中非人的飲食趣聞

烤牛肉

中非人的肉食主要是牛肉。無論是首都還是小城鎮，一年四季牛肉充滿市場。每逢節日，在棕櫚、香蕉樹圍繞的草棚前場地上，家家炊火閃爍，牛肉飄香。其中吃得最多的要數烤牛肉。

中非的烤牛肉挺簡單。在城鎮熱鬧處的綠蔭下搭個小木棚，用來遮涼和陳列烤好的牛肉及木薯團。棚后露天就是烤牛肉的地方。一個半截廢棄的汽油桶，上面擱塊鐵絲編的網孔柵，桶內點燃干柴棍，放在鐵絲柵上的牛肉火烤煙熏，到兩面變色冒油，就拿到棚內木架上出售。棚內“廚師”看買主花錢的多少，給以相應的牛肉。不論斤兩，也沒有砧板。“廚師”切割烤牛肉，是將牛肉捏在手指間，另一手拿把鋒利的小刀，把刀伸進牛肉下，一拉就削下一片。如此反復，整塊的牛肉就變成一片片的。然后把切好的牛肉放在一張紙上，再抓一撮洋蔥絲放在牛肉上，撒點鹽，講究些的還要加點沙司或胡椒粉。進城的鄉下人和城里的黑人工人、職員、中午時常到這些綠蔭下休息，又聊又吃又喝，自有一番樂趣。

這烤牛肉味道如何?我曾親口嘗過。那是在中非一年一度的豐收節上，作為嘉賓，在一家肉品廠的展覽棚前，好客的黑人朋友，用塑料小碟子裝了剛烤好的牛肉，加一撮生洋蔥和一勺沙司硬要我嘗嘗。出于禮貌我戳了一片牛肉，蘸些沙司，再挑上幾絲洋蔥一起放進嘴里嚼。嘿，那牛肉嫩而鮮，合著清脆微辣的洋蔥和沙司，味道還真不錯。連吃了幾片，連連點頭稱好。

原來，這些烤牛肉和佐料還有些講究。那牛肉直接來自屠宰場，新鮮；選的是牛的肉脊、肋條和腿根肉，瘦嫩，烤時切成1 cm左右厚的大片，故外焦里嫩；而生洋蔥有大蒜頭的滋味，既能去些腥味，又能刺激食欲，再和上沙司或胡椒粉，嚼起來味道就不一般了。難怪這烤牛肉和洋蔥就成了中非人最實惠最中意的食品。

喝“剛果亞”

在中非，你驅車奔馳在“國道”上，極目之處盡是綠色屏障，高大的喬木遮天蔽日，茂密的灌木叢縱橫遍布。這熱帶森林廣袤、深邃而神秘，是中非人的生命之源。

當你車過岔路時，你常會看到三五成群的男男女女聚在高大濃密的芒果樹下。地上放著一只只塑料桶和玻璃罐，里面裝著淡乳色的液體，這就是中非的土酒——“剛果亞”。這是中非人最愛喝的熱帶飲料，上至達官顯貴，下至黎民百姓，無不喜好。因此，“剛果亞”到處可見，幾乎是逢村即有。

這土酒是怎么來的呢?它就是熱帶森林的恩賜之物。只要你，一個外國人進入這種“酒肆”場合，當地人就會十分熱情地請你喝酒，跟你聊天。你問他這酒怎么做的，他就會領你進入叢林讓你看個究竟。我跟著他在昏暗的樹林中轉悠，到一處開闊處，只見一排棕櫚樹倒在地上。這樹干形如胡蘿卜，根段粗大，樹梢細小，樹根頭被開了個缺口，缺口處楔入一根白色小木棍，樹內便不斷滲出乳白色的液體，它順著小木 棍滴入塑料筒內。塑料筒內有一兩塊什么樹皮，使白色液體不斷冒泡，等流滿一筒或幾筒就提出來出售。原來這酒是用熱帶棕櫚樹汁，經一種樹皮發酵而成。棕櫚汁純正甘甜，經發酵又有些酒勁。所以中非人有幾個錢時，常聚在樹蔭下痛飲。一到周末，城里有錢的人到鄉下玩，常是行一路飲一路，喝得雙眼發紅，舌頭發硬，仍不罷休。

吃“希尼”

中國人常說“吃在廣州”，因為廣州人什么都吃。而中非人吃得更廣更雜，什么飛禽走獸昆蟲都吃。其中最令中非人著迷的叫“希尼”。

“希尼”是什么?原來它是蝴蝶卵變成的。它渾身灰白色，頭有點紅，身子兩邊有一根根直的“須”，形如毛蟲又如蜈蚣，身長約5 cm~8 cm，中非人稱之為“希尼”，是他們最鐘愛的美味佳肴。在蝴蝶繁殖季節，森林里出現大批的“希尼”。這時村村戶戶，不管男女老少，成群結隊，個個提著塑料桶滿載而歸。有時在路上遇上這隊伍，他們會拿下桶給人家看戰果。掀開蓋在桶上的芭蕉葉，滿桶是蠕動爬滾的蟲。他們回到家里，立即炊煙裊裊，先燒滾水，把蟲燙煮，然后加些鹽，全家圍坐在一起吃得津津有味。剩余部分就用火烤干，待日后城里人來收購。

這一季節能延續一個月，人們天天鉆林子，天天吃，天天賣。各處市場盡是成堆的黑色烤“希尼”。這時，阿拉伯人的牛肉攤，常因無人問津而不得不暫時封刀歇業。可見中非人對“希尼”的嗜好到了何種地步。這股“希尼”食潮，直到“希尼”漸少，黑人也抱著肚子說：沙代巴(不行了)，才漸漸平息。

我想這“希尼”如同我國的蠶蛹一樣極有營養。中非人沒有精美的食品，也不具備高超的烹調技術，但是他們熱愛自然，親近自然，是那廣袤而神秘的森林滋養了他們，給了他們烏黑發亮的皮膚、雪白的牙齒和健壯的體魄。