魯伯特要當奢侈品之王

為了挽救他的奢侈品品牌，約翰#8226;魯伯特走出了非洲。

約翰#8226;魯伯特（Johann Rupert）過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。他在開普敦郊外公司的莊園里款待客人。莊園坐落在南非最美麗的幾座葡萄園中間，周邊還有精心修剪的草坪、一座英式玫瑰園和一座檸檬果園。他的家族是南非第二富，僅次于奧本海默家族。魯伯特經(jīng)常乘坐私人飛機離開南非，前往歐洲、亞洲或美國，去照看他那廣袤的商業(yè)帝國。作為世界頂級奢侈品公司的最大股東，他的生活就該是這個樣子。

正因為如此，兩年半前發(fā)生的事情不免讓人感到吃驚: 歷峰集團（Richemont） CEO 下課，魯伯特決定親自掌管公司。他發(fā)現(xiàn)，擁有卡地亞（Cartier）、梵克雅寶（Van Cleef Arpels）、萬寶龍（Montblanc）、登喜路（Alfred Dunhill）等知名品牌的歷峰正在快速走下坡路。他的父親和他把這家公司打造成了國際明星，營業(yè)額僅次于 LVMH 集團。但在 2003 財年，它的利潤猛跌了 46%，股票也發(fā)生了縮水。

龐大的關系網(wǎng)絡

在法國角（Franschoek）一家法式餐廳的后院走廊，魯伯特正津津有味享用他的午餐。他的人脈關系遍布全球。他給厄尼埃爾斯提過高爾夫球方面的建議，好萊塢明星邁克爾#8226;道格拉斯（Michael Douglas）、戴姆勒－克萊斯勒（Deimler-Chrysler）董事長于爾根施倫普（J#8226;gen Schrempp）等都是他的朋友。他以曾在一次宴會上打斷過撒切爾夫人的講話而聞名。與魯伯特家族下屬子公司打交道長達25年的賽斯#8226;維賽爾（Thys Visser）說: “關系網(wǎng)絡帶給約翰的滿足感，比金錢帶給他的滿足感還要多。”

魯伯特的父親安頓（Anton）現(xiàn)年 88 歲，是第一位打造出國際商業(yè)帝國的南非人。1945 年，安頓靠葡萄酒和白酒起家，很快就擴展到了煙草業(yè)，并將公司更名為倫勃朗（Rembrandt）。后來，該公司控制了南非煙草業(yè)的 90%。他將部分利潤投資于英國煙草企業(yè)樂福門公司（Rothman's）。在 1999 年，魯伯特家族將在世界最大煙草公司─英美煙草公司（British American Tobacco）的股份增加到了 35%。如今該家族通過歷峰及其他實體依然控制著英美煙草公司近 30% 的股份，是該公司最大的股東。

轉(zhuǎn)向奢侈品行業(yè)

成立于 1988 年的歷峰集團，為了避免針對南非種族隔離政權(quán)的國際制裁帶來損失，將家族的海外資產(chǎn)與南非資產(chǎn)分割開來。安頓魯伯特的祖先早在 17 世紀 60 年代就來到了南非，他本人反對種族隔離制度。但作為一個南非白人企業(yè)主，白人統(tǒng)治確實讓他的企業(yè)獲益，魯伯特家族也不想看到制裁或白人失去政權(quán)后種族地位的變化損害他們的財富。

在約翰投身家族生意前，他就曾幫助父親轉(zhuǎn)向奢侈品行業(yè)。20 世紀 70 年代中期，他還在紐約生活時，遇到了卡地亞公司一位股東的女兒。這家法國鐘表和珠寶商正在尋求新的投資。卡地亞創(chuàng)建于 1847 年，號稱“珠寶商之王”，以向富人和王室提供鉆石項鏈和裝飾著紅寶石的冠冕而著稱。但到了 20 世紀中葉，公司的創(chuàng)造力和財務狀況已經(jīng)黯淡無光。魯伯特說服父親買下了一些股票。沒過幾年，阿蘭#8226;多米尼克#8226;培朗（Alain Dominique Perrin）推出了 Le Must 打火機系列，使這個品牌再度興盛起來。

除此之外，魯伯特家族還擁有樂福門的子公司登喜路與萬寶龍的股份。約翰不斷擴大他的奢侈品組合，甚至在 1995 年投資于歐洲的付費電視公司。盡管一些人對這次交易提出質(zhì)疑，但魯伯特隨后又通過付費電視公司并購了法國 Canal+ 電視臺。后來維旺迪公司（Vivendi）對 Canal+的并購案讓魯伯特輕松賺到了 6.5 億美元。

1999 年，魯伯特買下了高檔珠寶商梵克雅寶的控股權(quán)。翌年，他從競爭對手 LVMH 的 CEO、參與競標的伯納德#8226;阿諾特（Bernard Arnault）手中奪走了三個品牌: 積家（Jaeger-LeCoultre）、朗格（Lange Sne）和萬國表（IWC）。當時業(yè)界分析人士對魯伯特持批評態(tài)度，說他為買這三個品牌花去了 1.7 億美元，而這三個品牌的年營業(yè)額總共只有 2.8 億美元。但魯伯特說他絕不后悔: “阿諾特想出的價錢更高。我買下它們，是為了讓它們獲得增長。” 并購鐘表品牌，是歷峰在經(jīng)濟衰退前的最后一筆交易。自那以后，奢侈品公司愈發(fā)發(fā)現(xiàn)，要讓顧客購買一塊標價1.5 萬美元的手表和一條20 萬美元的項鏈，需要付出愈發(fā)艱苦的努力。有些公司，尤其是 LVMH 集團，它們的經(jīng)營狀況好過歷峰。魯伯特并非沒有看到衰退即將來臨，他在 2000 年曾說過： “好時光不可能、也不會永遠持續(xù)下去。”

2002 年秋魯伯特接任 CEO 的時候，公司問題成堆，運營成本失控。公司在倫敦、巴黎設有運營中心和行政管理中心，在日內(nèi)瓦有四處辦公地點，固定成本很高，出現(xiàn)了文化沖突，內(nèi)部溝通不順暢。2002 年，歷峰只有 13% 的銷售額來自新產(chǎn)品，比此前兩年下降了 22%。以卡地亞手表為例。它的顧客主要是女性，但它已有五年沒有推出一款新式女表了。珠寶占到了卡地亞業(yè)務的一半左右，它的處境也很艱難，公司已有三年沒有推出任何新系列了。

果斷出手

魯伯特首先把眼光放在了成本削減上。他關閉了位于瑞士的手表工廠，關閉了10 多家蘭姿（Lancel）和登喜路專賣店，還取消了一些浪費過多的報銷款項。他將公司手中的部分英美煙草公司的股票變現(xiàn)，償還了將近 10 億美元的債務。他招聘了新的首席運營官、首席財務官以及幾個品牌經(jīng)理，讓他們關注創(chuàng)新。此后，卡地亞推出了新款系列女表及珠寶，還有一些較便宜的產(chǎn)品。公司下屬的其他部門紛紛效仿。目前，公司新產(chǎn)品的銷售占到了歷峰集團總銷售額的 20% 左右。

“他們已渡過了難關，”弗洛凱說，“問題是，下一個難關是什么？”長期成功與短期成功是兩回事。多年來，登喜路集團就沒賺過錢。一些批評人士說，魯伯特應該甩掉它和歷峰其他的時裝品牌，集中發(fā)展公司最成功的鐘表和珠寶業(yè)務。但魯伯特表示不打算放棄登喜路。他說，重建一個品牌需要很長時間。盡管歷峰的狀況比兩年要好得多，但成本依舊居高不下，不同文化造成的緊張關系和管理層的問題仍未得到完全解決。2005 年 1 月，蘭姿兼梵克雅寶CEO 伊薩貝爾#8226;吉紹（Isabelle Guichot）離開公司，加盟了古馳（Gucci）。魯伯特認為，現(xiàn)在已經(jīng)到他退居二線的時候了。“我已經(jīng) 54 歲。現(xiàn)在不是我參與表帶供應鏈管理這種事的時候”，他說。

作者: Paola Hjelt出處：《財富》中文版2005年6月