（新商業(yè)）平板電腦前路漫漫

宏基正在就平板電腦的未來發(fā)展與微軟展開爭(zhēng)論，以敦促微軟盡全力推廣這項(xiàng)技術(shù)。宏基IT產(chǎn)品負(fù)責(zé)人Jim Wong認(rèn)為，問題的根源在于缺乏應(yīng)用軟件，而應(yīng)用程序銷售商要等候微軟再作跟進(jìn)，所以必須首先由微軟來采取主動(dòng)讓人們?cè)囉闷桨咫娔X。

早在1971年，施樂公司的研究人員艾倫·凱，就已經(jīng)定義出了平板電腦的雛形：方便的手寫輸入和自然的操作界面。上世紀(jì)八十年代末，以GO公司為首的電腦制造商更是掀起了一場(chǎng)PC革命，把筆輸入電腦市場(chǎng)煽動(dòng)得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，成為產(chǎn)業(yè)的最大熱點(diǎn)之一。GO公司董事長Jerry Kaplan后來在接受《產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)》雜志采訪時(shí)承認(rèn)，自己一生中最愚蠢的預(yù)測(cè)之一就是以為“到1990年筆輸入電腦市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到10億美元”。

比爾·蓋茨卻沒有放棄這個(gè)夢(mèng)想，他在2000年和2001年的秋季COMDEX展會(huì)上舊話重提，大力鼓吹平板電腦概念，并在2002年的展會(huì)上正式發(fā)布了成品。蓋茨也做了一次自信的預(yù)測(cè)：2003年平板電腦將取代筆記本電腦20%到25%的市場(chǎng)份額，至2008年即可取代筆記本。但這次并不是所有人都追隨著微軟的腳步，最初DELL、Gateway和IBM等都沒有出現(xiàn)在支持者的名單中。已經(jīng)展示過一種基于手寫輸入概念電腦的惠普也采取觀望的態(tài)度。

微軟所設(shè)計(jì)的數(shù)字墨水（Digital Ink）可以使輸入筆在寫字的同時(shí)不但顯示在屏幕上，而且能把內(nèi)容保存在平板電腦的Word文檔中。它的概念確實(shí)比傳統(tǒng)手寫板的手寫辨識(shí)更有想象空間。平板電腦的賣點(diǎn)集中于手寫識(shí)別與觸控式輸入，歸根結(jié)底就是增加了“在屏演示”和“數(shù)字化記錄”兩大功能。蓋茨的夢(mèng)想是希望借平板電腦的強(qiáng)大手寫和演示功能記錄瞬間的靈感，然而每部平板電腦的售價(jià)從2000美元左右起跳，理論上要比同等配備的超薄型筆記本電腦高出200美元，而實(shí)際上入門級(jí)筆記本電腦已經(jīng)在“迅馳”的打壓下，價(jià)位幾乎只有平板電腦的一半。用戶超出普通筆記本電腦的高額支出難道只是為了捕捉偶爾的靈感嗎？而且以如此的硬件和軟件要求，平板電腦的價(jià)格向普通筆記本看齊無異癡人說夢(mèng)，價(jià)格的差距是明擺著的，至少會(huì)讓所有的人陷入漫長的等待，這正是任何IT產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)化的致命傷。

而手寫輸入是否已經(jīng)能夠全面取代鍵盤了呢？美國資深分析師不以為然，他們認(rèn)為“手寫筆在進(jìn)行文本輸入時(shí)太花時(shí)間”。惠普移動(dòng)電腦分部的全球產(chǎn)品營銷經(jīng)理Lara Kahler說：“我們發(fā)現(xiàn)了手寫輸入計(jì)算機(jī)的主流需求嗎？回答是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，但并不是在現(xiàn)階段。” 此外，消費(fèi)者能否習(xí)慣手寫輸入速度遠(yuǎn)比鍵盤慢以及識(shí)別率不高等問題，都會(huì)對(duì)平板電腦的市場(chǎng)前景產(chǎn)生至關(guān)重要的影響。而且在主推平板電腦的亞洲，它對(duì)漢字手寫輸入的識(shí)別效果不甚理想更是掩飾不住的硬傷。

當(dāng)業(yè)界具有影響地位的IBM、惠普、SONY、DELL等大公司有意觀望時(shí)，宏基成為推廣平板電腦的急先鋒。致力于打造“全球華人品牌”的宏基極力期望通過平板電腦一舉改變筆記本市場(chǎng)的格局，在某個(gè)細(xì)分市場(chǎng)取得突破。就筆記本電腦而言，宏基每年除了幾百萬臺(tái)自有品牌產(chǎn)品的生產(chǎn)外，還有600萬臺(tái)生產(chǎn)能力需要外包，這一現(xiàn)實(shí)原因也迫使宏基樂于充當(dāng)平板電腦的開拓者。

宏基目前在平板電腦市場(chǎng)上已經(jīng)投入巨額資金，總共銷售四款系列機(jī)型。即使這樣全力以赴，宏基也并沒有從市場(chǎng)看到多少希望。目前宏基所銷售出的平板電腦總臺(tái)數(shù)才10萬多臺(tái)，僅占約宏基全年筆記本銷售臺(tái)數(shù)200多萬臺(tái)的5%左右，距離目標(biāo)20%還相差甚遠(yuǎn)。因此宏基此前曾將原因歸結(jié)為微軟對(duì)Windows XP 的Tablet PC版操作系統(tǒng)收費(fèi)太高，平板電腦的成本比普通筆記本電腦高出200美元。而在此差價(jià)中，硬件成本大約為30至60美元，成本的絕大部分來自操作系統(tǒng)的授權(quán)費(fèi)用。

宏基認(rèn)為微軟如果期望平板電腦占有筆記本市場(chǎng)20%的主流地位，則必須將推廣重心鎖定在部分國家和地區(qū)，而且必須由“聆聽意見”轉(zhuǎn)化為“落實(shí)行動(dòng)”。但是宏基與微軟屢次關(guān)于費(fèi)用問題的談判均以徒勞告終。不知道宏基還能在這條沒有支撐的獨(dú)木橋上走多遠(yuǎn)。

但正如惠普公司的預(yù)見一樣，也許現(xiàn)階段宏基和平板電腦的尷尬并不能說明未來，對(duì)于同質(zhì)化日益嚴(yán)重的電腦制造業(yè)來說，平板電腦無疑仍然是個(gè)奪目的亮點(diǎn)。在應(yīng)用環(huán)境成熟并解決了產(chǎn)業(yè)鏈上的協(xié)同問題后，平板電腦在未來個(gè)人電腦差異化、個(gè)性化、職業(yè)化的發(fā)展進(jìn)程中還是可能大有可為的。