世界新年趣聞

黃訓經

世界各地的新年習俗，真可謂千奇百怪、精彩紛呈。

在俄羅斯，民間盛行一種古老的占卜游戲。占卜前在桌上擺上諸如面包、煤塊、泥團、錢幣、戒指等物，年輕人被蒙上眼睛后，隨意抓取其中一種，他未來的前途命運就被卜出來了。還有一種是將東西扔過頭頂的占卜游戲。譬如，一個姑娘將一只鞋扔過頭頂落地后，鞋尖若是朝著自家門口，就預示著她快要出嫁了。

在不少亞洲國家，哪怕千里迢迢，人們也要在新年前夕趕回故鄉，與親人團聚。這時，家里的神龕上往往要擺上已故親人的照片。在中國的某些省份，男人們甚至還要去上祖墳，特地把先人的靈魂請回家來，與大家一道歡度新年。為了使這些鬼魂不致迷路，他們在回家的路上還要打起火把。而另一些地方則恰恰相反，人們故意只擺上一些豆子來恭迎鬼魂，以便它們在看到這些寒酸的供品后，會對家人發惻隱之心，保佑他們來年豐衣足食，免遭災禍。

在東南亞一些國家，人們常利用新年的儀式祈求神靈惠降甘霖，消弭旱災。因此普遍流行一種潑水的風俗--人們在大庭廣眾中相互潑水，以此來祝福對方。

伊朗人過新年是在3月21日立春前后。伊朗人視火為吉祥的象征，可驅邪逐厄，迎來福神，所以，除夕之夜，家家要舉行"跳火"的活動。人們用曬干了的駱駝刺在門口點三堆或七堆火，稱為"祝火"，老老少少都要從"祝火"上跳來跳去，口中還念念有詞，祈求健康、興旺。

巴基斯坦人新年這天攜帶紅粉出門，見到親友便相互把紅粉涂在額上，以示幸運吉祥。

日本人要在家門口立"新年松樹"，還要在屋子正廳設置"新年供臺"，供上各種山珍海味、時令果蔬，祈求新年之神品嘗，并為全家賜福。除夕之夜，一家人圍坐火爐守歲。子夜，寺廟鐘聲齊鳴108下，日本人視108為幸福之數，可消除108個魔鬼。初一早晨，各家按各自的宗教信仰，或拜神，或拜佛，或拜祖宗。

希臘克里特島上的人到親朋好友家祝賀新年時，要把一塊大石頭扔到他家門前，并祝他們財源廣進，錢包永遠像石頭一樣沉甸甸。

在瑞典，在鄰居門前打碎碗碟算是新年的一個好兆頭，而且碗碟砸得越碎，來年的福氣就越大。

在保加利亞，過年時人們要用樹枝條互相抽打對方（當然只是象征性的），被抽得越多，就越幸福。

維也納人新年的午餐一定要吃豬肉、洋蔥和青豌豆，認為這三樣東西分別代表幸運、健康和財運。

在西班牙，除夕夜全家團聚，當12點教堂鐘聲敲響時，大家爭著吃葡萄，如果能按著鐘聲吃下12顆，便象征著新一年的每個月都會一切如意。西班牙人認為小孩在元旦那天打架、罵人和哭哭啼啼是不祥之兆。因此，家長在這一天幾乎會滿足他們提出的一切要求。

巴拿馬人在除夕夜總要對著喇叭大聲吼叫，甚至拉響汽笛，以恐嚇和驅除惡鬼。

在古巴，新年的鐘聲只敲11響--人們認為，區隔新舊年的第12響那一剎那，鐘應當稍事歇息，然后才能開始為新的一年作計時服務。

阿根廷人認為水是圣潔的。每年元旦，各家老少成群結隊地到江河洗"新年浴"，并以鮮花揉搓全身，以示洗去穢氣，換來吉祥和如意。

在幾內亞，過新年時人們要把大象牽出來逛街，認為它是力量、財富和運氣的象征。

流光溢彩的樅樹

常青樹的枝葉自古以來就是喜慶節日的一種裝飾物。早在羅馬帝國時代，人們就喜歡用綠色的桂枝來裝飾住房，以為全家帶采健康與幸福。蘇格蘭的克爾特人盛行一種風俗，就是到有錢的鄰居家去恭賀新禧并討回些酒菜過年；富家主人在慷慨施贈后常會收到一些冬青、槲寄生植物等作為回報，并立即把它掛到門口，讓過路的行人都知道他的善舉。

一般認為，最早是德國人開始用樅樹來布置新年晚會的。德國人相信，若是能給躲藏在樅樹叢中的鬼蜮送些禮物(譬如裝飾樅樹的一些小玩意兒），那它們也會從善如流的。其他歐洲國家的人，也很早就開始在過年時用松樹枝來裝飾房屋。不過，用整株的樅樹來布置新年還是16世紀以后的事。

史家認為，帶有裝飾物的樅樹最早于1605年出現在法國的阿爾薩斯。點綴樅樹的有彩蛋、蘋果以及用色紙包裹的餅干、糖果和核桃等。從17世紀開始，這一做法已傳遍整個歐洲，且飾物也越來越多樣了。后來，由于石蠟的發現又出現了小蠟燭。

1848年在德國圖林根的勞沙城，工匠師們制成了可以掛在樅樹上的內層涂有鉛粉的彩色玻璃球。后來內層改涂硝酸銀，玻璃球變大、變輕、變薄了。此后，又出現了更多精致美觀的玻璃小動物、玻璃水果及形形色色的玻璃植物。1895年除夕在華盛頓白宮前舉行的新年晚會上，第一次在樅樹上出現了一串串閃亮的電燈。此后，在全世界到處都能觀賞到流光溢彩的新年樅樹了。