一路同行

是個秋末，掠面的風已有些蕭瑟。雨下得討厭，淅淅瀝瀝不知道什么時候是個頭。沒帶傘的人縮著脖子，急匆匆從我面前跑過。我不著急，我有傘，再說時間還早。我不慌不忙打開行囊。說是行囊，其實很簡單，就是陪伴了我四年大學生活的背包。我從里面抽出折疊傘，撐開，走向了候車室。

秋雨和冷風，把很多人從室外趕到了室內。候車大廳顯得嘈雜而污濁。我找到我乘坐的那趟火車的標牌，遠遠地坐在一個凳子上，掏出雜志，準備亂中取靜，看上幾頁。很快我就進入一篇紀實之中，周遭的雜亂好像隱退到了很遠的地方。

正專心于紀實，忽然感覺有些異樣，我便從雜志上抬起頭。果然有個人站在我的一側。他可能已經盯我好長時間了。他見我抬起了頭，說道，對不起，這兒有人嗎？他指的是我旁邊的座位。那個座位上，放著我收起的雨傘。雨傘淌下的水，把座位弄濕了。我趕緊拿起雨傘，說對不起，并掏出一張報紙，團起來擦拭。他一邊說沒關系，一邊要過我手中的報紙自己擦起來。他穿著一身藏藍色西裝，紫色的領帶規規矩矩地扎在咖啡色襯衣上，給人一種禮貌穩重和值得信賴的感覺。他打開提包，掏出一塊手帕，鋪在擦干了的座位上。

我繼續看雜志，我的思路剛與前面看過的內容接上，他又打斷了我。他掏出一支煙，問我抽嗎？我謝絕，再次看我的雜志。可沒多久，他又問我到哪里去。我告訴了他我的目的地。這一下就安靜不了了，他的話多了起來，他說哎呀咱們一路，出門在外能一路同行也算前輩子修的緣分，他說這一路都路過什么什么地方，什么什么地方是旅游景點，旅游景點管理處的領導與他是朋友，如果我想去，他可以介紹我去，不用買門票。聽得出，他對我即將旅行的線路非常熟悉，而且他還是一位熱情好客的人。我慶幸遇到了好人。對一個初出茅廬，首次單獨承擔暗訪任務的人來說，難道這不是一件好事嗎？我索性放下雜志，與他攀談起來。他問我這個，問我那個，對我的一切都那么的感興趣。他在與我說話的過程中，一會兒用塑料梳子梳他那濕淋淋的頭發，一會兒用紙輕輕擦拭他锃亮的皮鞋。梳子上金色的字體，表明他在某個旅館住過。突然間，他看了一下手表，說，毀了，我的一個皮包還在行李寄存處呢，你能借給我雨傘用一下嗎？我馬上就回來，快到點了。

我毫不猶豫地把雨傘遞給了他。

候車廳里的座位很緊張，都想找個位子休息一下。這位陌生人走后，我為他占著座位。他坐過的位子上，那個手帕原封不動地鋪著。那是某個飯店的餐巾。

開始廣播檢票進站了，那個人還不回來。我不敢離地方，我怕萬一離開，他來了找不到我。我四處瞅著，焦急地等待著。可是，馬上就到點了，再有五分鐘就停止檢票了。我不能為了這把雨傘耽擱了行程。我一邊往進站口走，一邊頻頻回頭，直到我上了火車，安定下來，也沒見到他的蹤影。

這時，我開始由焦急轉為氣憤。原來這個衣冠楚楚的人是個騙子，他為了一把雨傘，竟然在我身上下了這么一番功夫，可那把雨傘對我來說不是一般的雨傘，那是女朋友送給我的紀念物啊！我與女朋友同學四年，戀愛四年。無憂無慮的大學戀情，使我們對未來充滿了希望，原以為只要有愛就會白頭偕老，沒想到畢業后她回了廣州，我卻留在了北京。一南一北的無情現實，最終把我們的希望徹底摧毀。分手時，女朋友精心挑選了這把雨傘，傘面上，印著兩顆錯疊在一起的心。兩顆心，代表了我們的一切。可是，我們的一切就這樣被騙去了。

望著窗外，細雨蒙蒙，什么都看不清楚。這連綿陰雨要下到什么時候？下車后如果還下雨，沒有雨傘怎么行？我情緒極壞地在這趟慢車上晃蕩著，停停走走終于到達了目的地。

六個多小時的行駛，果然還沒走出陰雨。站臺上，走下火車的人們撐起的雨傘，花花綠綠很是好看。我一腳車內，一腳車外，目光忽然被不遠處的一把雨傘所牽引。那兩顆火紅的心在我的眼前飄動著。那就是我和女朋友的心，一點沒錯，我不會認錯的。我的血液燃燒著，快速擠進人群，直奔那把印著兩顆紅心的傘。這次我要人贓俱獲，看你有什么說的。為了保險起見，我在抓住那把傘之前，側面看了一下撐傘的人，正是那位衣冠楚楚的騙子。我一步跨了過去，不客氣地站到他面前，擋住了他的去路。

他看了我一眼，一絲愕然極快地掠過臉面，緊接著就老熟人久別重逢似的哎呀一聲！我找你找了半天，快急死我了，眼看著火車就快開了，我只好先上了車，這會兒正想著碰到你呢。說著話，他早已把雨傘遮到了我的頭上，他的大半個身子卻淋在雨里。這倒顯得我有些小氣了，我推推傘，很快就把滿臉的嚴峻去掉了。看到他仍然提著一個皮包，想起了他是去行李寄存處取包才與我分開的，就又關切地問，怎么，沒取來那個包？他再次哎呀一聲，別提了，我到行李寄存處一掏，行李寄存的憑證丟了，人家只認憑證不認人，任憑我怎么解釋都不管用。眼看著時間不多了，想想你還在候車室里等我，就一氣之下不取了，反正我還要返回來的，待回來了我再找他們領回。

不知不覺間，我倆相互關照著已經走出了車站。遠遠地會有人看到，在我們倆的頭頂上，兩顆紅心顯得親密無間。雨停了，晚霞把這個透著財富的縣城映得一派喜慶。他把傘遞給我，緊緊握住了我的手，說道，咱們該分手了，老弟。我回應了一下他的手勁，問，聊得這么投機，還不知道你老兄尊姓大名，到這個偏僻的縣城干什么來了。我之所以敢這樣直言不諱問他這些，是因為在候車廳里我已經把我的姓名、剛剛大學畢業等基本情況告訴過他了，當然，我的暗訪任務有意識隱藏了下來。他搖著我的手，盯著我的眼睛，大方地說免貴姓趙。接著機警地往四周瞅了瞅，又往我的面前湊了湊，神秘地說道，我是新聞單位的，記者，這次專程來這里，是要給一個小煤窯曝光的。那個小煤窯在一個多月前發生了一次瓦斯爆炸事故，當場炸死十四個人，都炸得血肉模糊的。發生了這么大的事，小煤窯也不上報，偷偷地把尸體處理完，賠償死亡家屬一點錢，就沒事了，窯主二奎該怎么出煤還怎么出煤，你說，可恨不可恨！

我幾乎就要跳起來了。我能不激動嗎？我已經出來兩天了，離北京有八百多公里了。出門在外，人地生疏，偶遇一位熱情而富有經驗的同行，能不使人高興嗎？再說，同行和我又是奔著同一件事來的。是的，我的暗訪任務就是調查這個隱瞞下來的死亡事故。匿名舉報信說窯主叫二奎。看來，我和老趙都是來搶這個新聞的，不過聽口氣，人家老趙比我掌握的線索要多。人家要直接曝光，我們才是剛剛調查。就在我剛要激動，剛要控制不住要把我的真實身份和任務告訴老趙的一瞬間，老趙松開了我的手，拍一下我的肩頭，說道，再見吧，老弟，有緣的話，咱們還會走到一起的！說著，他已經走出好幾步了。

他是嫌我礙事，不想要我這個伙伴？很有可能，我走出校門不到半年，學生腔還未脫盡，人家一看就知道我是個沒經過世面的人。可是，沒有了老趙的指點，我連隱瞞事故的小煤窯在哪個方向都不知道。這個以煤炭資源發家的縣城，周圍可都是山啊！溝壑縱橫，誰知隱藏著多少兇險啊！看看天色正在一點點變暗，再看看離我遠去的老趙，我不由得挪動了腳步。

我居然遠遠跟在了老趙的后邊。

他手提箱包，昂首闊步在土里土氣的人群中。他西服前襟敞開著，領帶飄動著，那姿態，真是氣宇軒昂風度翩翩。老趙徑直走到一個僻靜的地方，坐在了一家小飯館的桌旁。他要了一碗面條，一邊慢條斯理地吃著，一邊看著桌上的菜譜。我在門口盤算著要不要進去，進去后說些什么。

正猶豫間，老趙突然站起來，沖著我又是招手又是喊叫。我沒了退路，心里奇怪他是怎樣發現我的，難道他能眼觀六路耳聽八方？身子卻已坐了過去。老趙一下子變成了主人，他把半碗面條推到一邊，招來服務員，對著菜譜點了幾個很貴的菜，還要了一瓶酒，要了一盒煙。他把酒咕咚咕咚倒進兩個大杯里，豪爽地與我一碰，說道，喝！兄弟，為了咱倆的再次不期而遇。他喝了一大口，透明的杯子里眼見得就下去很深。我只抿了一小口，嗆得咳嗽了一陣。老趙把他的杯子往我的杯子跟前一比，我的酒幾乎沒降，顯得我很不實在，我便又端起來狠狠補了一口。老趙趕緊為我遞水，并拿起筷子為我夾菜。我有些感動，連連說謝謝。老趙說著出門在外講不得客氣，吃吃吃，就帶頭猛吃起來。

看架勢，這全是老趙在招待我、照顧我。人家這樣待我，我卻沒告訴人家實情，心里覺得怪對不住人的。也為了彌補我剛才喝酒表現的不佳，便實誠地叫了他一聲趙老師，說道，我也是記者，也是沖著那個小煤窯事故來的。我這一說，老趙有些意外，端詳了我一會兒，搖著頭說，你不是說你是出來隨便玩的嗎？我不好意思地笑笑，那是騙你的。他還是不信，我就有些急，強調說，真的，我是記者。老趙向我伸出了手，記者證，拿來，我看看。我說，我現在在實習期，還沒發記者證，只能算做準記者吧。老趙慢慢地把臉上的笑抹去，又端起酒杯，與我碰杯，一口下去，杯里的酒已空了一半。我說趙老師你是海量，我無法和你比。乘著酒興，我問道，小煤窯死亡的民工你知道是哪里的嗎？老趙埋下了頭，專注地吃著菜，但我感覺到，他是在考量我的話。果然，他吃了一會兒，端起酒杯，對著潔凈的白酒，緩慢而沉重地說道，死者都是青壯年，都是家里的頂梁柱，他們一死，村里快成寡婦村了，丟下妻兒老小一大堆，可憐啊！我趕緊說，那你帶著我采訪吧，跟著你太好了，趙老師你能給我一張名片嗎？他仍然沒看我，將手里的杯子用勁與我的杯子撞了一下，猛灌一口，并隨手摸出一張名片遞給了我。

名片上，他居然和我是一個報社的，叫趙儒，還是新聞部副主任。我剛到報社幾個月，對報社的人確實沒認全，這趙儒主任我就從來沒見過。在這天高皇帝遠的地界，我遇到的趙老師，竟然和我是一家人。我激動地剛要跳起來去握趙老師的手時，腦子不知為何多轉了半圈，心想，不對啊！編輯部既然派我來暗訪，為何又派另外的人來曝光？哪有這么安排工作的！我感覺到自己有些忘形失態，便用伸出去的手抓住酒杯，鎮靜地說，趙老師，我再敬你一杯。趙儒又猛灌一口，有了些醉態，瞇縫著眼罵著什么，我借口要解手，匆匆跑出去找了一個公用電話，撥到了部主任家里。我帶著牢騷把趙儒主任的情況匯報后，主任在電話里大聲說道，扯淡！哪有什么趙儒主任！假的，肯定是假的！怎么他媽的什么都有假冒偽劣！你馬上到派出所報案！不能叫他敗壞我們報紙的名聲，但你一定要注意保護自己。

得到明確的指示，我又沉靜了許多。回到飯館，我要與趙儒巧妙周旋，爭取與他住在一起，然后伺機報案。可是，待我胸有成竹地來到飯桌前時，趙儒的位子空了，桌上的菜已所剩無幾，香煙沒了，只有我的背包歪歪地靠在椅子上。

等了好一會兒，不見趙儒回來，我到廁所里找了一圈，也不見趙儒的蹤影。趙儒顯然是溜了。剛才我看名片時的表情，肯定叫趙儒發現了，起疑心了。他那樣的不動聲色，我哪里是對手呢！服務員過來了，把賬單給了我。原來，趙儒熱情地點菜要酒，最后買單的卻是我。

我像打了敗仗似的悻悻地走在街上。神秘的夜幕，已經浸染了縣城的每個角落，稀疏的彩燈，又為縣城涂上一層歌舞升平的色彩。我決定先住下再說。不知不覺間，我的周圍湊過來幾個招徠生意的女人，都說著各自旅店的好處。她們這些人嗅覺特好，大老遠就能嗅出外地人，就知道你是要尋安身之所的。我被其中的一個女人領進一條胡同。胡同里沒有路燈，長而窄，地上低洼不平，光滑潮濕，散發著難以辨別的味道。走進去，靜靜的，深深的，如同煤窯里的老巷，不知藏著多少不測。我保持著高度警覺走到盡頭，出現一片光明。那是一個燈火通明的旅店。

我一邊辦著入住手續，一邊主動與旁邊的一位中年男人說話。這是一位本地人，看樣子像看大門的。我向他打聽，發生事故的煤窯在哪里？中年男人說，多了，出事故的煤窯多了。我說是死了人的那個，一次就死了十多個，窯主叫二奎，聽說過嗎？中年男人仍然一副不以為然的樣子，說道，那算啥！挖煤還能不死人。

我為中年人的麻木和不得要領而生氣，便打消從他口里得到線索的念頭，拿上鑰匙，來到我的房間。這是個標準間，還算干凈。把背包扔到床上后，我一時不知道下一步該怎么辦。趙儒的溜掉，使我失去了方向。他的手里肯定掌握著重要線索，他既然不是記者，那么，捂著這些線索要干什么？我正這么想著，床頭的電話突然響起來。我抓過電話，喂喂了兩聲，里面沒人說話，剛要放下，對方說話了，我是你趙老師，趙儒。停頓了一下，電話里又說，首先感謝你的盛情款待。二奎的小煤窯我了如指掌，如果你同意的話，我帶你一起去。我生怕他放下電話，再次消失，趕緊說，你在哪里？我怎么和你聯系？他說你等著吧，就把電話掛斷了。

我立刻陷入了不自在中。顯然趙儒在暗中跟蹤我。我在明處，他在暗處。我的一切行蹤，都在他的監視之下。可我此刻又是那么擔心他走掉。我有了種奇怪的感覺，感覺我的什么人被他綁架著，我既恨著他，又盼著他不斷和我聯系。不知在這種心態中過了多久，響起了輕輕的敲門聲，我上前拉開門，進來的竟然是趙儒。他只夾著一個公文包，笑盈盈地站在門口，問道，歡迎嗎？我有些不知所措了，本能地退后一步，準備要應付突發事件似的。趙儒轉身輕輕關上門，走到另一張床邊，說道：我睡這里吧，好幾天沒洗澡了，我先洗個澡。

趙儒在我的瞠目結舌之中，麻利地脫下外套，解下領帶，又剝掉襯衣和褲子，只穿褲衩走進了衛生間。趙儒彎腰一件件脫衣服時，把他的身體暴露給了我。他的皮膚是松弛的、暗淡的，屁股尖削，肋骨一根一根凸棱著，腿部、胳膊上的肌肉和脂肪很少，只有青筋和骨頭分外突出。脫去衣服的他，竟像老人一般，給我的感覺是嚴重地缺乏營養。像他這種人，騙吃騙喝的，怎么也應該油光滿面、大腹便便才對啊！怎么竟是這副模樣呢？

趙儒在衛生間洗起澡來，我走出房間，思忖著這個趙儒實在是太膽大了，這可是他撞到槍口上的，一點也怨不得我。我站在賣煙酒兼做公用電話的亭子前，盯著那個紅色的公用電話。我要報案，讓雄健的警察把他抓走，就在衛生間里，像老鷹叼小雞那樣把他抓走！

你到底要買啥？亭子里的女人沖我喊叫著。原來我站在亭子前已經好一會兒了。我趕緊指了指煙和瓜子。

我拿著買來的香煙和瓜子返回樓上。毫無疑問，我是要與趙儒一起分享這香煙和瓜子的。

最終我沒能報案，讓警察把他從衛生間里逮走，反而還買東西與他一起享用，其中的原因我承認有一絲憐憫在里頭，但主要還是想到了他手里的重要線索，那線索對于我無疑是一個誘餌。不管誘餌是虛是實，我得弄清楚。萬一他被警察抓去，那個不知虛實的誘餌也就被抓去了……樓道很暗，我剛拐入走廊，樓上就響起一陣急促雜亂的腳步聲，聲重如夯，震得樓板微微顫抖。伴著腳步聲，還有呵斥和命令。微弱的光線下，一男一女被幾個壯漢押著跌跌撞撞走下樓去，隨后，就有兩道強烈的手電筒的光柱射到我的臉上，一個聲音命令道：進你的房間！

我推開房間的門，趙儒已經洗完了澡，正捏著電視遙控器往電視屏幕上對。我把香煙和瓜子放到床頭柜上，說來來來，嗑瓜子。趙儒抽出一支煙點上，說我不愛吃瓜子。我倆正不知說些什么，門被突然打開了，敲也沒敲。敞開的大門處，進來兩位警察，要查看身份證。在樓道里，他們鬧得動靜那么大，我就已埋下一肚子氣，現在又不經我們允許，甚至不敲門就闖了進來，我的火氣就更大了。我猛地站起來，抗議道，你們懂不懂禮貌！一個身材魁梧的警察用手電筒指著我的鼻子說，喊叫啥！你是干啥的？哪里來的？另一個稍溫和些的警察就說，走吧，跟我們走一趟吧。說著就招來幾個穿迷彩服的小伙子，交代他們把我帶走。我問憑什么帶我，帶走我要干什么？溫和的警察說，不干什么，就是詢問一些情況。那幾個小伙子已經上前伸出了手，要抓我的胳膊。這一下我害怕了，我倒不是怕他們要把我怎么樣，畢竟我沒做什么違法的事，我害怕的是因此耽誤正事。我若被他們帶走，亮明身份不利于在當地暗訪，不亮明身份又要帶來不必要的麻煩。正在我進退維谷的當口，趙儒站了起來。趙儒緩緩從衣兜里掏出一個證件，遞給了警察。我斜眼一看，是個記者證。那記者證是假的，我只一瞥就知道是假的。我們報社的記者證都是綠色的，而他那個是紫紅色，并且報社名稱沒寫“社”字。兩個警察拿著記者證，低著頭一字一字讀著，要抓我胳膊的小伙子也停下了手，等待著指令。假記者證攥在警察手里，這不是把證據送給了警察嗎？這下，警察要把他逮走，可怪不得我了。我的心揪得緊緊的，在為趙儒捏一把汗。萬一警察把他逮走，他的假冒記者行騙的事實可就成立了。我不覺膽怯地斜眼瞟了一下趙儒，趙儒竟然沉著自如，悠閑地一口一口吐著煙霧。令我沒想到的是，警察端詳了一陣記者證，便恭敬地送還給趙儒，說，實在對不起，打擾了，竟連我的身份證也不看，就退出去帶上了房門。我還在原地愣著，趙儒叫了我一聲，我才醒過來。我不由得脫口說道，真懸啊！

趙儒笑笑問，你懸還是我懸？

我說，你是假的！

他說，死人是真的。

飯館里喝的那瓶酒有了反應，就著酒勁，正好聊天。但我已有了戒心，不再像小學生似的相信趙儒了，對他所說的話，都要在心里打個顛倒。他倒也不覺難堪，仍然該怎么聊還怎么聊。我想抓住時機，掏出那個秘密，便問，既是真的，那么，死者的確切地址在哪里？都姓什么叫什么？

趙儒還是笑盈盈地瞅著我，說道，心急吃不了熱豆腐，明天你就知道了。

我說，我有些不相信你的話了。

不相信你不要說出來。趙儒笑得更加深不可測了。他舒服地伸展著四肢，對著天花板說道，你太嫩了，幼稚，要吃虧的！像你這樣，我真不想帶著。

這話從他嘴里說出，我有受辱的感覺，就反駁說，誰稀罕你帶著！是你黏糊上我的，從候車室開始你就盯上我了，而且……我想起了他用欺騙的手段要我的雨傘、吃飯讓我買單，就想揭穿他的伎倆，轉而又一想，這樣恐怕要傷他的自尊心，就沒再說下去。

趙儒長長吐了一口煙，目光還停留在天花板上，說道，我知道你想說啥。是的，一進候車室，我就盯上了你，因為你叫人一眼就能看出是個雛兒。三五句話，我就知道了你的大概。給你講真話吧，當時我沒別的意思，就是想用你的傘。下那么大雨，我又不想花錢買傘，只能借你的傘用用。到這個小縣城，又碰上了你，我是想盡快把你甩脫的，我不想有累贅，沒想到你又往我的槍口上撞，那就對不起了，你就請回客吧，我也饞得慌了，看你也不像窮人，估計花個百八十的不算啥難事……

那你為什么又跟蹤我到這里？

趙儒忘記手上的煙了，煙灰長長的，快掉落到床鋪上了。他瞇縫著眼，說道，我他媽的沒錢了，身上只有幾十塊了，我得先住下，再設法弄點錢。

我明白了，你跟蹤我，是又想蹭我的住宿。

趙儒翻轉身，柔柔地看定了我的眼睛。他手上的煙，已經燃盡，煙灰掉在了床上。他隨便撥拉了一下煙灰，又續上一支，恢復成原來的姿勢，說你嫩你還不服氣，你只看到了我來找你蹭住宿，就沒看到別的？

我支了支身子，等待他說下去。

他說，吃飯的時候，你說你是記者，我根本就不信，我要看你的記者證，你沒有，我更不信了。記者都是見多識廣的人，仗著自己在媒體，身子骨里透著傲氣。你卻像剛鉆出育兒袋的袋鼠，對啥都好奇得不行，哪里像記者呢！你一告訴我你也是沖著小煤窯的事情來的，我就把你當成了和我一樣的人。這樣的人多了，一聞到有什么氣味，就跑來了，都想吃上一口。你想吧，我怎么能讓你和我搶食呢？所以我就想著甩掉你，最好是吃掉你。我說了，我已經快沒錢了，我打算先住下，然后把你帶到城南山里，那個深山溝有個小煤窯，窯主叫二魁，和咱們要找的這個二奎是諧音，你搞不清的。我把你帶到二魁那里，他們會給我一筆介紹費，我拿著介紹費做盤纏，再去找二奎。你要到了二魁那里啊，你就認倒霉吧。二魁毒得很，外地的人，只逼著挖煤，不給錢，想跑？沒門兒！他雇著打手，還養著好幾條大狼狗。

我聽著趙儒漫不經心的話語，不覺就嚇出一頭冷汗。原來，你打算把我賣了？

也算吧……

你就不怕我告你？你肯定和那個二魁是一伙的，要不你怎么對這兒的情況這么熟悉？

你看看你看看！好像我真的賣了你似的。趙儒把床頭柜上的瓜子扔給我，繼續說道，我咋能不怕你告呢？我給你說這些還不是想贏得你的信任？你放心，我跟二魁可不是一伙的，我至今沒見過他本人，我只不過了解他的內幕，我要把你弄到他的煤窯，也是通過中間人，得倒好幾次手呢。你問我為啥對這兒這么熟悉，是因為這兒的人富，我在這一帶闖蕩過。這兩年富人們都學精了，不上當了，我只好到省城闖蕩。知道我為啥改變了主意，不想賣你了嗎？趙儒停頓下來，專注地看著我嗑瓜子，看了一會兒，就笑了，說道，跟我侄兒一樣，他也愛嗑瓜子，也是這么個樣子……

眼瞅著趙儒的神色就由晴轉陰，目光陰森得怕人。我估計他要告訴我更為隱秘的事情了，可他久久不說話，只死盯著一個地方不停地咬腮磨牙。后來，就連著緊抽了幾口煙，終于作出一個重大決定似的說，好了，先睡吧，明兒一早就走。不過，咱丑話說在前頭，你是記者，你不能壞我的事，只要我拿到了錢，我就把全部內幕告訴你，這算個口頭協議，同意嗎？

我明白了，趙儒是想借死人的事，敲小煤窯一筆錢。為了搞到內幕，我同意了趙儒的口頭協議。可我又覺得很奇怪，他怎么又突然相信我是記者了，此刻，我還真想否定我先前的說法，把真實身份隱藏起來。趙儒看出了我的疑問，就拍了拍床頭上我的電話號碼本，說道，你剛才出去的時候，我翻過了，上面有你們報社總編的電話，還有新聞部和總編室的電話，我就相信了你是記者。我看過你們的報紙，上邊有這些電話，我名片上印的也是這些電話。要不，我也不敢在警察面前掏出我的假記者證。

都怪我粗心，出去的時候把電話號碼本忘在了房間。我說，可我不是正式的，只是個實習記者。

趙儒說，那不礙事，是貓就逼鼠。

趙儒的話我一時還消化不了。不過，他已經不想說了，翻轉身打起了呼嚕。我也只好疙疙瘩瘩地慢慢入睡。

我有個毛病，越是失眠，早晨醒得越早。天蒙蒙亮，就睡不著了，腦袋昏昏沉沉，便想著下樓，呼吸點新鮮空氣。起身時，我怕驚動正在安詳睡覺的趙儒，就把動作放得很輕。當我躡手躡腳走到門口時，轉念一想，萬一趙儒趁我下樓再溜了怎么辦？他昨晚的肺腑話語，并不說明他今天一定守信。就在我手握門柄，猶豫不決的時候，從趙儒靜止的床鋪上突然發出了聲音：你可別走掉啊！

趙儒說話清晰，一點睡意惺忪的樣子也沒有，讓人懷疑他一夜就在那里躺著，根本沒睡。我說我怎么會走掉呢！心里卻說，我還怕你走掉呢。他呼地坐起來，說，咱走吧，趕早不趕晚。臨出門，他又惡狠狠擠出一句，走，找狗日的二奎礦長！

我們坐頭班汽車出發，下車后雇三輪摩托，三四個小時就找到了二奎的小煤窯。

那真是個劃根火柴就燃燒的地方，遍地都是煤。按事前約定，先由趙儒按自己的方式行事，我不多言語，只觀察就夠了。這樣一來，我就更像趙儒的隨從或秘書之類的人了。

走進二奎的小煤窯，他誰也不找，只是不動聲色地倒背著雙手，繞著煤堆轉來轉去。不一會兒，過來一個眼嘴有點歪斜的人，那人未開口先掏煙。問明來意后，那眼嘴歪斜的人馬上煥發出極度的熱情，歡快地把趙儒和我領到一個屋子里，然后招呼別人給我們上茶。原來這個時期正是煤炭銷售淡季，煤市死氣沉沉，買煤的人少，價上不去，家家煤窯的煤都堆積如山。突然來了我們這樣的大買主，他能不熱情嗎？只是，不見二奎，趙儒絕不把話題扯到正事上。趙儒一邊與那熱情的不當家的人兜著圈子，一邊強調必須與二奎礦長親自敲定合同。

到了吃飯時間，窯上的人把我們拉到鎮上，領進一個寬敞的屋子。屋子中央蹲著一張碩大的圓桌，桌上已擺好了精雕細刻的冷盤。趙儒一踏進這個房間，不屑一顧的大款派頭就出來了。他在眾人的視線中，顯得特別老成持重，絕不像我那樣左顧右盼。當菜肴紛紛落到面前時，他也沒像我那樣抄起筷子就吃。他只是提起筷子，夾那么一點點送進嘴里。那根本不叫吃，最多只能叫嘗。每回嘗完，他也不說菜好不好吃，就把筷子輕輕放下，繼續與人談論某一個話題。我真想勸他趕緊吃吧，這么好的菜，不吃多可惜啊！我埋頭吃著，忽然就想起在縣城旅館里洗澡，他暴露給我的瘦骨嶙峋的身體，心里不禁問道，他怎么會是這樣呢？

席畢，來到窯上為我們安排的房間后，他把已被酒精燒得通紅的臉湊到我耳邊，壓低聲音說，兄弟，勞駕去外邊給我買包方便面。我只愣了一下，沒有多問，就悄沒聲地去了。此刻，我覺得我有些理解他了，他在山珍海味和瓊漿玉液面前，哪里真的是不屑一顧。他饑餓的胃里，早已被縷縷香氣攪得翻江倒海了，饞涎正一浪高過一浪向舌邊涌去，但是，有個頑強的聲音不停地提醒他：不能像其他人一樣吃喝，不能讓人看出你沒吃過好東西，你得不稀罕這些東西才行。你越是看不上這些東西，人們就越看得上你。于是，趙儒便強壓胃口，倔強地聊天，用談話來填充饑腸轆轆的肚子。

遵照他的吩咐，我悄悄為他買來了方便面。沖上開水，沒待泡好，他就吃開了。方便面吃到一半，有人敲門，一聽是窯上的人，他慌里慌張把未吃完的方便面藏到了廁所內。來者正是陪我們吃飯的人，陪我們吃飯的人閃開身子，后面走來一位很顯福氣的粗短漢子，說是二奎礦長。二奎礦長熱情地與趙儒握手。坐定后，我發現趙儒本已顯得疲憊的神色，即刻生機勃勃。他的渙散了的精力啟動之快，實在令我驚嘆。那樣子，就像一條正在打盹的鯊魚，突然嗅到了血腥味，全身的每一根神經，都在最短的時間內調動起來，集中指向等待已久的獵物。

二奎礦長最感興趣的自然是煤炭的銷售，但二奎剛接觸這個話題，就被趙儒制止住了。趙儒重新打開一包煙，深思地抽起來。二奎看著用堅定的手勢打斷自己說話的趙儒，疑惑而耐心地等待著。趙儒深深抽了幾口煙，突然抬起頭，斜睨著二奎，問道，你窯里死的那十幾個人，咋處理了？

二奎抖動了一下，很快就坐穩身子，突然哈哈大笑起來。你開啥玩笑伙計！你買煤的，咋開這種玩笑？

趙儒干脆完全合上了眼睛，叼著煙卷慢吞吞說，咱甭繞圈子了，實話告訴你吧，我們不是來買煤的。他故意停頓了一會兒，再接著說，我們是記者，專程從北京來。你的窯里發生了那么大的死亡事故，還隱瞞不報……

趙儒仰在沙發上，緩緩地自言自語著，一旁的二奎，挺著多肉的腰板，專心傾聽著。屋里靜得出奇，除了幾個人呼哧呼哧的喘氣聲，就是趙儒咝啦咝啦的抽煙聲。

二奎從緊張中終于尋到了反撲的可能，他又一次突然哈哈大笑起來，把我嚇了一跳。二奎收住笑，說，這全是謠傳，是別有用心的人對我的誣陷，看我礦上搞得好，掙了錢，眼紅，就想出這樣的法子，想整死我。我一向遵紀守法，還是縣里的勤勞致富模范呢。去年，我還給鎮里捐過一座希望小學……

是啊是啊！二奎礦長可是遠近聞名致富不忘鄉親的名人，上過報紙、電視，很快就是人大代表了。這穿插及時的話，是從坐在床上的陪同二奎來的人的嘴里說出來的。顯然，這是對手調整了思路，準備要避開要害，引趙儒進圈套的做法，那樣二奎就變被動為主動了。一直旁觀的我，清楚地知道雙方的較量已經到了關鍵時刻。這時，如果趙儒拿不出證據，就無法徹底制服狡猾的二奎。慶幸的是，趙儒也意識到了這點，只見他極快地向我瞟了一眼，隨后便又陷入沉思。我從那一閃即逝的眼神中，猛然領悟出一種復雜的東西，那東西分明有對我的戒備和提防。假如我不在場的話，他可能會毫不猶豫地拿出證據，可我這個有可能搶奪他食物的人在場，他必然要顧慮重重的。

這個時間很短，即使在這么短的時間內，趙儒也依然是一副處事不驚的大將風度。他坐直身，重新點著一支煙，復又仰靠在沙發上，像背誦經文一樣念叨著一些短句。所有的短句對我都是陌生的，但二奎卻是熟悉的，且個個都如晴天霹靂。那些像經文一樣的短句，全是一個一個人的名字，那一個個的名字，冤魂屈鬼般砸向二奎，眼見得二奎就坐不穩了，眼見得他額頭上就浸出了汗珠。趙儒真是費盡心機收效奇好。說他費盡心機，是他一面與獵物格斗著，一面還提防著我。他只說了死者的名字，隱藏了死者的住址，這既有效地制服了對手，也成功地提防了我。我只知道死者的姓名而不知道死者的地址，顯然還是無法證實的。

二奎終于服帖了。二奎頻繁地擦著汗，顫抖著手，殷勤地為趙儒遞煙，也為我遞煙。趙儒用嘴巴接著二奎伸過來的晃動不止的火苗時，臉上盡是滿足的沉著。趙儒一如既往地閉合著眼簾，囈語般地說道：你礦上死那么多人不上報，這是什么性質的問題？后臺是誰？保護傘是哪個？我們可是全國性大報，一曝光，國務院、省里、市里都得關注……二奎點頭哈腰，肥胖的屁股已經離開了沙發，那曲著的腿，就快要跪在地上了。趙儒停住說話，把銜在嘴上的煙拿下來，端詳著，說：假煙！這時，二奎才發現趙儒嘴上的煙已經熄滅了。這終于給了二奎一個喘息的機會。二奎猛地轉向坐在床邊的陪同者，怒吼道：你是咋搞的，這煙也能抽！快去，弄點好煙來！陪同者戰戰兢兢就要出門，二奎又呵斥道：再弄點水果！二奎馬上換了一副笑臉，向趙儒和我訴說自己的不易，說自己如何從吃不飽、穿不暖的窮孩子一步步熬過來，現在又如何的辛苦受罪、擔驚受怕，沒訴說完，陪同者就大喘著氣跑來了，提著一大兜水果，抓著兩條軟中華。二奎和陪同者又忙著拆煙、洗水果。

趙儒抽上好煙后，口氣開始轉向，他說：我們知道，你搞煤礦也不容易，誰愿意出事故呢？出這么大事故，你受損失不說，還牽涉你們地方官員。可是，我們是奉命行事啊！我們也不容易啊！

二奎漸漸恢復了常態。二奎從趙儒的口氣中發現了留給自己的活路，那活路是與錢關聯著的。一涉及到錢，二奎便有了底氣，來了精神。二奎以極其誠懇的態度，請求趙儒多多幫忙，并允諾，他一定要好好感謝趙儒。

趙儒的口氣進一步緩和，他說這事放在全國并不算什么大事，他這次來也只是隨便問問，他很忙，很多事情等著他去做，很多朋友等著他回去，他認識上邊的誰誰誰，上邊的誰誰與他是哥們兒，他幫誰辦過什么事情，誰誰的提拔他出過力……趙儒如數家珍地炫耀著、展示著，使得二奎目瞪口呆，哈腰連連。

接下來，二奎就試探著提出一個邀請。你們這么辛苦，放松一下好嗎？

我知道放松是什么意思，那放松主要是色情活動。我不假思索就表示了拒絕。其實，我的拒絕全是為趙儒著想，我想萬一二奎設下圈套，你趙儒可就上當了。假如人家以嫖娼把你逮起來，查問你的來歷，驗證你的身份，發現你是假的、冒充的，那就構成了詐騙罪，你的目的不但落空，你還將失去自由。可趙儒完全被得意和酒精沖昏了頭腦，他說噯！礦長這也是一番好意啊！

二奎趕緊說，就是就是。說著，就親切地一手拽住趙儒，一手拽著我往外走。

我們鉆進二奎的車里，不一會兒就來到一個叫九重天的所在。那去處很隱蔽，外表很一般，并不十分顯眼，里面卻燈火輝煌，生意興隆。趙儒走在前面，與二奎肩并著肩，嘀嘀咕咕說個沒完，我估計他們可能已經談好了價錢。

二奎把我們領到樓上一個芬芳的大廳里，大廳四壁有幾個封閉良好的門子，坐下不久，每個門子里各飄出一位妙齡女郎，女郎們在二奎的吩咐下，分別把我們讓進各自的屋里。我所進的屋里幽暗溫馨，電視屏幕上播放著流行歌曲，身邊的女郎則在我的身上按部就班地忙碌著。我立刻意識到我陷入了什么地方，萬一撞上掃黃，我被扣起來，那么，我與一個詐騙犯一起嫖娼的消息就會在報社傳播開來，那我就將徹底完蛋。想到這里，我找了個借口就跑出來，直奔樓下的空曠之地。站定后，回頭一看，那個我剛剛逃出的大門，正獰笑著迎接各色各樣的人。我久久地凝望著大門，越看越覺得它像是誰設置在那里的捕獵器。我不禁埋怨起趙儒，你干這行的，看樣子也是老手了，怎么連這點常識也沒有啊！冒充記者詐騙，本來就已冒著極大的危險，再來這樣的場所，豈不是險上加險？我在大門口附近走來走去，心為趙儒高高懸著，我像為他站崗放哨似的，緊張地觀察著周圍的動靜，注意有沒有執法人員沖進大門。我的兩條腿酸疼了，眼睛也酸疼了，我轉來轉去的樣子，顯得非常可疑，路過的人都偷偷瞅我，我覺得我無法再呆下去了。這時，趙儒出現在大門口。他居然大搖大擺出來了。

一回旅店，趙儒就嫌我沒見過世面，太膽小怕事，說我沒嘗到小姐的滋味實在可惜，說二奎的短處在咱手里攥著，諒他也不敢胡來，等等。躺到床上，我問疲憊不堪的趙儒，下一步怎么辦？趙儒說速戰速決，明兒早上二奎一送來錢，咱們就撤。

第二天早上二奎沒來送錢，太陽都老高了還沒有人來送錢。我隱隱感到不妙，提議趙儒打消詐錢的念頭。趙儒惡狠狠地瞪了我一眼。趙儒明顯地焦慮起來，陰著臉，躺一陣，坐一陣，火燒火燎的。他一定也感覺到了情況的不妙，要不他不會這個樣子。他又看了一下表，猛地想起了一件大事似的，拉開了公文包翻找，找了一陣，又翻找所有的衣兜，統統翻找過后，臉色就變了，說，毀了，記者證不見了，一定是那個小姐偷去了。小姐還留下了我用過的安全套。小姐肯定是二奎的人，小姐肯定把記者證和安全套一起交給了二奎。二奎肯定找人驗證我的記者證，然后以我的安全套為證據抓我。多虧了我沒給他名片，不然，他照著名片上的電話打到你們報社，一核實，咱們就更被動了。他叨叨著，汗珠子就滾了下來。他顧不得擦汗，就麻利地收拾著東西，并果斷作出了決定：走！快走！

趙儒夾著公文包，慌張地走在前面。他的頭腦靈活地扭動著，雷達一般搜索著周圍的一切。我忽地感到，他馬上由獵食狀態，轉換到了自衛狀態。旅館對面有一家煙霧蒸騰的小飯鋪，炸油條、蒸包子，趙儒一閃身就鉆了進去，坐在靠窗的一張油污的桌子旁，我緊隨其后也坐在那里。我們要了小米粥、咸菜和油條，趙儒俯在粗大的碗上喝著小米粥，眼睛卻死死盯著窗外。忽然，他咀嚼的嘴巴靜止不動了，目光凝聚成兩股驚懼的射線，微微擺動著。我循著他的視線看去，旅店大門口停下一輛轎車，轎車里下來兩位穿制服的警察，還有一位干部模樣的人，不一會兒，又來了一輛轎車，下來了二奎，跟著二奎的是兩個壯漢。這些人都到齊后，說了幾句什么，就向旅館走去。

我擦了一下玻璃上的蒸汽，想確認那兩個警察是不是在縣城查房的那兩個，因為我覺著特別眼熟。趙儒啪地在我的手上打了一掌，用力很猛。他又惡狠狠瞪了我一眼，我才領悟到，此刻是萬萬不敢輕舉妄動的，我一擦蒸汽，是極容易引起注意、暴露自己的。一碗粥沒喝完，二奎一行就從旅館出來了。二奎左右的那兩個壯漢，氣勢洶洶，四處尋覓，隨時準備撲上去的樣子。他們嘀咕了一陣，鉆進車里開走了。趙儒放到飯桌上五塊錢，說不用找了，就夾起公文包，帶著我從飯鋪的灶間出去了。灶間有一個小門，通向村里一條小胡同。

我們走在鋪著石頭的小胡同里，胡同兩邊都是老房子，結實、笨拙，斑駁的墻壁和朽蝕的門子，說明大多房子沒有住人。人們都搬到村子外圍的新房里去了。我和趙儒踏著寂靜的石頭路，如同行走在被遺忘的過去，不禁覺得安全了許多。趙儒停在一個掛著銹跡斑斑的鐵鎖的大門前，一屁股坐到門前的青石臺階上，說喘口氣吧。

我開始埋怨趙儒，我說，都怨你！你要不答應二奎，不到那個九重天多好！你到了九重天老老實實，不干那種事也行啊！這不，證據被人家捏在手里了。

趙儒剜了我一眼，惱惱地說，毛孩子知道個啥！我他媽的半年沒挨過女人了……算了算了，給你說這些你也不懂，等你娶了媳婦再說吧。

我不再理他，扭著頭看天上的浮云。趙儒大概反省了自己，這會兒垂著頭，用公文包一下一下捶打起自己的腦袋，罵道，我真他娘的沒出息！一個破娘們兒有啥好，我咋就管不住自己呢？為這破事壞了大事，真他媽不值！

趙儒后悔得不得了，說著說著，就快要哭了。我心軟了，覺得該安慰安慰他，就說，咳，也不全怨你，是二奎有防備，他太狡猾了。還是想想怎么辦吧。

趙儒分析后認為，詐騙二奎的錢，已經毫無可能了，現在必須盡快離開這里。可是要離開，又不能明目張膽，必須得偷偷地離開。他的理由是，二奎勢力太大，和當地官員有勾結。現在，二奎他們肯定已經布下天羅地網，要把我們捉拿歸案。再說，這里的人都開煤礦，都有共同利益，形成了統一戰線，我們是外敵，他們無疑要一致對外，所以我們必須格外小心。但是，就這么擔驚受怕地來一趟，什么目的也沒達到就走嗎？趙儒要走是因為他懼怕被人家抓住法辦，我怕什么？我的任務尚未完成，我要的證據還未拿到手，我急著走干嗎？又一想，若讓趙儒單獨離開，我留下來，我所需要的證據就一定能找到嗎？假如如他所說，這里的人形成了統一戰線，結成攻守同盟，我還怎么訪到死亡者的下落？顧慮到此，我不禁又想起趙儒向二奎囈語般吐出的那一串名字，就對趙儒說，那你手里的證據，豈不是浪費了？

趙儒警覺地看著我，說道，你想要他們的地址是嗎？我現在還不能告訴你，你必須陪我出去以后，我再和盤托出。我問為什么？他說，你是真記者，到關鍵時刻，會發揮作用的，我現在把詳細地址告訴你，萬一你走掉了我怎么辦？

我怎么會走掉呢？我們不是已經捆綁在一起了嗎？我一說出這句話，就為我自己的話嚇了一跳，我怎么竟然與趙儒這樣的人捆綁到了一起呢？是他在捆綁我，還是我捆綁他？正想著，趙儒就伸出胳膊，緊緊握住我的手，說道，謝謝，兄弟！

你把我當成兄弟，就應該相信我，你實話告訴我，那些死者的名字是不是真的？

趙儒長嘆一口氣，兩眼望定對面破落不堪的墻壁，緩緩說道，那些人，都是我們村的……活潑潑十二條人命啊！小強也在里邊……是我侄子……趙儒目光突然一閃，端詳著我的臉，換成欣賞的腔調說，他跟你一樣，真的，太像了。個子也是你這么高，長得也是你這么胖，和你一樣的白凈，文質彬彬，一看就是個書生。小強可聰明了，從上一年級開始，學習就是班上的尖子，數學競賽在鄉里是第一名，作文縣廣播站廣播過，光他得的獎狀，就貼滿了墻。我說的這些都是他上小學、初中時候的事，他考到縣一中后，成績在全年級是第一。這孩子可懂事了，哪回回家，也在書包里裝幾個燒餅，給院子里的大人小孩分著吃，那都是他在學校省下的啊！走的時候，總要把院里院外掃干凈，再把他家和我家的水缸挑滿……哦，你可能不明白，我們家困難，一直沒蓋起房子，我和我哥住一個院子。我住西屋，我哥住北屋。我們家人丁不是太旺，我和老婆生了兩個閨女后，又偷著生了第三胎，還是個閨女，就認命了。我哥第一胎是小子，就是小強，可我嫂子在生小強時，幾乎死了，都斷氣穿上衣裳了，后來沒想到返活了，活過來后，不知得了啥病，口眼歪斜，半身不遂，就再也沒有生養。人家說，我們家的地力肥勁，都集中在了小強身上，我和我哥我嫂，也都把希望寄托在了小強身上。我們家，就指望著小強光宗耀祖了。為啥這樣說？我到縣一中問了，小強的老師說，小強考上重點大學十拿九穩。重點大學畢業后，我再讓小強想法進政府機關。憑著小強的聰明，很快會一步一步上去的。可我哥嫂為小強的學費犯愁了，一聽說上大學一年下來大幾千，就愁得睡不下了。這個時候，村里的人都搭伙下窯，說下窯能掙大錢。我哥就跟著人家去了。那個時候，我勸過我哥，我說，你別去，下窯太危險。我哥說，別人不怕危險就咱怕危險，我掙夠了小強上學的錢就不下了。我說，我嫂還在床上躺著呢！錢的事你別犯愁，我有辦法，我就不信我在外面混了這么多年，弄不夠我們小強上學的錢。可我哥不聽我勸，就去了。小強暑假回來，一看他爹去下窯了，就坐不住了。這孩子就是這么懂事，他看他娘躺在炕上，舍不得看病吃藥，他爹又為了他去窯里賣命，就覺著自己這么大了，該為家里分擔些負擔了。他讓下窯回來的人帶著他，來到了二奎那個窯上，他對他爹說，爹，你回去吧，我娘這幾天的病又重了，得你伺候，我在這里替你幾天，就算是我勤工儉學吧。我哥想想也行，先回家看看，待過幾天他再回來把小強換回去。我哥就教給小強下窯注意什么，又帶著小強去見工友和鄉親們，托付他們好好關照，說小強身子嫩，凡事多擔待。工友和鄉親們都點頭保證，一定好好照顧小強，我哥這才回去……我哥一回到家，就遭了我嫂子的罵，說你咋這么狠心，把咱小強一個人丟在窯里呢！你趕緊回去，叫小強回來!我哥在家里只住了一天，就往窯上返，他只返到半道上，就……

趙儒哽咽得說不下去了，淚水在眼眶里滾來滾去。他拉開公文包，掏出一片餐巾紙，擦了擦眼睛。我再看他時，眼睛已是紅的了。聽我哥說，小強的全身都燒焦了，頭上一根頭發也沒有了，蜷縮著身子，像個知了猴……趙儒再次哽咽、擦淚。

趙儒的臉色陰沉了很長時間，然后站起來，拍拍屁股，無奈地說，走吧！

我當下決定跟隨趙儒，只有跟定了他，才能找到那些命喪深窯之中的冤魂。我們不敢走大道，不敢到鎮里的車站坐車，就從村后的山溝里，深一腳淺一腳往縣城的方向走。山路和荊棘把我和趙儒弄得很不像樣子。趙儒脫掉了西服，解下了領帶，皮鞋和褲子上沾滿了灰塵和討厭的草籽。我也被草木上的浮塵搞得灰頭灰臉，但我顧不上這些，我的思緒仍然沉浸在趙儒講述的事故之中。我緊隨著他的腳步，問，最后，那事是怎么處理的？趙儒在前邊不停地撥拉著荊棘，氣喘吁吁地說道，二奎說，是有人違章抽煙引起的瓦斯爆炸，給他造成了巨大損失，按說是不該賠償的，出于憐憫之心，就每人賠償三萬，可兌現賠償時，他又扣了一萬，每個死者只得了兩萬。后來我聽說，這次事故中，他們當地還死了兩個，每人得到的賠償卻是八萬。有人問他，為啥死者待遇不一樣？他說人和人能一樣嗎？咱本地的人命值錢，知道嗎？我們村里的人都老實，沒文化，就這樣被糊弄下來了……我得到這個噩耗以后，事情已經處理完了。村里丟下的孤兒寡母們，已經自認倒霉了，現如今都關著門，自己安慰解勸起自己來了，我哥嫂你想吧，這會兒根本都不想活了……

前面有一道坎，坎下是一道半人多高的堰，趙儒率先跳了下去。我已經感到很累了，就坐在堰上，抬頭看看兩邊山崖上的酸棗樹，對堰下的趙儒提議，要不，咱歇一會兒，摘點酸棗嘗嘗。趙儒沒有停頓，低著頭說道，走吧走吧。我只好跳下堰趕上他，問道，當時，出事那會兒，你在干嗎？趙儒說，我一直在大城市轉悠來著，說白了，是在弄錢。

你怎么弄錢？我不禁脫口問道。

趙儒可能把我當成了自己人，說，一不偷，二不搶，就是叫你自愿把錢裝到我的腰包。如今，錢流到誰的腰包誰就是好漢。

還不是靠蒙騙？我這么想著，但沒說出口。畢竟，蒙騙不是一個褒義的詞匯。又想了想，換了另一種說法問道，你為啥用這種方式來找二奎要錢？

趙儒氣呼呼地說，用什么方式！你說能用什么方式！我只有這種方式可用，誰知道……

于是都沉默著跋涉了好一陣，趙儒終于停下來，自語道，估摸繞過鎮子了。這樣，我們便冒著兩頭熱汗，爬到了溝沿上。

溝沿上是茫茫荒野，一條塵土飛揚的鄉間公路，蜿蜒在溝壑的邊沿。那些負荷沉重的拉煤汽車，就在這塵土飛揚中，不堪重負地蝸牛一般爬行著。趙儒不顧體面地又隨地坐在塵土上，說，咱得攔輛車。

然而這條路上沒有一輛載人的車，要攔，只能攔那些蓬頭垢面的拉煤車，這倒與我們的形象很相稱。我就站在飛揚的塵土中，友好地向那些卡車司機招手，希望他們停下來，讓我和我的同伴趙儒坐上一程。那些司機清楚地看到了請求幫助的我們，可他們都商量好了似的，遠遠把玻璃搖起來，然后目視前方，狠狠地踩著油門。超載的煤炭在卡車的猛然加速中，顛簸搖晃，灑下一層。一輛輛卡車，就這樣無情地從我們身邊駛過。灰暗的太陽在一點一點西斜，饑渴的我們通身灌滿了煤塵。

就在我們將要堅持不住的時候，一輛煤車在沖過我們不遠的地方熄火了。司機不得不跳下來，查看故障。趙儒打起精神，向擱淺的卡車跑去。我緊隨其后，一眼就瞅到慌張的司機攥緊了扳子。趙儒喊叫一聲師傅甭怕，知道二奎嗎？我是二奎請來的。二奎，就是這一帶勢力最大的礦長，光資產少說也有千萬，知道嗎？他請我來是想讓我買他的煤，我要買他的煤，得看看運煤的路好走不好走你說是不？他說好走，我不信，就背著他跑來親自考察，沒想到是這般他媽的難走，不過，再難走也得買他的煤啊，誰叫他是我多年的好朋友啊！喊著話，趙儒就來到了師傅的跟前，趙儒打開腋下的公文包，摸出一盒煙，扔給了雙手油污的司機說，二奎送的，我不要他非要硬塞給我，這不，還多呢。他說著就打開公文包讓司機看。趙儒看著司機在端詳手里的煙，就問，知道這煙多少錢嗎？司機終于開口了，說，得大幾十吧，反正都是有錢人才抽得起。

司機開始埋頭查找故障，撅著屁股又蹦出一句，我就是給二奎倒煤的。

我和趙儒一驚，怎么，還沒逃出二奎的手掌心？趙儒垂下了眼簾，繞著汽車轉圈圈。我猜想，他定是快速盤算著，是硬著頭皮搭乘這輛車，還是趕緊逃掉？沒待趙儒拿出決定，卡車就轟鳴起來。司機喊道，上車吧。

我和趙儒都坐到了高高的駕駛室里，司機一邊嫻熟地駕著汽車，一邊說你們要不提二奎，我還真不敢讓你們上車，現在這里外地人太多了，都是些要錢不要命的主兒，為一點小錢都敢把命豁上。

趙儒一時語塞，不知道該怎樣應對司機。司機卻反過來問趙儒，你買煤為啥非要到窯上去拉？路不好走甭說，還多跑路。二奎在國道邊有個大煤場，我拉的煤就是往煤場里倒，你直接在那里買煤多省事兒。

這會兒，趙儒啞巴了，他久久黑著臉，不再說話。我只得代替他與司機應酬。我說，我們就是想到煤場看看，那里有多少煤，質量如何。司機說多著呢！質量沒問題。說著話，趙儒就拽了我一把，給我使了一個眼色，示意我下車，同時對司機叫道，師傅，你停一下車，我撒泡尿。司機選一個平坦的地方停下了。趙儒拉著我跳到地上，往遠處走了走，一邊解開褲子，一邊與我商量，真他媽的倒霉！我看，咱們別搭這個車了，到了二奎的煤場，那不是自投羅網嗎？我望望荒涼的四野，想趙儒一定是嚇昏了頭，這里前不鄰村，后不鄰店，在這兒下車，更會引起司機的懷疑，再說，這條路上的運煤車，說不定都是二奎的，你不上這輛，上另外一輛也是一樣。如果他要堅持步行的話，我可不同意，那不把人累死也要渴死。所以，我就把我的意思說了，他說既然這樣那咱就還坐這輛吧，不過咱說好了，到煤場可甭麻纏，趕緊走。

煤場很大，煤堆很高，有鏟車在場子里裝車。司機朝站在煤場中的一個人喊道，奎叔，來人了！一聽喊奎叔，趙儒激靈一下瞪直了眼，當他看清走過來的不是二奎，而是一個比二奎瘦好多、老好多的人時，才松了一口氣。司機介紹說，這是二奎的哥，大奎，這兩位是二奎朋友，你們談吧，就上車走了。

大奎問你們認識二奎？我主動上前，替再次緊張起來的趙儒回答，剛從窯上過來，想看看這里的煤。大奎熱情地說道，那還說什么，都是自己人，先洗洗，喝點水，我正忙著，一會兒過去陪你們。說著，就沖一排平房喊叫起來。老板，來人了！

從一個小門里走出一位滿臉堆笑的女人，女人熱情地把我們領進了那個小門。進門之后才明白，原來這個小門是一個飯店的后門，飯店的前面，就是寬敞筆直的國道。我抽空挨緊趙儒悄悄說道，咱既來之則安之吧，可別讓人看出破綻。趙儒目視前方，也輕聲說，我懂、我懂，見機行事吧。

趙儒馬上嘟嚕起了臉，他站在餐廳的臺子前，默默觀看懸掛在墻上的營業執照。那女人從臺子里拿出一包煙，笑嘻嘻來到趙儒身邊，客氣地遞上一支，趙儒沒接，而是掏出自己的軟中華，抽出一支叼在了嘴上。他的軟中華一下子就把女人的煙比下去了。我心說，好樣的，趙儒，又進入角色了。我便對那個正劃著火柴為趙儒點煙的女人說，先弄點水，洗洗。

不一會兒，我和趙儒就被飯店里的幾個小姐拾掇得光光鮮鮮，衣褲上的塵土掃掉了，皮鞋也打了油，我們被請到一張已經斟上熱茶和擺上了菜肴的桌子前。我累了、渴了、餓了，一坐下，不管三七二十一，就先吃喝起來。正吃著，就感到情況不大對勁，隔壁房間里嘰嘰喳喳，說話高聲大嗓，不像一般人那么老實規矩。趙儒向我擺了擺頭，告訴我那邊有情況，我便假借解手路過那個門子瞄了一眼，里面竟然有兩個穿制服的警察，那個女人也在座。

我把看到的給趙儒一說，趙儒呼一下就站起來了，稍后他又坐下，嘀咕道，就這樣慌里慌張地走，恐怕更要引來麻煩。趙儒索性重又拿起筷子，說，是福不是禍，是禍躲不過，干脆，死也當個飽死鬼。他夾起一個雞翅，啃起來。但他啃得很分心，一直豎直了耳朵在傾聽著隔壁的動靜。

女老板拎著酒壺，端著酒杯，帶著兩位警察過來了。倆警察隨隨便便坐在了趙儒的左右。我的心突突跳起來，我估計三杯酒過后，警察一左一右，就會把趙儒揪起來，銬上锃亮的手銬。就聽一位警察說道，聽說是奎哥的朋友，我們過來敬兩杯，來，先喝！

趙儒端起酒杯的手晃了一下，酒灑在了他的衣服上。我能感覺到，此刻趙儒的內心是極度緊張和害怕的。他太外強中干了，我擔心他應付不下來這突然的場面。果然，三杯酒下肚后，警察開始盤問了，警察問，老兄，你是干啥的？光這樣軟軟地問還不要緊，要命的是警察的眼睛。兩個警察四只眼睛死死地瞄準了趙儒，那從警察眼睛里射出的目光，帶著鋒刃，挾著火力，直逼趙儒的內臟。

出乎我意料的是，趙儒緩緩地從兜里掏出二奎送給他的軟中華，剝開包裝捏一支銜在嘴上，然后用打火機點著，自顧自地抽了一口，把濃濃的煙霧吐在兩位警察的目光之間，愜意地說了一句令我膽戰心驚的話，他說：要債的。

警察和女老板看著他扔在桌上的軟中華，呵呵笑起來，一場劍拔弩張的對峙慢慢化解了。女老板趕緊湊上去，向我們介紹說，這是派出所的黃弟、胡弟，抓小偷的好手，來來來，咱們同起。大家端起杯子一飲而盡，惟獨趙儒沒有喝，他大模大樣地把滿滿的一杯酒放回桌上，問道，你們的趙局長近來干些啥？

兩位警察和女老板愣了，片刻間，兩位警察反應過來，問，你認識趙局長？趙儒不失時機地說道，趙局長是我弟弟，屬虎，比我小一歲，他一直打電話叫我過來，說他這里治理得如何如何的好，我就趁這次來看二奎，順便過來看看。也不怎么樣吧，你們警察穿著制服明目張膽地喝酒，這能說明他治理得好？

趙儒瞥一眼目瞪口呆的警察，又吐了一口煙。倆警察的臉上慢慢蕩出笑紋，訕訕地說道，弟兄們這不是挺累的嗎？張莊大集，小偷多，弟兄們在那里呆兩天了，路過這里，老板叫進來，就喝了兩盅，嘻嘻……

倆警察又各敬了趙儒和我一杯，知趣地告退了。警察告退時，趙儒只點了點頭，屁股連欠都沒欠。直到女老板送警察回來，趙儒還是一臉的不悅。女老板一手把著酒壺，一手為我們拿來一條煙。她把煙放到桌子上，開始為趙儒和我斟酒，并微笑著替兩位警察說情，說，你既和二奎是哥們兒，咱就是一家人，一家人不說兩家話。黃建國、胡小林他倆都不容易，他倆都不是正式警察，都是招聘的，臨時工，上有老下有小，全家就指望他們了，我敢給你打保票，他倆平時表現可好了，小偷們都怕他，今天喝酒全怨我，人家從這兒路過，不進來，是我硬扯人家進來的……

趙儒見好就收，放開了臉說道，我不會砸他們飯碗的，看你的面子我也不會砸他們飯碗啊！女老板千恩萬謝，陪著我們好一通猛喝。

女老板被人叫出去了，只剩我和趙儒了。趙儒端著酒杯，聽著外邊的動靜，聽了一會兒，飯店安靜了，好像飯店里的人都從后門出去，到煤場里搬什么東西去了。趙儒極快地走到窗前，探著頭往公路上瞅，只瞅了一眼，就抓過桌上那條煙和他的公文包，壓低聲音說，快走！

一出門他撒腿便跑。我已經看到了，公路那邊開過來一輛公共汽車。趙儒舉著女老板的那條煙，遠遠地迎著公共汽車揮舞著。我雖然追著趙儒在跑，可剛剛過去的一幕，還在我的腦子里閃現，其中有些細節我不太明白，就在后邊大聲問，你說的趙局長是誰啊？還是你弟弟？倆警察為啥那么怕？

趙儒奔跑著，領帶旗幟一般飛舞著。趙局長就是這里的公安局長，和我一姓，五百年前是一家！

你怎么知道公安局長姓趙？

你這人，咋這么笨！二奎帶咱們去九重天的路上不是說了嗎？他說他和公安局的趙局長是哥們兒，還說趙局長屬虎！

我回想了一下，確實是這樣，昨天晚上去按摩時，趙儒和二奎一路走著，嘀嘀咕咕，你一言我一語說了很多話，二奎做夢也不會想到，聰明過人的趙儒，從他無意間吐露的話中偷來了許多有用的信息。這些信息，讓我們又一次化險為夷。那么，你何以斷定那兩個警察不是二奎的人？又怎么斷定他們不是來抓我們的？

快跑到汽車跟前了，趙儒喘著氣大聲道，出門在外，就得渾身長眼滿身長耳，其實，我吃著雞肉，就聽到了隔壁那些人嘰喳，聽出了他們是到集上抓小偷回來的，與咱們毫無瓜葛。

路邊已經聚集了一堆人，都是些風塵仆仆的鄉下人，有抱著小豬崽的，有挎著籮筐的，男女老少，吵吵嚷嚷。很明顯，這些人是趕完了集，要擠公共汽車的。我們便裹在這群人中，擠上了車。

由于上車的人太多，我和趙儒身不由己被擠到了過道的中間，一個小豬崽在我的胸前尖利地叫著。我舉著那條煙，捂著耳朵。趙儒則大聲地責罵著，嫌這輛車拉客超載，嚴重違反規定。車開后，那些小豬和小羊老實了，哼哼著和人一同打瞌睡。不知過了多長時間，我突然覺得我的身后有什么東西在蠕動，不一會兒，蠕動轉移到了我的胸口，我低頭一看，是一只手，與此同時，趙儒也看到了那只手。那只手大膽地在我和趙儒的身上摸來摸去。我剛要騰出手去抓那膽大的手時，肋下出現一個硬物，是一把尖尖的刀子。我再左右一看，我和趙儒的周圍，已經實實地擠著一圈年輕人，有的歪戴著帽子，有的光著頭，個個都是一臉的兇相，其中有一個大個子，臉上還有一道長長的疤痕，正斜著眼兇兇地盯著我。我不敢出氣了，我覺得只要我大聲出一口氣，那把尖刀就會捅進我的心臟。我閉上了眼，干脆，破財免災吧，我的上衣兜里裝著幾百塊錢，你們就拿去吧，只要不傷害我的性命就行。

就在我閉著眼把我的衣兜乖乖地讓出來時，緊挨著我的趙儒忽然滿嘴酒氣地罵道：他媽的，找死！回去我饒不了黃建國和胡小林，非處分他們不行，你說說，他們招待得這叫啥！打發要飯的？那酒根本不上檔次，甭看二百多塊錢一瓶，你說是吧。我一聽就明白了趙儒的用意，趙儒罵的黃建國和胡小林，正是剛剛與我們喝過酒的兩個非正式警察，抓扒手的能手。趙儒真是個有心的人，他記住了這兩個人，并在這樣的緊要關頭搬出來派上了用場。說不定黃、胡二位非正式警察在這些小偷之中已久負盛名，并且早已成為了他們的克星。我立刻心領神會地搖著手里的煙，氣憤地附和道，誰說不是！就送給咱們這煙，也能拿得出手！他這里的治安也不行，太不像話了！回去我就到局里，讓反扒大隊把他倆提過去。

反扒大隊是專管抓小偷的，估計干小偷的都知道。我與趙儒一唱一和地這么胡亂說著，就覺得肋下的那把尖刀在慢慢地退縮，不一會兒，我們周圍也在慢慢松動，就聽有人叫停車。車停后，跳下五六個小伙子。看著那些甩到了后邊的扒手們，我高懸的心開始降落。我擦了一下驚出的冷汗，與趙儒相視一笑。

可是，我們由衷的笑容，馬上被看到的情景凝固在臉上。公共汽車后面，一輛黑色轎車停在了小偷們跟前。小偷們在車外，與車內的什么人比畫著，并不住地朝我們這輛公共汽車指點著。我和趙儒幾乎同時做出了相同的反應：二奎追來了。趙儒附在我的耳邊悄悄嘀咕，沒錯，就是那輛車，奧迪，二奎的。

黑色奧迪很快咬住了公共汽車。公共汽車跑多快，它就跑多快；公共汽車停，它就停；公共汽車上下一批人，它就停在人群邊觀察一陣，然后再追上公共汽車。看來，我們是逃不掉的了。咋辦？趙儒抓著座位的靠背，惶恐地問著自己，也問著我。我說，干脆，咱們下車，看他們能怎么樣！趙儒說，你不知道，他們啥事都做得出來。我說，他總不能把咱們吃了吧。趙儒說，那也不能在這里下車，到了縣城再說，不行就報警。

既然敢面對警察，那就沒什么可怕的了，我突然靈機一動，說有了，到了縣城，你瞅準機會，突然下車，打個出租車直奔縣委宣傳部，到宣傳部你就把名片掏給他們，就說是新聞記者，請求保護。二奎他們必定去追你，待他們追你后，我再下車，找個電話打到北京，把這里的情況作一匯報，爭取讓報社來說話，然后我再打車趕到縣委宣傳部接你。

我認為，這是目前惟一的最好的辦法了，可當我說完后，趙儒的雙目瞪成了兩盞燈泡。你，不會害我吧？

我害你干什么！我還指望你帶我到你們村看小強父母呢。

趙儒是個一點就透的人，具體細節根本不用我說。所以，一進縣城，他就把精力集中在尋找最佳時機上。他提前來到司機身后，彎著腰對司機說他有急事，非常急的急事，是人命關天的急事，請求司機務必替他攔一輛出租車，他在這里先謝了。司機被他說動了心，就讓他先到門口站著。過去一個十字路口后，司機按著喇叭，追上一輛面的，隔著車窗，司機與面的司機說了幾句話，然后面的就靠在了公共汽車的門口。車門剛開了一條縫，趙儒便沖出去，飛身跳到了面的上。望著面的帶著后面的奧迪穿行在混亂的車流之中，我暗暗叫道，好樣的，趙儒，第一步你成功了。

縣城的電話通話質量不太好，加上路邊噪音大，我只好用一只手捂著另一邊耳朵，大著聲與我們主任說話。我把這里的情況簡單匯報后，請求主任立即往這個縣的縣委宣傳部打個電話，就說我們報社派兩名記者到他們縣采訪，遇到了追蹤報復，請他們保護。主任一聽需要保護的人，就是我先前說的那個騙子趙儒，便不客氣地說，胡來！我怎么能參與到他的騙局中！我們怎么能與這樣的冒牌記者合作！我急了，我說事情緊急，我來不及細說了，總之，趙儒具有很大的價值，你，不，咱們報社，必須得保護他，不然，咱們就得不到有力的證據。主任的口氣似乎緩和了些，說，你知道他們縣委宣傳部的電話嗎？不知道？那，查起來可費事了。我說，要不，你派人在新聞部和總編室的電話跟前守著，只要有這里的電話打過去，詢問有沒有一個叫趙儒的，就說有。趙儒名片的電話就是新聞部和總編室的，我想，縣委宣傳部的人，肯定照著這兩個電話核實。

我趕到縣委宣傳部時，新聞科長已經對趙儒的身份核實完畢，估計往我們報社打過了電話。新聞科長很年輕、精干，從他與我握手的力度上，我感到他是信任我們的。坐下來，新聞科長繼續聽趙儒說二奎小煤窯上的事，還沒說完，門子就被推開，進來兩個人，其中的一個我們認得，就是在旅館里被二奎呵斥去買好煙的人。那人一進門就指著我們說，他們是假記者，詐騙犯，還嫖娼，現在人證物證都在我們手里。

新聞科長被搞得莫名其妙，看看我們，看看二奎的人，不知道到底是怎么一回事。趙儒面對二奎的人，沉穩地把腿架起來，說道，老實告訴你吧，我們這次來是故意裝扮假記者，目的只有兩個，一是調查你們隱瞞不報的重大死亡事故，二是暗訪你們的色情活動。你們的賣淫嫖娼尤其是二奎的嫖娼，我們都已拍攝下來了，就讓他等著接受處理吧。

至此，新聞科長已經聽出些門道，便拍拍桌子，指著二奎的人嚴肅地問道，你們是干什么的？

我大聲告訴新聞科長，他們是二奎派來的人，都追到縣委來了。

新聞科長站立起來，手指再次指向二奎的人。誰給你們的權力？你們怎么敢如此膽大妄為！

兩個人匆匆地走了。新聞科長就對我們說，你們稍等，我立刻向領導匯報。

新聞科長出去沒多久，門子又輕輕被推開一條縫，還是剛才那兩個人。他們先探頭朝室內看了看，就麻利地擠進了身子。這次，他們沒有剛才那么氣盛了，其中一個人慌慌地湊到趙儒耳邊說道，咱們不打不成交，我和二奎都愿意結識你們這樣的朋友，一會兒，我到車上給你們拿五萬塊錢，你們先帶著，以后有什么難處，盡管開口。

這一手使趙儒猝不及防，他一時不知道該如何處理了。他點燃一支煙，慢條斯理地抽著。我看不透他此刻在想些什么，他是不是在想，我千辛萬苦、擔驚受怕地找到二奎，不就是要詐些錢嗎？沒想到精心設計的方案沒能奏效，這會兒不費吹灰之力他們就把錢送到手上了。何況，這是多少錢啊！五萬塊！小強和鄉親們的一條生命才兩萬，而我，只要嘴皮子一動，就是五萬……

趙儒會怎么樣呢？他應該答應他們，跟他們到車上取錢的，轎車，肯定就停在縣委門口。我斷定趙儒馬上就會棄我而去的，他的辦法多的是，他會即興想出各種辦法，從我的眼皮底下消失的。我已經做好了他去拿錢的準備，如果是這樣，我應該跟著他去，然后要出他的詳細地址。

那兩個人也料定了二奎會答應的，他們就要轉身去取錢了。這時，突然從趙儒的嘴里蹦出的一句話：告訴二奎，晚了。

趙儒拒絕了這筆合算的交易。拒絕，無疑是撕破了臉皮。二奎的那兩個人便狠狠地說，敬酒不吃吃罰酒，你們等著吧！

二奎的兩個人出門的時候，正好與新聞科長碰面。新聞科長呵斥道，你們到底想干啥！并大聲告訴我和趙儒，你們不要害怕，我已經請示了領導，保證你們的安全。

于是，在我們的要求下，縣里派了一輛車，由新聞科長陪著，先到行李寄存處取出趙儒的提包，然后把我們送到了火車上。

到省城，天又淅淅瀝瀝下起了小雨。我撐開雨傘，把我和趙儒遮在了雨傘下面。趙儒說，我原本打算，拿到錢后，把你甩脫的。

我問，那現在怎么打算呢？

趙儒說，帶你到我們家。

很多人都看到了，我和趙儒頭頂的雨傘上，兩顆錯疊在一起的心，顯得格外爽亮。

責任編輯/姜海波