你被高膽固醇血癥固擾嗎（二）

沈　抒

2001年3月，美國國家膽固醇教育計劃(NCEP)發布了最新低密度脂蛋白膽固醇和總膽固醇的正常范圍，其水平大幅度下調了。這是因為許多最新的研究一再強調低水平的膽固醇可減少患心臟病、中風的危險并降低心臟病的死亡率。

據該計劃書估計，那些需要通過指導來改進生活方式，包括控制飲食、加強運動的人群數量已從以前的5200萬增至今天龐大的6500萬。

但麻煩的是“靠飲食控制能降低的膽固醇平均為10%”，大衛博士認為“這就意味著大多數人不能僅靠此方法將血脂控制到滿意程度，而且降低10%也是不夠的。”

該教育計劃建議絕大多數病人應先進行為期3個月的改變生活方式的試驗，如果仍不能將血脂降至正常，醫生就應毫不猶豫地開出藥物處方。確實，按照新的正常值，需終身服藥的人數從1300萬戲劇性地猛增至3600萬，增加了250%還多。

對絕大多數的病人來說，選擇的藥物應是廣為宣傳的他汀類藥物。雖然它能降低膽固醇的產生，但目前許多研究者認為對改善總的血脂狀況他汀類藥物的作用被夸大了。鮑爾醫生（哈佛醫學院研究員、副教授）猜測他汀類藥物也可起到減輕動脈炎癥的作用，從而穩定脆弱的斑塊并預防其災難性地破裂。

但他汀類藥物并不是十全十美，或者說完全沒有危險的。2001年夏天，在報道了3例服用此藥物的患者死于肌肉損害繼發腎功能衰竭后，德國藥物學家拜爾即自愿從市場上撤回了西立伐他汀(他汀類藥物的一種)。雖然其他的他汀類藥物對肌肉和腎臟的危害要小得多，但它們仍有1%的可能性損害肝臟。

“每種藥物都有副作用，這應當引起注意”杰姆醫生說，“但我們也知道這樣一個事實，每年有100萬美國人得心臟病，大約50萬人死于心臟病。“

2001年11月，一個大型的涉及2萬病人，年齡在40～80歲的一項實驗結果進一步證實了通過服用他汀類藥物降低膽固醇的效力。這個耗費了3200萬美元的被稱做“心臟保護研究”的項目，證實他汀類藥物可使高脂血癥病人死于心血管疾病的危險性降低17%、死于中風的機會降低27%。

雖然早期的研究幾乎從未得出結論，認為他汀類藥物可能還有其他的好處，如增加骨密度，甚至還有降低患阿爾茨海默病(老年性癡呆——譯注)的危險性。這些誘惑人的益處是否存在？他汀類藥物的名聲持續增長。“我并不認為它神乎其神”克勒福德醫生說，“但它肯定是治療和預防心臟病的最有效的干預措施。”

既然如此，為何不給每個高脂血癥者都開他汀類藥物處方呢？有兩點需要考慮，一是藥物價格已上漲到每片3美元，這確實不便宜；再者，雖然可能性很小，但少數病人有嚴重的、有時是致命的副作用。

“這就意味著我們不應對每高脂血癥患者病人都用他汀類藥物來治療”克萊斯曼醫生說，“但對那些高危并有必要用藥治療的人群來說，此類藥物有神奇的效果。”

我或許是那些需要終身服藥的3600萬人中的一員。當我去看心血管病醫生時，他告知了我的最新血脂檢查結果。當護士從我的胳膊上抽取血液時，我似乎能看見那漂在試管上的一層厚厚的油脂。我不再像從前那樣進行清苦的嘗試，這次我沒有做更加艱苦的運動和更嚴格的飲食控制，盡管如此，我仍希望有奇跡發生。

很不幸，沃爾茲通知我說總膽固醇為295（當地的標準——譯注）；低密度脂蛋白膽固醇 232（又一個新的個人紀錄）； 高密度脂蛋白膽固醇51（“好膽固醇”雖有增加但并不明顯）；甘油三酯（脂肪的一種形式，高水平也被認為是心臟病的另一種獨立的危險因素）62。對我來說這是達到的最低水平，在這次檢查中是惟一真正讓我感到高興的地方。

沃爾茲看出了我內心對“壞膽固醇”的恐慌，向我保證我決不會在一周內突然死去，并解釋道我實際上有許多有利的因素，如我不抽煙，沒有心臟病的家族史，我的體重接近于理想，血壓也正常，我做運動比大多數同齡人要多得多。那些對確診炎癥有意義的檢查結果也無明顯異常。

沃爾茲解釋道，正常指標僅僅是統計學上的結果。事實上在生活中有些膽固醇水平很高的人也能活到95歲，最后在睡眠中平靜地死去。相反地，有一些人雖然膽固醇水平并不高，卻在40歲時令人吃驚地暴死于冠心病。所以說不要絕對地看待化驗結果。

醫生注意到我的低密度脂蛋白膽固醇太高，“絕大多數這種情況下，我會建議像你這樣的病人先回家，在接下來的3個月時間里實施飲食和運動方案，然后復查，看看是否確實需要藥物治療”他說，“但是你比絕大多數你的同齡人運動得多多了，并且你已經實施了很好的飲食方案，所以對你僅用飲食和運動方案就不行了。”

在這種情況下，沃爾茲給我開了小劑量的他汀藥物處方，并建議我試一試，他說：“用不用藥是你做決定的時候了，如果我是你，我就服用這種藥物。”

在接下來的兩個多月時間里，我虔誠地服用他汀藥片，但內心并未對它抱很大希望。也許，僅僅是也許，這藥物能對我起作用。我對副作用也格外留意，但未感到與以前有什么不同，它就像是藥劑師給我錯配了一瓶糖丸。起先我還試著用控制飲食和做一些運動來補充藥物的作用，但當冬天來臨和節假日聚餐激增時，我便慢慢地放松了對自己的約束，不再拒決高脂肪食物的誘惑，天啊！這在以前我是決不會這樣做的。

當我復查血脂時，我預計會出現又一輪的失敗，膽固醇的水平一定更差。正如以前一樣，當護士從我肘部抽取血液時，液體看上去仍是高脂肪的樣子，好像能用它制作蠟燭。但當醫生最后將結果用傳真送達我的家中時，我簡直不相信自己的眼睛。我的總膽固醇已猛降到164，低密度脂蛋白膽固醇降至91，甘油三酯正常為78；那種好的高密度脂蛋白膽固醇已上升到合適的57；而那些很讓人擔心的肝臟受損的指標卻全都正常，沒有出現任何麻煩。真得感謝這種神奇的藥物，我的血液健康得驚人！

我隨即買了一些沙朗（牛上腰肉，最嫩——譯注）來慶賀，并開始重新考慮自己的生活方式。他汀類藥物讓我重新獲得了健康的身心，當然，這肯定不是我從此掉以輕心的理由，不是嗎？

我不再對血脂過于緊張，那天晚上，我煎了小半斤的沙朗，重量正合適。