賴斯與布什家族

康多莉扎最初闖入布什身邊的圈子是從１９８７年斯坦福大學的一次晚宴開始的，當時的幾句簡短致辭改變了她的職業生涯。她與政治學系的同事們參加一場活動，時任福特總統國家安全事務助理的布倫特·斯考克羅夫特發表了講話。很多高層外交人士出席了活動之后的晚宴。斯考克羅夫特覺得席間言談十分無趣，直到年輕的政治學教授賴斯博士開始講話情況才發生變化。他回憶道，“這小姑娘有自己的一套，我得認識認識她。”從她的講話中，斯考克羅夫特發現賴斯對蘇聯的意識形態有著深刻的理解，與他的政治現實主義不謀而合。“她知道美國能在哪些方面與蘇聯合作，在哪些方面則不能。”

賴斯給斯考克羅夫特留下了極深的印象。當他成為老布什總統的國家安全事務助理時，他立即想起了賴斯。１９８８年大選之后，斯考克羅夫特馬上開始著手挑選將與他在白宮共事的人。他說，“我打的第一批電話中就有給賴斯的”。由于她專長蘇聯事務，她被任命為國家安全委員會蘇聯事務司司長。在這一職位上，她不僅贏得了同事們的尊重，而且很快成為老布什總統和夫人芭芭拉的私人朋友。

正如兒子小布什１０年后的情形一樣，老布什總統也依靠賴斯講授蘇聯軍事、政治、歷史。在他任內，柏林墻倒塌，蘇聯解體。老布什直言不諱地稱贊賴斯幫助他促成了上述事件。他對某國國家元首說：“我對蘇聯事務的所有知識都是她傳授給我的。”老布什卸任后，康迪回到斯坦福大學教書。她與喬治和芭芭拉保持著友誼，常被邀請到他們在休斯敦的家中和在緬因州肯納貝克港的夏季別墅做客。

１９９５年康迪造訪喬治·布什夫婦時，喬治讓康迪在回家前給他在休斯敦的兒子打個電話。當時喬治·Ｗ·布什剛剛當選為德州州長，這是他的第一個政治職位（１９７８年他競選眾議員失敗）。也許老布什感覺到，如果將來兒子的政治野心不限于德州，康迪可能對他的前途有用。也許，老布什介紹他們認識是因為他們都熱愛運動，并且都堅持進行嚴格的鍛煉，而這種運動員般的競爭性是布什家族的特征。這種共同愛好是友誼的堅實基礎，并為他們討論政治和世界事務創造了一種氛圍。不管是出于什么原因，總之，老布什建議康迪與新任德州州長小布什見面。她同意了。

在那次做客中，小布什不僅贏得了康迪的友誼，而且贏得了她的尊敬。她說，“他真的很聰明———而且很自律，我對此十分欽佩。”“他強硬、冷靜、穩健，而且非常幽默。”老布什對小布什和康迪的交往判斷正確，他們很投緣，彼此建立了友誼、忠誠和尊敬。康迪在小布什此后的政治生涯中發揮了重要作用。

１９９８年夏天，康迪與布什家族在肯納貝克港度假時，與小布什就當時突出的國際問題進行了一系列深入的談話。布什州長正在考慮競選總統，他知道他的朋友將對復雜的問題進行簡明扼要的介紹。他們都不是那種在走廊上喝著冰茶閑談的人，他們是在跑步機上并肩跑步、在網球場上擊球或釣魚時討論問題的。康迪并不真的是在釣魚———還是讓布什父子去釣吧，她甚至不喜歡水，但她一同前往。“我不是暈船，”她說，“但我不太喜歡水，更沒釣過魚。布什總統和布什州長在釣魚，我坐在一旁聊天。我們談了很多關于美國軍隊和彈道導彈防御的問題。”小布什還提出這種問題：“美俄關系怎么樣？美中關系怎么樣？軍隊的狀況怎么樣？”

這種艱苦的談話標志著，康迪開始長期擔任小布什最親密的外交政策顧問。

１９９９年下半年，小布什的競選工作開始初見眉目，他請康迪擔任外交政策的主要導師。當時她已不擔任斯坦福大學的教務長。

康迪不僅領導小布什的外交政策顧問班子，擔任他的教師，而且最終在外交以外的事情上也拋頭露面了。競選需要她以女性身份來爭取女選民的選票，以黑人身份來強調候選人延攬少數民族入閣的意愿。

作為布什外交政策智囊團的主任，賴斯在一個傳統上由男人主導的世界里起主導作用。她從來不膽怯，相反，她帶著從經驗中積累的自信來處理工作。她有在老布什政府工作的經驗，在斯坦福大學的教學工作更使她獲得一種從容不迫的感覺。康迪在智囊團中的部分職責是與沃爾福威茨合作，為小布什開設半天的課程，深入講授國防、武器擴散、歐洲和其他問題。康迪與小布什之間的默契使得課程進展很順利，他們在處理問題時有相同的方式。當記者們追問小布什州長缺少國際問題經驗這一弱點時，他讓大家不要擔心，因為自己周圍有堅強的資源支持。“我也許說不出東帝汶的準確位置，但我可以請教那些有經驗的人，比如康迪·賴斯，保羅·沃爾福威茨或迪克·切尼。我很聰明，足以知道哪些是自己所不知道的。我有良好的判斷力，知道誰能告訴我事實真相，誰提出的計劃是錯誤的。”

由于小布什不喜歡閱讀現成的國家安全政策手冊，康多莉扎必須設計一種人性化的方法為他講授課程。她為小布什和顧問們搞了一種提問和回答的圓桌形式。她的另一項重要任務是為候選人起草一份清晰的核武器政策。智囊團從特別設計的戰略撤退角度出發，就這一問題工作了一年，使之最終體現在小布什２０００年５月２３日的核政策講話中。

這篇講話是康多莉扎的心血之作。除了與智囊團進行討論外，她還從以前白宮的老上級布倫特·斯考克羅夫特、前國務卿亨利·基辛格、喬治·Ｐ·舒爾茨、科林·鮑威爾將軍等人那里得到了反饋。當她感覺到其內容已盡可能準確時，她與小布什花費大量時間逐行推敲定稿。她工作的一項重要內容是確保他懂得該政策的每一層面，知道其中包含的每一問題的來龍去脈。康多莉扎和保羅·沃爾福威茨弄了一份參考材料，為這份演講稿中提到的問題設計了問答題，供小布什隨時學習。但小布什不喜歡單獨學習和自己讀材料、歸納事實，于是他們安排了實際的問答課程。

康迪的前上司布倫特·斯考克羅夫特評價她總的來說是一個令人愉快的人，當然她也有強硬的一面。“她有著安靜的性格”，他說，但是有誰“認為他們可以隨意驅使她，就會發現只能這樣做一次。她像釘子一樣強硬”。在同一篇文章里，中央情報局前局長羅伯特·蓋茨回憶起一段有意思的故事。當時康迪在白宮工作，是一個負責國家安全的主任。財政部的一名官員試圖貶低她的權威，“她面帶笑容地將他教訓了一番。”蓋茨說，“他一下就老實了。”

在外交政策上處于高位本來就很獨特，作為一個單身女人，在布什總統競選中擔任外交政策顧問就顯得更獨特了。在老布什政府任職的兩年中，向她求婚的人不計其數。白宮里謠傳說，她想回斯坦福大學工作，因為她想安定下來結婚。現在和當時一樣，她的高職吸引了許多異性的目光，但到現在她還沒有找到心靈的伴侶。

２０００年大選后，混亂局面長達３３天。這一切結束后，小布什開始任命政府高級成員。１２月１８日，他召開新聞發布會宣布了三項任命：白宮顧問阿爾·岡薩雷斯、總統顧問卡倫·休斯和國家安全事務助理康多莉扎·賴斯。他對記者們說：“賴斯博士不僅是一個聰明的人，而且富有經驗。她擅長管理。我相信她的判斷力。美國人民將發現她是一個有智慧的人，我對于她加入政府深感榮幸。”

國家安全事務助理與總統所討論的重大嚴肅問題要求這兩個人之間有一種極為信任的關系。小布什稱康迪為“密友”，請她講授國際事務，除了她匯報的觀點之外還經常征求她的意見，派她執行重要任務。

大選后，康迪也許更想去當全國橄欖球協會的主席，但她最終同意留在小布什身邊。令這位當選總統高興的是，這種事情永遠不會發生了。保羅·塔利亞布在全國橄欖球協會主席的位子上呆得好好的。對康迪來說，橄欖球協會主席在紐約公園大道上的辦公室只能是一個夢想了。與此同時，她將進入一個新角色，它被稱為“美國政府中最重要的職位之一”。