鄭和下西洋的壯舉,在亞洲和非洲眾多國家和地區樹立了中華民族和平與文明的形象,也使中國聲威遠播,對今天中國和平發展道路、對當今世界國際關系發展,都具有很好的借鑒和啟發意義,也給后人留下眾多深層次的歷史思考。
在紀念鄭和下西洋600周年之際,也許這些深刻反思才更具理性意義。與鄭和同處一個世紀的西方航海家們的地理大發現不僅開創了世界航海史上的新篇章,更為其國家拓展疆土和獲取發展資源開辟了廣闊領域和通道,對西方資本主義的發展起了巨大推動作用,奠定許多西方大國的強國之路。而鄭和下西洋,更多地是建立和維護一個朝貢貿易體制,沒有現代意義的貿易理念和制度建設,沒有整體而長遠的戰略規劃,并且在很大程度上是一代帝王的個人即興之作。明朝朝廷嚴格執行閉關鎖國的海禁政策,這一政策延續到清朝鴉片戰爭之前,就在中國閉關自守的時候,國際貿易的發展和工業革命的成就卻把西方世界推向轟轟烈烈的現代化道路。
我們在談論鄭和下西洋的赫然風采時,不能忘記沉思中國的航海氣度被迫沉寂直至長期推行海禁政策的悲劇。中國改革開放的總設計師鄧小平睿智地看到這一點。他在1984年表示,任何國家要發達起來,閉關自守都不可能。我們的老祖宗就吃過這個苦頭。明成祖時期算是開放的,才有了鄭和下西洋的舉動。明朝中期以后直到鴉片戰爭幾百年的閉關自守,把中國搞得貧窮落后,愚昧無知。歷史經驗教訓說明,中國要向前邁進就得實行開放政策。鄧小平的話具有深刻的啟發意義。
屈辱的近代史告訴我們,必須重視海洋安全,維護海洋權益。曾有統計稱,1840年~1940年,中國遭外國從海洋入侵470多次,兵力近50萬人,清朝政府被迫簽署50多個賣國條約。在中法馬尾海戰、中日甲午海戰兩次戰爭中,中國海軍實力并不遜于對手,但最后終遭敗績,屈辱地割地賠款,這與缺乏海洋大安全、大戰略觀念也不無關系。當今世界,海洋安全是國家安全的重要組成部分,當前,新的安全觀、海洋國防觀、海洋軍事空間觀、海洋主權觀不斷出現和提升。海洋安全直接影響到各國的領土、領空和國家總體安全。
海洋是重要的能源和資源寶庫,是維持人類發展的堅強后盾,是一國人民生存和發展的基礎。
中國推進現代進程迫切需要海洋提供更大、更新的資源和能源支撐。據估計,中國海洋國土蘊藏石油資源量為150億~200億噸,占全國總量的22%;天然氣資源量6.2萬億立方米,占全國總量的24%。中國沿海還蘊藏有豐富的可再生清潔型能源。一旦人類成功地從海水中提取氫的同位素用于核聚變反應,中國則更面臨無窮的能源供應。從海運看,中國對外貿易總額已超GDP的50%,而海上運輸發揮著舉足輕重的作用。經馬六甲海峽運送的石油約占中國石油進口總量的70%以上,該海峽每天通過的船只近60%是中國船只。
而目前中國的海洋權益和海洋安全面臨嚴重威脅。漁業資源、石油資源和海底礦產資源受到嚴重侵犯。日本單方堅持按照中線原則劃分200海里專屬經濟區,還一直覬覦中國的釣魚島。在南海水域,除中國大陸控制六個礁和臺灣駐守最大的太平島外,共有39個島礁被侵占,其中僅一國就占有27個。中國周邊某些國家不嚴肅地引用聯合國海洋法,不恰當引用其中對其有益的條款,無視既往判例和歷史事實,不惜斷章取義,使中國300萬平方公里海洋國土中,有一半以上面臨“主權歸屬爭議”。根據海洋法,一個島嶼周圍的主權水域可延伸到1500平方公里,并可以附帶控制43萬平方公里的專屬經濟區。日本不惜血本,在距離其國土幾千公里、面積僅0.4平方公里且無人居住的“沖之鳥”礁石進行所謂“主權宣示”,意在圈占大面積海洋國土。2005年5月,日本右翼分子代表石原慎太郎還登臨該島。
1994年《聯合國海洋法公約》正式生效后,特別是進入新世紀以來,各國對國家安全觀、發展觀的認識不斷深入,把重視海洋權益、維護海洋安全提到空前高度。在維護海洋安全方面,我們取得了不少成就,也曾有過沉痛教訓,面臨諸多挑戰和困難。加大力度保護和開發海洋、維護海洋安全迫在眉睫。
總之,回顧歷史,我們不能沉迷于過去的輝煌。而是更需要汲取深刻的教訓。這才是紀念鄭和的理性意義。