“小姐”貶化的背后

平靜地考察一個詞義的歷史變遷是一件有意思的事，有的詞尤其如此。

一

作為一個稱謂詞，“小姐”給當代人最深的印象是，剛剛邁入新世紀，它的感情色彩便出現(xiàn)了180度的大轉彎。當時的傳媒給了不少的關注：

（我）見一位穿著很時髦的年輕女子路過此地，便很有禮貌地、學著電影電視里對年輕女子的叫法：“小姐，請問……”話沒問完，那女子卻破口大罵起來：“放你的屁，誰是小姐……”后來得知，“小姐”這一稱呼在那座城市里“名聲”很臭，“小姐”只是對那些“三陪女”、“發(fā)廊按摩女”的俗稱。（楊裕奇《稱呼的困惑》，載《光明日報》2000年10月23日）

更多的報道，則從標題上便能一目了然：

《別叫我“小姐”》（《北京日報》2000年10月17日，王寧江文）

《“小姐”為啥失寵》（《杭州日報》2000年11月10日，陳魯民文）

《“小姐”可稱》（《新民晚報》2000年11月11日，郝明松文）

《莫給“小姐”樹牌坊》（《中國新聞出版報》2001年2月19日，李曉英文）

《北京整頓歌舞娛樂場所，“小姐”不敢再“上班”》（《人民公安報》2001年9月24日，張弘文）

綜觀這些文章，似乎都不約而同地隱含了一個詫異：“小姐”怎么啦？

二

其實，“小姐”并沒怎么的。作為一種稱呼，在我國已有相當長的歷史，追根溯源，它舊時便不是什么“王謝堂前燕”。

宋時，它多指社會地位低微的女子，像宋人錢惟演的《五堂逢辰錄》里就有“有掌茶酒宮人韓小姐”這樣的說法，顯然它指的是宮廷里的婢女；在馬純《陶朱新錄》、岳珂《桯史》等書籍里，也有把官宦人家的姬妾叫做“小姐”的；古代輕視民間藝人，也稱民間女藝人為“小姐”，比如，宋代洪邁的《夷堅志》里，就稱一位林姓的樂妓為“林小姐”。

元代以后，“小姐”一詞開始轉而成了對官僚富家待字少女的尊稱。比如：

例[1]：只生得個小姐，小字鶯鶯。（元·王實甫《西廂記》）

例[2]：簾前三寸弓鞋露，知是媆媆小姐來。（明·朱有墩《元宮詞》）

這都是把富家少女稱作“小姐”的。趙翼在《陔馀叢考·小姐》中寫道：

今南方紳家女多稱小姐，在宋時則閨閣女稱小娘子，而小姐乃賤者之稱耳。

可見，至清代“小姐”已多指紳仕宦家中的青少年女子。像《紅樓夢》中的迎春、探春就被稱作“二小姐”和“三小姐”。此后很長的一段時間里，直至建國之前，“小姐”一詞的內(nèi)涵指的都是在社會上有一定地位、勢力以及影響的名門望戶的“大家閨秀”。實質(zhì)上，它成了一種在世俗意識中比較高貴的地位與身份的象征。

新中國成立后，“小姐”的稱呼伴隨其賴以存在的、舊的社會基礎的坍塌與崩潰，開始走向邊緣并失落，文革期間更是成了人們避若瘟神的資產(chǎn)階級“寄生蟲”的代稱。

進入上世紀80年代，在改革與開放的大背景之下，“小姐”一詞重新被激活，并因時尚趨向及流行同化的作用，而在我們的生活中又一次流行開來，并一時間大顯中興之勢。從稱呼的角度，具體的可分為兩條路徑：

職業(yè)+稱呼：導游小姐、導購小姐、導乘小姐、護士小姐、調(diào)度小姐、熱線小姐、售樓小姐、茶藝小姐、促銷小姐、模特小姐、美容小姐、公關小姐、禮儀小姐、秘書小姐、服務小姐、足球小姐等等；

區(qū)域+稱呼：空中小姐、上海小姐、西貢小姐、亞洲小姐、環(huán)球小姐等等；

一轟而上，爭奇斗艷。而就接受來看，有人曾在1995年底，對210位40歲以下的、不同工作性質(zhì)和生活狀態(tài)的上海女性作過一次調(diào)查，結果發(fā)現(xiàn)其中有71.25％的人經(jīng)常被稱作“小姐”。（參見李明潔《風情萬變看“小姐”》，載《咬文嚼字》1996年第11期）這說明此時“小姐”的內(nèi)涵已由舊時的對社會地位與身份比較高貴的未婚女青年的稱謂，泛化成為對所有年輕女子的尊稱；其中有的甚至是榮譽度非常高的稱呼，像“足球小姐”和“環(huán)球小姐”的稱呼幾乎吸引了全球的目光。

但誰也不曾聯(lián)想，有一種小姐———“三陪小姐”會異軍突起，獨占鰲頭。

三

回顧“小姐”一詞的幾度輪回，除了上世紀后半葉這一次沉降帶有明顯的政治色彩之外，另外三次，變得都有些耐人尋味，其一，是元明時期的貴族化；其二，是改革開放初的平民化；其三，便是眼下這次的貶化，也叫做魔鬼化。

對其貴族化的解釋可說是眾說紛紜：有人說是因為四川地方稱“母”為“姐”，所以對未做母親的少女，便在前面加上一個“小”字；這倒與宋代吳曾的看法相同，他在《能改齋漫錄》中曾經(jīng)說到：“婦人之稱姐，漢魏已然。”也有人以為，“小姐”本是宮女的稱呼，人們引以為榮，自然推及對富家少女的尊稱；還有人從《說文解字》里找出了一個“奼”字，《說文》曰：“奼，少女也，從女乇聲。”段注：“坼下切”，于是便推斷“小姐”即“小奼”等等。

平民化的動因可以從三個角度來分析。首先，是傳統(tǒng)文化的影響，中國是一個禮儀之邦，加上“小姐”在近代世俗意識中所形成的“高貴的”的詞義蘊涵，于是，它的使用自然便帶上了一種尊敬和自謙的意思；其次，是外來文化的影響，伴隨西風東漸而來的大量的文化交流，人們在發(fā)現(xiàn)它與英語中的miss、法語中的mademoiselle有著某種對譯關系的同時，也讀出了它“舉止得體、穿著講究”的文化附含；有人經(jīng)調(diào)查后發(fā)現(xiàn)：

44.76％的人稱衣著考究的中青年女性為小姐，而稱衣著破舊者則只有18.01％。（李明潔《風情萬變看“小姐”》，載《咬文嚼字》1996年第11期）

第三，從后現(xiàn)代的審美時尚看，年輕永遠是令人向往的，這樣，“小姐”的使用就不單意味著“尊敬”，而且還隱含著對“年輕”、“高雅”的贊美，所以，在不少地方，大多三四十歲的女性雖然已婚，但“小姐”仍舊是她們喜愛聽到并經(jīng)常聽到的稱呼。

對于貶化的分析同樣是復雜的。從語義演變自身出發(fā)，有人引進了“葛氏定律”（即“劣義驅(qū)逐良義定律”）：

當一個詞在歷史演變的過程中，同時存在好和不好的兩種意義的時候，這個詞在以后的發(fā)展演變中，好的意義會因躲避該詞中同時具有的不良意義的影響，而逐漸被迫退出該詞的領域。

其實，這種“以劣逐良”的趨勢最早是發(fā)生在鑄幣流通時代的經(jīng)濟學中，在今天社會生活的方方面面，我們也都能看到它的映射。

從社會心理來看，量子力學中的一句話很能引起我們的思考：

能量大的電子就比能量小的電子更容易出現(xiàn)在距離以外的任何位置上。

對照“小姐”詞義幾次“出格”的變動軌跡，有一點可以說明：它比其它詞語有著更大的張力和更高的能級。進一步看，詞義變了，客觀世界卻沒變；可見，是人觀念與情感的遷移導致了義位的沉降。其中起決定作用的是語用者的兩種心理欲望：

第一，求雅。作為一種存在，“三陪”，并不是什么新鮮事物，歷史上便有過不少稱呼的符號：“野雞”、“婊子”、“神女”、“秋娘”等等，只是俗得讓人有些羞于直面，不換個說法，恐怕難以開口。

其次是求新。1978年時，萊昂斯提出了一個“新奇價值”的理論：

符號形式越新穎，新奇價值越高，信息量就越大。

“小姐”詞義的更替并傳播都正符合了他的這一理論。

四

就社會而言，怎么解釋恐怕并不是太重要，問題在于：“小姐”遭污染了，以后的年輕女子該如何稱呼？有人覺得：“不能因5％的交際花，而貶了95％的蓮花。”（郝明松《“小姐”可稱》，載《新民晚報》2000年11月11日）也有人指出：“要在小姐前面加姓氏。”（《對女士該怎樣稱呼》，載《解放日報》2002年9月20日)還有的地方，“小妹”替下了“小姐”；而武漢則在“翠花，上酸菜”這句時髦語中截取“翠花”二字來作為“服務小姐”的代碼等等。

（選自《詞匯的文化蘊涵》/周一農(nóng) 著/上海三聯(lián)書店/2005年8月版）