飛行員孤身斗群鯊

沈曉夫

二十世紀八十年代，一位被迫降落海面的飛行員漂流在驚濤駭浪中，唯一的武器是一件漏水的救生背心和死里求生的決心。然而，他卻準備與那些可怕的灰色食人鯊決一死戰。

飛機墜落海面

1986年12月5日，華特·魏雅特獨自駕駛雙引擎飛機從拿騷島起飛，計劃在65分鐘內飛到邁阿密。1小時后，他焦急地隔雨探看，希望能看到邁阿密的影子。在拿騷島時，小偷已經竊光了他的導航設備，因此，這位37歲的航空公司隨機工程師只能憑感官判斷飛行，身邊只有一個羅盤和一具手提無線電話。

飛過安德羅斯島之后，天空烏云密布，羅盤上的指針在不斷旋轉。魏雅特擔心羅盤已誤導他偏離了向西飛行的航線。因此希望能找到一個陸上的明顯標志。他以1100米的高度在烏云下飛行時，發現浪濤在沖擊一串礁石。他猜想這些礁石是通往彼密尼島的鏈狀礁嶼，于是跟著礁石向北飛。但是他看不見彼密尼島的蹤影。他一點也不知道自己究竟是在什么地方。

魏雅特打開了無線電話。“急難，急難!”他呼喊。一架飛往邁阿密的牙買加航空公司噴氣客機答復了他，并且把呼救訊號轉播給美國海岸警衛隊。一架游隼式搜索噴氣飛機立刻響應，但由于被另一求救訊號混淆，并且受到雷雨阻擾，花了將近一小時才找到魏雅特。

等到魏雅特看見那架白色和橙色相間的噴氣飛機鉆出云層時，他的右引擎已快要停熄，而且暮色開始降臨。“老兄，我們會引導你降落。”游隼式噴氣飛機的機長史蒂文·布蘭肯希普上尉向他保證。他說西南方的凱薩爾島有個供緊急降落的小型機場，并發出訊號要魏雅特跟著他飛去。

“撐下去，華特!”他們低飛掠過白浪飛濺的海面時，布蘭肯希普說，“再飛10米，你就可以到達那里了。”

突然間，魏雅特的右引擎發出最后一聲巨響；接著左邊油箱告罄，使另一副引擎也熄了火。飛機朝海面下墜。魏雅特將襟翼完全放下以求減速，同時高聲喊道：“我要下去了!”

嚇呆了的布蘭肯希普看著那架雙引擎機的燈光撞向海面，接著便消失不見了。他傾側機身，低飛掠過那塊地方。但人機都全無蹤影。

該地區的一架空軍C-130型運輸機投下一個配有降落傘的照明彈。但是那架游隼式搜索機雖然再掠過那個地區4次，還是沒有看見信號彈或救生筏，也沒有聽到緊急呼救的訊號。他們深信魏雅特已經死亡。副駕駛員邁克·傅萊迪檢查了燃料表，指針接近罄盡。下午6點，他們開始向基維斯回航。

埋藏海底

魏雅特感覺到前額撞到儀表板，飛機蹦跳了一下，接著再撞進海里。他抓起兩顆信號彈，跌跌撞撞地爬上右機翼。他一面拉開活塞使他的救生背心充氣，一面掃視大雨滂沱的天空。他看見海岸警衛隊噴氣式飛機的燈光正朝他移近。他敲擊一顆信號彈的點火帽，但它嘶嘶發出幾點火星之后便熄滅了。另外一顆信號彈也在他手里破碎。

他覺得機翼在他腳下沉沒，機頭則往海底鉆去。幾秒鐘之內，飛機便失去了蹤跡，留下魏雅特在兩米高的浪濤中載沉載浮。

魏雅特受過海上求生訓練，知道自己應該節省精力。不過經過30分鐘之后，他已全身顫抖，兩腿也開始痙攣。他知道，這樣埋藏在海浪里，搜尋者是完全不可能看到他的。因此，他開始朝他猜想是凱薩爾島的方向游去。

浪濤在強烈的暴風下翻滾。不到一個小時，他已經迷失方向，他的希望也迅速消逝。他救生背心的左腔正在軟陷，氣泡不斷從充氣管接縫的一個漏洞里冒出。不久，充氣管滑出，氣腔整個垮了。他對著原來接充氣管的洞孔吹氣，使救生背心重新膨脹，并且利用手指權充塞子。

魏雅特使出渾身解數，盡量漂浮在寒冷刺骨的浪頭上面。鮮血從他前額滴滴滲出，正好為那些食人鯊留下可以循跡追尋的血腥味。不過他知道，他必須掙扎求生，投降等于自殺。

“我愛你”

他一面踩水，一面有條不紊地整理救生背心，好讓它把自己最后的心愿帶給心愛的人。他從襯衫上摘下航空公司職員證章，用他的金屬手表帶在上面刮出“翠霞房子”的字樣。他希望發現證章的人會譯解出這個遺囑：他要把他在佛羅里達州荷姆斯達鎮的房子，贈給他的女朋友翠霞·藍斯岱。

在證章的另一面，他刻劃出：“143MDJWT。”三個數目字是他過去用來表達“我愛你”的密碼，五個字母則是代表媽媽、爸爸、12歲的女兒珍妮芙、10歲的兒子小華特和他的女朋友翠霞。魏雅特已離婚，孩子跟著他們的母親住在田納西州查大諾加市。

他把證章牢牢扣在救生背心上，然后繼續掙扎。他看了一下手表，時間是20時。他告訴自己：“我可以撐到晚上10點。”

不久，他感覺到有個移動的堅硬物體在碰撞他的腳。一條鯊魚!

他滿身雞皮疙瘩地等著。“它們發現我了，”他心里想，“它們一定會再回來的。”

22時正，他把午夜定為他的新存活目標，但是救生背心的右腔開始漏氣了。等到它的充氣管也脫落時，魏雅特便用嘴來使右腔重新充氣，又用另一只食指塞住洞口，一面掙扎著使頭部露出水面。

他翻身仰臥，讓新鮮雨水沖洗他發腫的舌頭和被咸水浸傷的眼睛。云團一度短暫地散開時，他看到星星在天上轉動。有一顆星似乎離群躍出，向著他直沖過來。

被食人鯊追逐

在西邊天空中，布蘭肯希普上尉正力圖把他的噴氣飛機穩定在飛到凱薩爾島的航線上。他已經在基維斯加滿了油再飛回來，陪同他來的還有一架海軍直升機，準備用聚光燈給搜索地區照明。但是由于打雷閃電，大雨滂沱，能見度已降到近于零，這樣繼續下去，將使飛機和機員同陷險境。他向直升機發出訊號，接著掉頭回航。他們打算在天亮后再進行搜索。

在下面大海里，那個疲乏的游泳者在異想天開，想象晨曦時天空中擠滿了搜尋他的飛機。午夜過去時，他再下決心要撐到天亮。

不久，他腳上感覺到一次重擊，使他驚惶失措。那是另一條鯊魚!他本能地猛踢侵犯者，同時將雙手從救生背心上抽出。海水隨即涌進洞孔，而他亦立刻往下沉沒——沉沒一米多。他兩手猛扯救生背心，直到擺脫它為止。

他的頭腦發出命令：“停止!冷靜地想一想!現在就想!”就在救生背心越沉越深時，他拚命沖下去，終于抓到了那橡皮般的織物。

重新鉆出水面時，他用一只手抓住軟綿綿的救生背心，深深地吸了一口氣，然后把臉轉過來埋在水下，兩臂平伸，雙腳交替踩水，使自己前進。跟著又抬頭，呼氣，吸氣，然后再重復這種游泳動作。就這樣，他持續了將近一個鐘頭。

后來，等到心情漸復平靜時，他便重新把空氣吹進救生背心的兩個氣腔，然后把身體滑到救生背心上面。他配合海浪起伏，沖刺前進。他心想：“我一定可以撐到天亮。”

身陷重圍

太陽像個紅點，在天邊出現，然后爬進灰蒙蒙的天空，他心里也涌起了一線希望。他四下張望找尋飛機，可是一架也沒有。

他把視線降低到海面。就在他的正前方，一條鯊魚的脊鰭正劃過一個波浪。他的左肘受到一次沉重的撞擊。在他發出一聲吼叫和轉身躲開時，第二條鯊魚的灰黃色厚皮卻從他旁邊滑過。原來，一群鯊魚正團團圍住他。

魏雅特翻身仰臥。在一道朦朧的藍色浪墻里，他看見一條巨大雄鯊正向他游來。它突然鉆入水下，接著向上朝他兩腿沖過來。魏雅特抬起一條腿，用運動鞋鞋跟朝鯊魚兩眼之間猛蹬下去。那條鯊魚飛快地閃開，在側面6米外再露出水面，然后開始繞圈盤旋。它的皮上叮滿了有吸盤的鯽魚。“我還沒準備死呢，鯊魚!”他喊道。

另外兩條雄鯊相繼撲來，但都在他狂踢之下閃開了。稍后，有一條動作敏捷的雙髻鯊幾乎使他無法應付。魏雅特的腳雖然沒有踢中它那丑陋的尖嘴，但卻壓到了它的脊鰭，因此那條雙髻鯊也轉身游開了。

接著，一條青鯊的閃亮藍尾露出了水面。“那是一條時速150公里的鯊魚，”他警告自己。他聚精會神地準備作閃電攻擊時，看見那條鯊魚的頭部鉆出浪花之外。青鯊的眼睛與他對個正著。轉瞬間，那條青鯊便不知去向了。

魏雅特自覺筋疲力竭。他知道，這些鯊魚會感覺到他的脆弱。一旦讓它們咬到第一口，整群鯊魚就會瘋狂地進攻了。

遠方一架飛機的隆隆聲使他的眼睛轉向左邊。他看見一架海岸警衛隊的噴氣飛機。接著又眼巴巴地望著它消失。不過，幾分鐘，后它又再度出現，原來它正在作來回搜索飛行。

“我還活著”

飛機飛進一公里范圍內時，他便揮動他的橙黃色救生背心。后來飛機飛得更近，接著還飛到了他的頭頂。他拱起身體露出水面，拚命揮動救生背心。“他們為什么看不見我呀?”他嚷著。

在那架飛機里，布蘭肯希普正在幾乎垂直地往下看，希望找到那架雙引擎機的殘骸。突然間，他覺得好象已經看見一個“人”半埋在浪濤里，手里揮動著一件救生背心。于是，他撳下一個電腦按鈕以固定位置，然后宣布：“嗨，海水里有個人!”同時，他立即以無線電話通知仍在12分鐘航程以外的海岸警衛隊快艇“約克岬”號。

副駕駛員邁克·博萊迪投下一個煙霧罐指引那艘快艇，而且還看見魏雅特向著它游過去。緊跟在魏雅特后面的，是一條巨大鯊魚的黑影。布蘭肯希普趕緊發出無線電話道：“趕快，快艇!有條鯊魚在追那家伙!”

魏雅特的眼睛緊盯著煙霧罐的銀色閃光。但是他們為什么不拋下一條救生筏呢?幾分鐘后，他得到了答案。一艘漂亮的白色快艇正破浪朝他疾馳而來。

“約克岬”號靠近他身邊時，一條踏板繩梯在船側蜿蜓垂下。魏雅特抓到梯底一個踏板，緊緊抱住不放，但是沒有力氣向上爬。

兩個人幫著拖他上去時，其中一人喊道：“嗨，拋掉救生背心呀!”

“絕對不行!”魏雅特以嘶啞的聲音回答，“我到哪里，它也到哪里。”

他終于帶著紅腫的眼睛和顫抖的身軀翻過船沿欄桿，立即跪下去親吻甲板。那時是上午9時。他已經游了15個小時以上。

魏雅特在醫院作過檢查之后，他的父母便開車送他到荷姆斯達鎮。他在那里和翠霞促膝長談了好幾個鐘頭。“我不相信我還活著!”他一遍又一遍地說。

他終于倦極睡著了，翠霞握著他的雙手，那件救生背心則搭在沙發上他身邊。