“巴謝特”

被老板解雇，是迄今為止發生在我身上的一件最好的事，而且正應了我母親的一句口頭禪。

父母于上世紀20年代從俄羅斯來到美國。他們在紐威克一個窮人聚居區安頓下來。父親做木工活維持生計，母親則料理家務。當時我已有了兩個哥哥和一個姐姐。母親在四十來歲的時候患上了嚴重的風濕性關節炎，臥床不起。她的手腳關節變得像樹枝似的粗糙和彎曲。為她看病的醫生建議她再生一個孩子。醫生認為懷孕將有助于母親風濕病的康復。于是，我便在那年5月母親節那天來到了人世。除醫生外，每個人都對她能重新下地行走驚奇不已。

我家以前都用猶太人使用的國際語——依地語。母親常掛在嘴邊的一句話是“巴謝特”。這句話的含義是：“這是上天的安排，生活總會苦盡甘來。”它是母親面對艱難困苦時的一貫態度。她認定，一切苦難都將過去，事情總會有好結果的。我的出生對她來說，就是一個很好的佐證，那就是“巴謝特”。

雖然母親的風濕病沒有完全康復，但她從不抱怨。她不時取下手上纏著的石膏繃帶扔在一邊，在冷水管下為我們洗衣服，或在大熱天呆在炎熱的爐灶旁為我們做飯。春去秋來，嚴寒酷暑，盡管生活艱辛，她始終相信苦盡甘來這一道理。在我上學后不久，她便宣布，在家里誰也不準再講依地語，必須講英語。她陪著我一起一宇一句地學起了英語。

她和父親就這樣學習著成為美國公民。雖然離開了故土，放棄了自己的母語，但對她來說，這算不了什么，成為美國公民，為全家尋求到更好的生活，這便是“巴謝特”。

我從小的理想是上醫學院，畢業后成為一名大夫。作為一個窮學生，我就近進了路特格大學的紐威克校區，這樣便可以住在家里而省下住校的費用。我開始學習醫學預科課程，并取得了優秀的成績。一天，系主任通知我，他已為我爭取到了上醫學院的獎學金。

但接下來的消息令人失望：我仍需另外繳納1萬美元的費用。毫無疑問，我拿不出那么多錢。沒辦法，我只好退了學，搭順路車到佛羅里達州去找工作。半路上，我和母親通了電話，告訴她，我將再也不會成為一名大夫了。

“別著急，”她說，“說不定好事還在后頭呢!”

我在餐館當了一年服務生，然后到新澤西州進了那里的藥學院。畢業后，我開始營銷藥品，這讓我接觸到了商品零售業，并開始喜歡上了它。

后來我跳槽到西部一個名為“便民”的公司，這是家小型家裝物品公司。在這里，我常看到不少自己動手裝飾和修補住房的人來買各種家裝必需品，但他們不可能在一處一次就買齊。一天，我突然有了一個主意：如果能有一家大商場，把所有的家裝材料店，如廚衛設備店、涂料店、木材店全都包括進來，顧客豈不更方便?要是所有經銷商都懂得怎樣修馬桶或怎樣安裝吊扇，豈不更好?這便是我夢想的起源。

如果不是我與老板的那次會面，我的夢想也許將無法實現。1978年的一天，老板召見我，我便向他談了我的建議。雖然我們過去在一些問題上有過分歧，這次，我還是希望他能采納我的建議，把企業做大做強，將“便民公司”變成一家可能贏利的大型連鎖超市。但他認為我在他面前過分炫耀，自以為了不起，無視他的權威，便將我解雇了。

這無疑如千記悶棍，打得我暈頭轉向。我該怎么辦?我如何才能重新找到工作?誰需要已進人中年的我?我怎么才能付清家庭開支的賬單?我當時有兩個孩子正在上大學，另一個在讀高中。我向銀行借的大筆抵押貸款必須按期歸還。我根本承受不起解雇。我在“便民公司”埋頭苦干多年，為什么這種事偏偏發生在我身上?

這時，我想起了母親的那句口頭禪。面對這種局面，我知道她的態度。雖然母親已經過世，但此時我仿佛聽見她在說：“巴謝特。”對，總會有苦盡甜來的那一天，甚至到了這一步也不會例外。

于是，我抓住這個被解雇的機會，從頭開始，決心自己當老板，著手實現創建一個大型家裝材料總匯超市的構想。我的這個超市將面向人口眾多的工薪階層，他們是自己動手搞家裝的主力，我這樣做，正好為他們提供了及時的、恰到好處的幫助。

我找到幾個和我志同道合的合伙人。于是，一個名為“家庭”的大型家裝材料公司應運而生。我們的生意做得紅紅火火，后來業務遍及全美，甚至開始擴展至全球。

現在我已年滿72歲，最近剛退休。我一直忙忙碌碌地在零售業營銷市場上工作了五十余年。那時我還不知道將來會怎么樣；實際上現在我也不清楚將來會怎樣。但有一件事我是清楚的——那就是母親的口頭禪，充滿哲理的人生經驗“巴謝特”——苦盡甘來。