在中國人民解放軍的元帥里,林彪是惟一懂一點中醫的元帥。那么,林彪是何時學的中醫呢?原來,林彪是在紅軍時期學的。
1931年,中央蘇區已經比較鞏固,紅軍進行外線作戰的次數少了一些,這樣,紅軍就有時間在內線(大多是在根據地邊上)打“土圍子”,而打“土圍子”,林彪任軍長的紅四軍也是主力之一。
所謂“土圍子”,多是以當地客家人中的大地主、大豪紳為主修建的。其外形,多是圓形或者方形,用磚或土修起很厚的墻,高的可達六十至七十米。“土圍子”對外部只有一個不太大的門通著,基本上是封閉的,中開天井,各家的房屋只對內開門窗。平時,“土圍子”的門口有專人站崗放哨。在“土圍子”附近,也有一些放哨的人。這些人大都是在“土圍子”里面居住的人,他們在附近勞動,遇到情況,便會及時跑回“土圍子”報信。“土圍子”的門會立即關閉,形成一個牢固的防御體系。一般來說,“土圍子”易守難攻,通常打“土圍子”,需要花費很長時間,代價也很大。此外,當時的土豪劣紳,是掌握許多武裝的。那時,蔣介石為了消滅紅軍,采取了扶持土豪劣紳的政策,專門發給他們一些武器,用來對付紅軍。此外,他們自己也花錢購買一些武器。因此,“土圍子”里的反動武裝力量是不弱的。
那時,在蘇區里,也有一些沒有打掉的“土圍子”。這些“土圍子”往往是最難打的。紅軍前委有個意見:對蘇區里面的“土圍子”,必須拔除。這一重大任務,就落在了林彪所率紅四軍身上。
1931年夏季,紅四軍開到石城北部打“土圍子”。林彪仔細研究了蘇區里面的“土圍子”的實際情況,找到了“竅門”,因此打得很順利,在很短時間里就拔掉了許多“土圍子”。但是,11師33團負責打的紅石寨,“土圍子”墻很高,地勢險要,加上武器裝備很好,火力很強,很長時間沒有打下來。林彪得知情況后,就親自到紅石寨察看。林彪讓33團暫停攻擊,他率幾個人圍著紅石寨轉了兩天。經過仔細觀察,他發現紅石寨靠南的一側墻外,有一個不到一尺寬的土坎,這個土坎直通紅石寨高墻頂,平時很難被人發現。于是,林彪命令戰士在夜間沿著這個小土坎悄悄攀上高墻,然后放下繩索,讓其他戰士陸續攀進寨中,突然發起攻擊。寨中立時大亂,紅軍一舉攻克紅石寨。
攻克紅石寨后,紅33團首長季振同陪同林彪視察戰場。林彪一邊視察,一邊與季振同商量紅33團進一步的行動,同時研究一些打“土圍子”的戰術問題。當他們走到一個豪紳的住宅里面時,林彪發現在地上散落了不少被丟棄的紙包。警衛員拾起一包打開來看,卻看不出紙包里面是什么東西,便拿給林彪看。林彪仔細看了看,又用鼻子嗅了嗅,認出這些東西是人參,就揀了幾包,送給季振同,自己也揀了幾包。33團的一個連長吳富善問林彪:“這是什么東西?”林彪回答說:“是高麗參,大補的補品。”吳富善一聽是大補的補品,便也揀了幾包,拿回連里。他想,這些東西既然是大補的,肯定對身體有好處,就特意買了幾只雞殺掉后,放了約一斤高麗參一起燉,燉出來的雞肉發黑,味道很苦。但戰士們聽連長說這是大補的補品,就硬著頭皮吃了下去。不久,戰士們開始流鼻血,有的斷斷續續流了一個星期才止住。
林彪聽說這件事,笑過之后想到,戰士們不懂中醫,才鬧出了笑話,而現在戰事頻繁,部隊缺少醫藥,何不自己看一點中醫書籍,必要時也好給戰士們治一些常見病。正好他在過去打“土圍子”時,收集到一些中醫書,這樣,他每到空閑時,就看這些中醫書,久而久之,也懂得一些中醫知識了。部隊戰士中有些常見病,他也可以開方子醫治了,也時不時治好過一些戰士的病。
不僅如此,林彪自己生病時,也常自己開一些中醫藥方,給自己治病。后來在延安,在東北,他也經常給自己開方治病。建國后,林彪有了保健醫生,醫療條件是相當好的,但他還是經常給自己開方治病。有一次,他給自己開藥方子,吃下去后不久就肚子痛,接著開始拉肚子,幾乎虛脫,直到醫生來治療,才好轉。原來,他在給自己開的藥方中,放砒霜過量了,才鬧出了危險。毛澤東知道后,嚴令林彪辦公室工作人員:今后林彪開的藥方,必須經過保健醫生看過之后,才可以去買藥配制、服用。從那以后,林彪給自己開的藥方,就主要是保健方面的藥品了。