蒸氣里的殺手

你可能已經(jīng)聽說過“網(wǎng)球肘”，“草地腳趾”和“游泳者的耳朵”之類由時尚的生活方式帶來的新疾病，但你聽說過“熱浴盆肺”嗎?

對于熱水浴盆大家應(yīng)該不會陌生。它是一種用陶瓷、丙烯類材料、木料或其他材料制成的巨型浴盆，加入熱水后能夠供一人或多人浸泡。這種新型的沐浴方式非常受人們歡迎，到目前為止，有450萬個美國家庭在使用浴盆。 但人們沒有料到的是，在室內(nèi)熱浴盆里，隨著那些可愛的泡泡冒起來的還有我們看不見的危險：這就是熱浴盆肺——、“泡在熱浴盆里洗澡的時候，沐浴者的肺部吸入了一種名為‘非結(jié)核分支桿菌’的細(xì)菌，從而引起了肺炎。”美國丹佛醫(yī)學(xué)與研究中心的塞西爾·羅斯博士解釋說。

分支桿菌會讓這些熱浴盆里的沐浴者肺部嚴(yán)重感染，或是患上頑固的超敏性肺炎，這兩種病都被稱作是熱浴盆肺，其癥狀包括喘氣、疲勞、發(fā)燒或者是發(fā)冷、咳痰、夜間出汗、體重減輕和胸悶。該病雖然是非接觸性傳染，目前也還沒有聽說有患者因之而死亡，但熱浴盆肺仍然有著潛在的致命危險。

在室內(nèi)泡熱水浴為什么會得上這種病呢?因?yàn)闊嵩∨枥镙^高的溫度是促使細(xì)菌滋長的條件之一，但許多沐浴者都沒有意識到這一點(diǎn)。非結(jié)核分支桿菌大多是在病人家中浴缸內(nèi)的熱水和空氣中發(fā)現(xiàn)的，細(xì)菌汽化后會從水中的泡泡中釋放出來，或者直接從蒸汽中鉆進(jìn)人們的肺部。專家們同時發(fā)現(xiàn)，這種疾病沒有出現(xiàn)在通風(fēng)狀況良好的熱浴盆里，估計是因?yàn)檫@些細(xì)菌只能存在于水汽和泡泡中，而在戶外由于水汽會很快消散掉，所以不會形成非結(jié)核分支桿菌。

研究者們還發(fā)現(xiàn)，在24小時以內(nèi)，熱浴盆中氯的水平降低或者是pH值上升都會使這種細(xì)菌大量繁殖。而熱浴盆凈化器里的主要消毒劑就是氯，在溫度高于84華氏度時，氯氣的消毒殺菌功能會大部消失掉。另外，如果使用者沒有很好地清潔浴盆，情況會變得更糟。

一個典型的例子是：幾年前，凱西·甘波發(fā)現(xiàn)他們一家人很容易患上流感，人心總是感到疲勞——這些癥狀都是在她家買回?zé)嵩∨枰荒曛蟪霈F(xiàn)的。她的兩個兒子湯姆和薩姆都非常喜歡運(yùn)動，一個愛打藍(lán)球，一個喜歡曲棍球，但他們也開始變得病快快的，連打球都提不起精神。不過，甘波一家人還是繼續(xù)跳進(jìn)熱浴盆中，把這當(dāng)作是緩解壓力、甚至是治病的一種方式，根本沒意識到熱浴盆正是造成他們身體不適的根源。

這也正是專家們所擔(dān)心的——許多覺得自己得了流感的人都喜歡泡在熱水中休息。結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)這種類似感冒的病癥，其實(shí)就是因?yàn)榕轃崴鸬摹?/p>

后來，甘波一家去了診所，最初醫(yī)生認(rèn)為他們得的是肺結(jié)核，但在專家會診后，甘波一家被告知，他們喜歡泡在熱水浴盆里的習(xí)慣才是罪魁禍?zhǔn)住Ｒ患胰朔昧祟惞檀家灾委煾腥荆謴?fù)過程非常緩慢。

醫(yī)生介紹說，患了熱浴盆肺的人通常需要服用類固醇和一些抗生素，在一些病例中，病人還得24小時供氧。若無法治好，則會變成更為嚴(yán)重的肺病。

現(xiàn)在，專家們還沒推算出究竟暴露在蒸汽里多久才算多，但一般認(rèn)為，每個月泡一次熱水浴應(yīng)該不會對人體有害。

同熱浴盆有關(guān)的細(xì)菌并不只在高溫和有蒸汽的地方滋長，不恰當(dāng)?shù)厍鍧崯嵩∨柰瑯訒a(chǎn)生類似的細(xì)菌。因?yàn)榉墙Y(jié)核分支桿菌最容易在有機(jī)物的渣滓中滋長，比如說肥皂留下的薄膜、身體的分泌物、皮膚、毛發(fā)和沐浴液等，這些污垢和另外一些物質(zhì)在水中會形成像果凍一樣的東西，沾在浴缸及其附件上。

因此，專家們建議人們每周調(diào)整浴盆的化學(xué)環(huán)境，以達(dá)到消除細(xì)菌生長環(huán)境的目的。比如，每公升水里應(yīng)該含有1—3毫克的氯，保持浴盆的pH值在7．2和7．8左右等。

羅斯博士說：“因?yàn)轭愃频呐轃崴璧男蓍e設(shè)施已經(jīng)越來越普遍，我相信人們以后會越來越了解‘熱浴盆肺’的。”許多科學(xué)家也認(rèn)為，該病例將繼續(xù)上升，因?yàn)樗侵饾u流行的生活方式所帶采的直接后果。