挽回勞動力市場的低迷。從2001年到2005年3月，美國只創造了41.5萬個新工作。如果按照2000年的就業增長水平，如今本該有450萬新的就業機會被創造出來。

在解釋如此就業“怪圈”時，羅杰斯首先認為美國經濟在國際市場上的表現并不盡人意。“當我開始研究這個問題時，還只將注意力集中在貿易赤字上，但和過去幾次復蘇對比之后，我發現最近從歐洲到美國的外國直接投資正在急劇下降。最后，醫療成本的提高加重了雇主招聘新員工的猶豫。”

“其次，美國從2001到2003年的減稅政策是面向高收入階層的，飽嘗分配不均之苦的低收入階層并沒有撈到什么實際的好處。”

“再次，看看美國這幾年的財政狀況：債臺高筑只是表面現象。”羅杰斯說，“當你和過去的經濟復蘇相比，你就會發現這一次情況有多么的獨特。深挖一下數據，美國財政預算都花在哪里了？雖然聯邦政府的支出與日俱增，但可惜并沒有太多是用來提高就業的；而在地方層面上，不僅各州縣的財政支出在銳減，就是教育社會機構也在縮減。這些直接造成了工作機會的流失。”

羅杰斯對《華盛頓觀察》周刊說，“就業增長的遲緩反過來會抑制經濟的復蘇。因此，美國政府急需改善的是它的貨幣和財政政策。比如，拿出錢來穩定美元的匯率，有效應對目前油價飆升的局面，花錢幫助低收入家庭克服這些與日常生計相關的問題，讓他們也能分享到減稅的好處。”

由于政治價值觀的差異，驢象兩黨對于如何處理美國窮人和富人之間的不平等各有一套理論。而這種文化認知，正潛移默化地影響著他們對這份政治責任的不同擔當。

羅杰斯在接受采訪時揭示了美國經濟如今的尷尬處境：“美國目前的經濟增長非常順利，在這種情況下，高呼‘收入差距在擴大’恐怕是曲高和寡。我的同事會說，如果美國經濟更繁榮，我們就會更愿意建筑一個平等社會。”

霍哲說：“從歷史上看，共和黨的政府支持的是大工業家的利益。相反，民主黨和工會聯系更緊密。雖然這一趨勢并不絕對，但民主黨政府更關心美國社會的收入不平等問題。”

然而，從對美國夢的不同理解出發，羅杰斯分析道，“美國的右翼自稱相信美國夢，也相信只要努力工作，就能實現這個夢；而左翼在本質上雖然相信這一切，但他們同時承認，美國社會中有很多制度障礙不是僅憑個人努力就能跨越的，比如你所處的地理局限、你所在的族裔所受到的社會歧視。”

政府要幫窮人尋找好工作

霍哲的研究發現，美國人不僅僅是工作技能和收入能力導致了低收入，還是因為他們的雇主。“高層次”的老板間競爭的是員工的生產力。他們愿意開出高薪、好福利等條件激發員工的創造性及對企業的忠誠度。相反，“低層次”的老板間更傾向于在如何降低成本上競爭，他們寧愿接受員工不盡人意的工作表現和頻繁的人員流動。

“讓人扼腕的是，美國許多低收入者沒有找到‘高層次’老板的機會。”霍哲一語道破問題的關鍵，“除了個人技能的缺乏及其在勞工市場的限制，他們還被各不相同的原因制約。有些是地理和交通的問題，比如好工作往往是在富裕的城郊，住得遠的人機會就小；有些是信息資源的缺乏；也有的是弱勢群體受到歧視，如女性和少數族裔。”

如何改善這一點？羅杰斯向《華盛頓觀察》周刊提出：“貧富不均是美國長期片面追求更繁榮的經濟和美國在世界上競爭力的提高所付出的巨大代價。美國人應該對如何制定更合理的經濟政策而承擔起責任，從總統、國會到各州的州長、市長、市議員，直到社區，非政府部門的工作人員都應該一起合作，加強對美國勞工的培訓，完善就業市場，避免經濟成長的短視。一個可行的方案是，讓聯邦政府、州政府和私營企業一起坐下來，討論問題，共同制定策略解決問題。”

霍哲則說，對這一問題應該負起主要責任的美國政府是可以有所作為的。首先政府可以使用“大棒”政策：從聯邦到各州，都能采取一些政策鼓勵更多的高收入工作，如，提高最低工資，頒布福利法案……強迫雇主漲工資。同時，兼顧使用“胡蘿卜”政策，對為低收入雇員提供升遷或培訓機會的老板給予稅收獎勵或是補貼。最后，利用職業中介這類第三方組織提供技術性支持。