有一天,丹麥物理學家雅各布·博爾在做實驗時,不小心打碎了一只花瓶。當他的助手拿起垃圾簍準備將它們弄走時,被雅各布制止住了,他俯身精心地收集起了滿地的碎片,接著又把這些碎片按大小分類稱出重量。結果發現:10~100克的最少,1~10克的稍多,0.1~1克和0.1克以下的最多;同時,這些碎片的重量之間也表現出統一的倍數關系,即較大塊的重量是次大塊重量的16倍,次大塊的重量是小塊重量的16倍,小塊的重量是小碎片重量的16倍……于是,他開始利用這個“碎花瓶理論”來恢復文物、隕石等不知其原貌的物體,給考古學和天體研究帶來了意想不到的幫助。
無獨有偶,1985年的一天,祖籍江蘇太倉縣的美國物理學家朱棣文吃過晚飯后出去散步,遇到了一個醉漢在前面左搖右晃地走著,不由得多看了幾眼。他發現,醉漢在左右搖晃的同時,往往愈走愈往低處走,即使遇到上坡路,他也是選擇凹的地方走。朱棣文突然來了靈感:“那么在不同激光束作用下的原子,依照慣性,應該也會是往能階低的地方走,所以問題的關鍵就是如何利用激光束的作用,設計出一個接近絕對零度的陷阱,來降低經過此陷阱原子的能階,進而達到捕捉原子的目的。”想到這兒,朱棣文立即飛奔去了實驗室。經過多次實驗,他終于攻克了這一世界性的難題,并于1997年獲得諾貝爾物理學獎。
其實,大自然是奧妙無窮的,在一些看似尋常的事物和現象背面,也許就暗藏著自然的玄機和科學的道理。
吊燈在風中擺動,上教堂的人沒有誰注意,只有伽利略多看了幾眼,發現每次擺動的時間相同,并據此制成了擺鐘;企鵝走路一搖一擺,很多人沒有感覺出什么,可是有人卻發現這樣走路最節省能量,并據此設計出適合病人的走步器。
其實,有些人之所以取得成功,并不是因為他們有多聰慧,而是因為他們是有心人,對一切事物都敏感好奇,凡事愛探個究竟; 大多數人之所以庸庸碌碌,并不是因為他們有多愚笨,而是因為他們往往認為日常生活中的事物或現象毫無價值,所以對它熟視無睹,漫不經心,不肯做一個有心人。
(王雪森薦自《做人與處世》本刊有刪節)