請客

□吳永勝

清明站在灶臺上，伸出食指，在熏肉上刮第三次時，心里頭冒出個主意。這主意剛還是個嫩芽，突然就長大了。大得整個心胸都裝不下，大得讓清明猛一哆嗦，差點從灶臺跌下。趕緊蹲下來，小屁股撅著，幾乎擦著鍋沿。清明將指頭噙在嘴里，嘖嘖吸吮著，一邊放下腿，踩在灶臺前的小凳上，然后咚地跳到地上。凳子也顧不得抬，甩開兩條小腿，立即出了門。

舅舅的家呀，遠在小河溝，離清明家，起碼十五里。但清明不怕。哪怕二十五里呢，哪怕三十五里呢。請來舅舅，就好吃肉！

出門走了會，突然又擔心，娘找不到自己咋辦呢？有次清明鉆在柴草垛里睡著了，娘哭得那個傷心哦，像瘋了樣，攔河堰都撈了個遍。這么想著，清明走到太姑奶奶門前。太姑奶奶正坐在一圈搖籃中間，嘴里咿咿呀呀哼唱。清明說，太姑奶奶，我去舅舅家了。

太姑奶奶揚起頭，好像不相信清明的話。去你舅舅家？一個人去你舅舅家？嗯哪。太姑奶奶放開扶搖籃的手，那樣子似乎要撲過來，捉住清明似的。清明轉身就跑，一邊跑一邊喊，我去過的，我去過的。太姑奶奶還沒有站直身，清明已跑出院，跑上了田坎。

跑過一陣，咧著嘴呼呼呼喘氣了。回頭看一眼，太姑奶奶沒有追上來呢，才放了心。娘在山腰兒地干活，等她知道，自己都到舅舅家了。繞過兩條田坎，清明走到大路上。

幾天前下過場透雨，晾到今天，路上的黃泥，仍糯糯的，粘鞋，似乎想拽住清明。走不多一陣，鞋底便積層厚泥，像鵝腳掌子。清明走到路邊，在石塊子上，蹭掉泥又走一陣，又積一層。蹭過幾次，清明已滿頭大汗，小臉蛋像只紅柿子。干脆脫下鞋提著。光腳板兒踩地上，涼涼的，軟軟的，透著舒服。清明開心極了，嘿，老早就該光腳丫兒嘍。

轉過石盤嘴，快到二馬坎，清明不敢再走——路中間，立著條野狗，似乎在發愣怔，木木地盯著清明看。清明心里害怕，想轉身跑，可是，它要是攆上來呢？往前走，又不敢。壯著膽子，尖了嗓子，吼聲：打你！野狗一點不怕，昂了頭汪地吠一聲！清明又吼，野狗再吠，還齜著白森森的牙。清明進退不得，咧開嘴，正要哭，一架板車，停在清明身邊。拉車人是隊里的昌田叔，他從架板上拿塊竹片，邊掏車轱轆上的泥，邊問：娃呀，要去哪里？清明說去舅舅家，咧開嘴嗬嗬直笑——野狗一溜煙兒跑了呢。

昌田叔掏完轱轆上的泥，說去你舅家還有十里呢。坐我車吧。我去鎮里拉氨水，順路。提溜著清明，放到板車架板上。板車上放著兩排桶，盡管扣著桶蓋，濃濃的氨水味兒，針一樣往鼻孔鉆，眼淚都嗆出來了，清明還是滿心歡喜。

昌田叔將車架上的布絆掛在肩上，拉著車就走。問清明爹什么時候回來，問清明去舅舅家干啥。問著問著，聽不到清明回話了，回頭一看，這小子，枕著氨水桶，睡啦。

清明被叫醒時，看得到舅舅家的房子了。昌田叔把清明抱到地上，說裝好氨水就回，問清明回去不。清明趕緊搖頭，說舅舅跟我一道。

舅舅也去鎮里運氨水了，只兩個表哥在家。清明滿腹心事，表哥叫藏貓貓，玩打仗，全都沒心思。好容易盼到舅舅回家，天黑咕隆咚很久了。

清明說舅舅舅舅，我娘叫我請你去。清明特別把請字咬得重重地。娘教過，說這是禮節。舅舅好奇怪，非年非節的，又不過生，啥事呀？是呀，啥事呢。清明說不上來，只好不做聲。是不是你爹娘吵嘴了？清明搖搖頭。心里想，要是爹回來了，也不用請舅舅你了。也就是心里想想，可不敢說出來。

舅舅捶了會腰，揉了會肩，說今天太累了。明天吧，明天我去。只要舅舅肯去，明天就明天吧。清明開心地點著頭，嗯哪。

一塊塊足有筷子厚兩指長的熏肉，尖尖碼了一碗，油汪汪，香噴噴，清明正舉著筷子，為選哪一塊左右為難。碗突然翻了，伸手去抓，卻聽到舅舅說，醒了哈，別動。睜開眼一看，天還黑著，他正匐在舅舅背上呢。

到家的時候，天剛開亮口。娘看到舅甥倆，吃了一驚。趕緊將舅舅往屋里讓。舅舅坐下來，問，淑英，啥事呀，讓孩子來叫我？

娘愣住了，沒有呀。一巴掌拍在清明背上，招呼都沒打就跑，把人擔心的，要不是昌田說沒事，昨晚他爹就過來了。鬼迷三道，你做啥呀？害你爹半夜就繞山路接你去了。

爹回來了？爹怎么就回來了？！清明覺得心呀，像塊石頭，砰地掉在了地上。顧不得背上疼，聽不清娘舅說啥，沖進灶房，惶惶地張眼一望，哇哇哭了起來——煙囪上空空蕩蕩，那小半截兒熏肉，早不見了影。

嗨，只顧哇哇哇哇哭的清明，忘了鼻孔的功能。稍吸溜一下呀，就能聞得到，鍋里溫著的熏肉，噴噴的香。