錯誤是成熟的起點

張忠樸

只要肯學習的人難免會犯錯，學走路的幼兒會摔跤，學游泳時會嗆到水，學電腦會下錯指令……這些都是大家共同的經驗。但是不知道有多少人曾經想過，錯誤在學習中該如何定位？為什么有些人會因錯誤而喪失了學習意愿？但另一些人卻因錯誤而學得更好？到底我們該抓何看待學習中必然會出現的錯誤呢？這些都是有趣且值得深思的問題。

一九八五年，我以三十六歲的"高齡"到亞洲管理學院（ＡＩＭ）攻讀ＥＭＢＡ，那段時間我最大的收獲不是一個學位，而是學會了如何與錯誤相處。

■Ｌｏｖｅ Ｌｅｔｔｅｒｓ的提醒

ＡＩＭ的ＥＭＢＡ班每年五月開學，許多臺灣去的學生會在六月收到"ＬｏｖｅＬｅｔｔｅｒｓ"，這封信是系上教授對學生的警告信，警告什么呢？警告學生沒有積極參與個案研究（Ｃａｓｅ Ｓｔｕｄｙ）。在ＡＩＭ的每一堂課都是Ｃａｓｅ Ｓｔｕｄｙ，一般而言，美國、新加坡、馬來西亞及菲律賓等國家來的同學都會積極參與討論，反倒是來自印度及中國臺灣這些文明古國的學生，常做壁上觀。是英文不好嗎？不見得，那么為什么幾乎每一年臺灣及印度籍同學收到Ｌｏｖｅ Ｌｅｔｔｅｒｓ的比例都會偏高呢？

依據教授的觀察，這種文明古國薰陶下的學生，對"錯誤"十分敏感，深怕言不及義或者說錯話，所以大部分會采取明哲保身的態度，成為教授眼中不肯積極學習的問題學生，所以才要用Ｌｏｖｅ Ｌｅｔｔｅｒｓ提出警告，如果再執迷下悟，就會用退學大刑來伺候。

收到Ｌｏｖｅ Ｌｅｔｔｅｒｓ之后，照例會被指導教授私下約談。我的指導教授劈頭就問我："你知不知道，在ＡｌＭ有兩種學生可以畢業？"

"愿聞其詳。"

"答對者與答錯者。"

答對者可以畢業，這是理所常然，但是答錯者也可以畢業，就有點匪夷所思了，于是我反問教授："為何答錯者可以畢業呢？"

"請問一般人會故意答錯嗎？"

"ＮＯ，Ｓｉｒ．"

"如果他不是故意要答錯，但卻答錯了，就表示他對這個問題的邏輯不嚴謹，或者推理有問題對不對？。"

"Ｙｅｓ，Ｓｉｒ．"

"如果他不回答，有機會發現自己這些思考上的盲點嗎？。"

"ＮＯ，Ｓｉｒ．"

"如今透過錯誤，他發現了自己的盲點，請問這是不是一種收獲與進步呢？"

"Ｙｅｓ，Ｓｉｒ．"

"既然他有了收獲與進步，那么學校教育的目的是不是就已經達成了呢？如果這個最重要的目的達成了，為什么我們不讓他畢業呢？"

好啊！原來這些心胸開闊的長者，對錯誤居然別有見地。

■答錯才是理所當然

指導教授并不就此罷手，他繼續追問："你們從臺灣來的同學，是不是常常覺得答錯很丟臉"

"Ｙｅｓ，Ｓｏｍｅｔｉｍｅｓ．"

"答錯跟丟臉有什么關系呢？"

"在老師與同學面前答錯了，會讓別人覺得我程度不夠，當然是很丟臉的事！"

"你認為回答就一定要答對羅？"

"Ｙｅｓ，Ｓｉｒ．"

"這是不是就是過去一個月你不輕易參與Ｃａｓｅ Ｓｔｕｄｙ的原因？"

"Ｙｅｓ，Ｓｉｒ．"

教授真是明察秋毫，既然他能了解我們這種希望"言之有物"的苦衷，應該不會再苦苦相逼了吧！正在暗自欣慰之際，教授又換了一波攻勢："請問如果所有問題都答得對，那么你還需不需要來上這堂課？"

教授雖然是老外，但居然也懂孔老夫子"不憤、不啟、不悱、不發"這一套，厲害！厲害！在用搖頭回答他的問題之后，教授馬上打蛇隨棍上："既然知道每一門值得上的課都是因為有不懂的地方，那么在學習中答錯豈不是理所當然，和丟臉又有什么關系呢？"

"ＮＯ，Ｓｉｒ．"

"你有沒有聽說過ＡＩＭ對教室的定義是什么？"

"ＮＯ，Ｎｏｔ．ｙｅｔ．"

"我們的定義是：教室是理所當然可以犯錯的地方。你可否猜猜看為什么要這樣定義教室？"

"我可否從學生的角色猜起？"

"Ｇｏ，ａｈｅａｄ．Ｐｌｅａｓｅ"教授的語氣十分溫和，眼神中還充滿了鼓勵之意，我不覺信心倍增。

"學生會去上學，就是為了求知，而在求到知識之前，一定會有許多不懂或似懂非懂的地方，以至于原始想法可能漏洞百出，說錯了答案其實并不奇怪，所以教授們才會把學生在教室內說錯話，視為理所當然。不知這種想法是否恰當？"

"Ｗｏｎｄｅｒｆｕｌ Ｙｏｕ ｇｏｔ ｉｔ！"

原來教授不但老謀深算，而且面惡心善，我開始有一種被釋放的感覺。教授似乎也察覺到了，于是順勢再推一把："既然你明白了教室是理所當然可以犯錯的地方，那么以后是不是可以用輕松的心情，更積極地參與Ｃａｓｅ Ｓｔｕｄｙ呢？"

"Ｉ ｗｉｌｌ，ａｎｄ ｔｈａｎｋ ｙｏｕ ｖｅｒｙ ｍｕｃｈ！"

從那一刻起我不再顧忌錯誤，不再明哲保身，在課堂中開始坦然地暢所欲言，也欣然地接受老師與同學對我的指正。慢慢地我才體會到，教室不只是理所當然可以犯錯的地方，更明白錯誤才是成熟理所當然的起點。