肺炎球菌的自由

葉炳昌

“咳!終于突出重圍,擺脫了可惡的白大褂圍剿。”我喘了口粗氣，慶幸又逃過了一劫。

在那位老者的呼吸道里，我趕緊清點剩余的球菌弟兄的數量，鋪排潛伏計劃，盤算著何時東山再起……

好在這位老者的體質孱弱，因而呼吸道的防御功能低下。老弱病殘這些人類的“弱勢群體”，是我們潛伏保持實力的最好對象，他們全身抗病能力低下之特征，恰好是我們進行游擊戰爭的“青紗帳”。我等肺炎球菌，在他們的呼吸道里支氣管中繁衍生息，開辟“根據地”，等待著“大鬧天宮”興風作浪時機的成熟。

機會來了!當我們的隊伍兵強馬壯，“球菌兵團”正式成立那天，老人外出喝喜酒時淋雨著涼，感冒了!得到情報之時，我們正游離于老人身體的呼吸道、支氣管和肺葉之中分散作戰。有情報部門通過“密電碼”遙感技術測定報告的“老人急性支氣管發炎”的信息，使“球菌兵團”的一號首長定下了出擊的戰略決心與作戰方案。于是，我們由淺人深，步步為營，向肺部各葉的縱深發起了“總攻”!

戰爭是殘酷的!當我們與白細胞你死我活進行決斗、打得頭破血流難分難解之時，我們隨著老人來到醫院。挺好!接診的是一位乳臭未干的年輕醫生。人倒白凈斯文，說是什么剛從醫學院畢業的研究生，可比上次那位醫生的臨床經驗差多了。“小白臉”用一塊木片撬開老人的嘴，只是例行公事瞄了瞄，甚至連讓老人“啊”的機會也不給，更遑論想到讓老人去胸透了。僅憑老人的口述和表象便診斷了個“感冒”，開出我們渴望已久的“潘高壽”，還有能置老人呼呼入睡有利我們打殲滅戰的常規感冒藥，便OK了。

老人特遵醫囑，仿佛那白大褂說的都是圣旨，服藥準時又夠量。美味的甜糖是我們的給養，可口的維C銀翹片對我們不起作用。感謝誤診，僥幸沒有對癥，我們的隊伍在擴大，我們的后代在繁衍。眼看“大決戰”的時機成熟，我們發威了!

兵分兩路。一路是乘人之危，當人體呼吸道患輕微疾病如感冒、支氣管炎時，乘其痰液不易排出，在支氣管內抗戰(人稱“作祟”)，通過發炎使病者咳嗽、胸痛，直至休克，人類將我們的這種進攻戰略稱為“支氣管性肺炎”……另一路直抵老人肺臟，繁殖弟兄，釋放毒素，將病變的范圍擴及肺部的一葉或更多的葉，通過發炎使病者發熱、寒戰，直至血壓下降，人類將我們的這種進攻戰略稱為“大葉性肺炎”。如此等等，不一而足。

老人脆弱得不堪一擊，這次的肆虐捷報頻傳。老人自認為是感冒，不肯再到醫院去就診。老人未等我們多施伎倆，便出現意識障礙，白細胞飆升，病人膏肓。

說實在的，不是我們自吹自擂，如果我們實施“大葉性肺炎”戰略，可讓2／3的患者在2—3天即出現咳出鐵銹色痰的癥狀。據考證，人類對我們的威力做過調研，在63年前，感染肺炎的每4個人中，就有一個死亡!尤其當癥狀不明顯或病人被我們的偽裝所迷惑，將肺炎的癥狀誤當感冒去醫治時，病者死亡的比例會更高。

悲哀的是，自從人類20個世紀30年代磺胺藥物的發明以及后來青霉素等抗生素問世以來，我們便仿佛遇上了克星。這些討厭的藥物，大有必欲將吾輩趕盡殺絕而后快之勢，迫于無奈，我們只好在呼吸系統特別是上呼吸道里潛伏抗爭，繼續游擊，打持久戰。如此以來，球菌弟兄慘羅，大多需要喬裝打扮，轉入“地下工作”，尋找“弱勢群體”，靠責任心不強的醫生打盹誤診時再反擊，發威肆虐。我們的疲軟，自然使人類高興啦——他們手舞足蹈，神氣地說：“肺炎再也不會如此嚴重地威脅人們的生命了!”