
企業社會責任,是指在經濟全球化背景下企業對其自身經濟行為的道德約束,對于我國企業而言,它已經不僅僅是某種宗旨、經營理念、乃至管理評估體系的問題,更是應對跨國公司排擠和挑戰的重要手段。
背景:跨國公司的全球化戰略及其影響
隨著世界經濟發展和科學技術的進步,跨國公司不斷生成、發展和壯大,越來越成為各國乃至世界經濟發展的核心和主導。實力強大的跨國公司通過積極推進海外公司本地化、經營資源國際化、研究開發國際化,展開日益激烈的競爭,從而成為經濟全球化最活躍、直接、重要的推動力量。
近些年來,跨國公司以長遠發展為目標,應對市場變化和競爭對手而實行對外投資的戰略性意圖非常明顯,投資勢頭日益強勁。為了在全球市場謀求發展壯大,跨國公司利用自身優勢,采取整體收購、重組控股收購、增資控股收購以及股票認購收購等多種并購方式,在國外大力開展兼并、收購業務,不斷實行產業整合,擴大經營規模。從而使被兼并、收購的企業的法人地位、管理機制、業務方向等都發生了根本性變化。由此迅速有效地形成戰略競爭優勢。
與此同時,跨國公司開展的國際貿易,不僅使貨物和資源跨國界流動日益增強,更使得不同國家的市場和生產互相依存,從而將全球工業和第三產業納入一體化的國際生產和流通服務之中。
要沖:跨國公司產業鏈中的企業社會責任建設
就這樣,在跨國公司引導的經濟全球化背景下,隨著跨國資本的不斷擴張,必然引起一系列社會矛盾,諸如貧富分化、社會窮困,特別是勞工問題和勞資沖突等,因此,西方發達國家的代表力圖在世界貿易格局中確立一個新規則,要求各國推行企業社會責任運動,將勞工問題正式列入國際貿易相關法則當中。而跨國公司自然也就成為企業社會責任中各種問題的主導者和傳播者。
關于企業社會責任建設的重要性,以下三個角度可以給出有力的解釋:第一,在全球生產網絡中,企業之間合作的基礎是各自生產經營能力的互補性,合作伙伴之間的相互信任是全球生產網絡順利運行的保障,也是履行社會責任的內在經濟動力。第二,經濟全球化的同時,資源的耗費和環境的惡化也在加速,并帶動了對現有資源的再分配及世界性經濟、社會和政治的大轉型。因此就必須要有一個有效的可持續發展的約束機制和規則,社會責任就是在這樣的背景下成為了關注焦點,亦成為約束強勢發展公司的行動原則。第三,經濟全球化背景下全球資本在擴張的同時形成了對勞動力的壓制和剝奪。勞資關系力量對比處于一種極不平衡的狀態。各國資產者在WTO的旗幟下聯合,通過跨國公司在世界各地攫取超額利潤,而各國工人在“工資和勞動條件向下競爭”的驅使下,就業日益困難,生活越發貧困。從而使企業社會責任問題從20世紀80年代重又在各國被提起,并逐步形成“企業的社會責任運動”、“企業生產守則運動”。
具體說來,作為企業社會責任建設的重要方面,企業生產守則就是指在勞工組織和消費者的壓力下,跨國公司為保持其企業形象而自行設立的有關企業內部勞工標準方面自律性規則。據統計,全球超過2000家跨國公司已經制定并推行公司社會責任守則,要求供應商和合約工廠遵守勞工標準,安排公司職員或委托獨立審核機構對其合約工廠定期進行現場評估。目前,家樂福、耐克、迪斯尼、雅芳、通用電氣等超過200家公司已經在我國開展社會責任審核,有些公司還在中國設立了勞工和社會責任事務部門。如沃爾瑪全球采購總部對中國企業再三強調其各種原則,除法律、薪酬、環境外,還要求供貨商像沃爾瑪一樣將員工作為公司的合作伙伴關系。而2004年3月,廣東東莞一家主要為美國沃爾瑪等大型跨國公司供貨的企業因為克扣工人工資并強迫工人超時加班而被媒體曝光。于是沃爾瑪公司被輿論推到了風口浪尖,勞工權益保障問題也再次成為眾媒體關注的焦點。
除此之外,新的全球商品鏈的形成還使得跨國公司的企業社會責任管理更加復雜,因為跨國公司是全球化的主要獲益者,其利潤來源主要是依靠使用發展中國家和地區的廉價勞動力。至今為止,大部分跨國公司的生產廠家都已經轉移至發展中國家和地區,形成了較低成本的商品鏈條組合。而提高發展中國家和地區的勞動標準,直接涉及到該地跨國公司的勞工管理和勞工待遇。勞工標準問題具有了國際性,跨國公司成為社會責任運動的主要對象。但由于這些生產廠家都是分包商或供貨商,而并非跨國公司的企業,因此,勞工標準問題更具有了復雜性。
挑戰:企業社會責任建設對中國企業的影響
企業社會責任運動在中國的實施,是經濟全球化對中國的直接影響和中國加入WTO的直接結果。近年來,全球資本向中國轉移的速度不斷加快,這是因為中國勞動力具有很強的競爭力,很多跨國公司將生產基地轉移至中國后,生產成本大大降低,國際市場競爭力明顯增強。而產業大轉移也為中國經濟發展帶來了前所未有的機遇。然而,我國勞動力密集型企業在生產條件、職業健康、員工權益保障等方面仍然存在許多問題,離跨國公司的社會責任標準有一定的差距,這樣對加工生產企業會造成很大的壓力。也不利于同類企業的進一步發展。
企業社會責任對我國企業的間接影響還表現在市場競爭力方面。首先,沒有獲得有關認證產品,使得市場競爭力大大降低。其次,由于發達國家不斷提高產品檢驗檢疫標準,我國企業要達標須采購價格更高的原料,并加大在技術、環保以及改善勞動條件的投入,從而大大增加了產品成本。再次,由于進口國高昂的檢驗費用,使我國農產品、水產品的價格優勢不斷削弱。
應對:爭取權益與提高勞動生產率
從國際競爭的角度看,中國的優勢在于低廉的勞動力成本。但實施社會責任標準,肯定會對于這一所謂的“比較優勢”有所影響。從發展的角度來看,把低廉的勞動力作為我國的優勢是不會長久的,而且這種優勢也并不具備真正的競爭力。那種以保持“比較優勢” 為理由,通過犧牲勞工利益為代價來進行國際競爭的做法更不足取。而只有增加就業崗位,最大限度地減少貧困人口,改善教育和醫療衛生等公共服務,才是最大的也是最根本的勞動權益保護。
一個國家的經濟社會發展總有其不可超越的必經階段。而不同階段對社會福利、勞動保護標準的要求也不同。正是基于以上的原因,我們可以在世貿組織中享有相關的特殊待遇。例如:允許保護的程度高于發達國家,進口關稅的平均稅率可以高于發達國家;允許繼續享受為加入世貿組織前發達國家給予發展國家的單方面關稅優惠,即普惠制;允許過渡期長于發達國家;允許在世貿組織里有例外原則等。
這就涉及到政府和企業兩個層次的決策。就政府而言,應該根據我國經濟社會發展的實際情況,對外爭取我國的經濟利益,制定相應的企業社會責任建設的政策。具體來說,應加快建立貿易壁壘預警機制,向企業傳遞有關信息,并進一步規范產品認證認可體系,確保其公正性和權威性,同時要積極發揮行業組織和中介組織的作用。增進相互了解,盡可能減少各種條款對我國企業出口的影響。就企業而言,必須在明確社會責任的前提下,以提高勞動生產率為中心,加強人力資本投資,改善教育體系,增加勞動力的知識、技能存量。對于我國企業來說,只有遵循一種“高速增長”的勞動生產率與“適度增長”的勞動力成本相結合的發展模式,才能保持持續的競爭能力,進而從根本上加快企業社會責任建設的步伐,對我國國民經濟的健康、穩定、快速發展做出貢獻。
(作者為廣東省社科院院長)