余紀忠

余紀忠屬于中國近代史上生于亂世而希望有所作為的一代知識分子。余紀忠的一生，即是一頁中國知識分子憂國愛國報國，追求民主自由正義的歷史寫照。

余紀忠1909年生于江蘇武進，就讀于東南大學時，多次參加學生運動。因不滿政府外交政策軟弱，有一次還與大批學生沖進當時的外交部長家中。后來在街道上被追捕，幸好躲入一間民宅，才免于被捕。

生于亂世，他無法安靜當一個書生，決定投筆從戎，到了胡宗南部隊。胡看他不是一個亂世武夫，就勸他出國讀書，學得更多知識再回來報國。余紀忠乃轉赴英倫，就讀于倫敦政治經濟學院。“七七事變”爆發時，他聽到消息，不顧中國的港口已經被戰火封鎖，搭船近月，輾轉緬甸，回到中國，參加抗戰。

抗戰勝利后，他奉派赴東北參加接收工作。當時蘇聯占領沈陽，情勢相當復雜，為了讓中國人了解國事，他在沈陽創辦了生命中的第一份報紙《中蘇日報》，開啟了他后半生辦報生涯的契機。

1949年，余紀忠離開大陸來到臺灣。雖然有人勸他出任官職，但對政治的失望，促使他以在野身份善盡言責，創辦了《征信新聞》，開啟了《中國時報》在臺灣50年的報業版圖。

作為亂世成長的知識分子，余紀忠目睹了戰亂如何殺戮生民百姓，內戰如何讓國家陷入分崩離析，缺乏民主自由制度，如何讓人失去最基本權利；基于此，報紙媒體就成為他實踐夢想的堡壘。他用報紙的言論提倡民主改革，堅持新聞自由，贊助藝術活動，舉辦電影展，參與環境保護等。

在臺灣戒嚴時期，為了維護言論自由，他堅決反對修改《出版法》，批判執政當局。為了人權法治，他數度以社論為一個被冤曲的婦女張韻淑伸冤，將她自死刑邊緣救出。為維護知識分子盡言責的風骨，他數度聲援被臺灣“警總”圍剿的“監察委員”陶百川，使他免于被打壓的困頓。在臺灣“美麗島事件”發生后，《中國時報》派出大量記者到法庭現場，以最詳實的報導記錄了歷史重大轉折的軌跡。

名作家龍應臺在《中國時報》首先開辟《野火集》專欄，以尖銳的批判而在文壇崛起。當時臺灣軍情系統對《中國時報》施加壓力，希望停止該專欄。余紀忠頂住了壓力，開辟了臺灣自由主義批判言論的一扇窗口。

一個知識分子在思考百年來中國的動亂與未來時，必然會思及何種制度才能讓國家長治久安。歷經動亂，自由主義與民主政治是余紀忠終生的堅持。1960年，雷震因組黨而以叛亂罪嫌被捕時，余紀忠以社論指出：“雷案不能在心理上影響政府對言論自由的看法，更不能在有關新聞自由與出版施政上作為向后轉的理由。”

余紀忠念茲在茲的，毋寧是兩岸人民都可以生活在和平發展、自由民主的社會。為了兩岸的永久和平，他提出了從簽署和平協議到構建兩岸自由貿易區的構想。他不僅把這個理想形諸報端，訴諸公眾，呈給臺北執政當局，也在赴內地訪問時，與中國國家主席江澤民長談。他的目的只有一個：確保兩岸和平，免于戰火，不要讓人民受到他青少年時代曾受過的流離之苦。

余紀忠逝世后，臺灣各界相繼前往致祭。大陸海協會會長汪道涵及中共中央對臺辦主任陳云林也發出唁電。香港首富李嘉誠還專程來臺，到余紀忠靈前上香，深沉追念。

名作家柏楊到余先生的靈前祭悼時，講了一個只有他知道的故事：當年他因政治而系獄，出獄時生活困難，許多政治犯因不堪困苦而走上絕路。而余先生不畏政治敏感，請柏楊“歸隊寫作”，為他開了一個專欄。還帶他到總務處，對負責人說：“這是作家柏楊，不是高陽，以后他有需要，可以直接來這里拿錢，不必經過我的同意。”

余紀忠的生命，印證一個亂世知識分子的奮斗與奉獻。而隨著時代的轉變，屬于20世紀初那個亂世的知識分子風范，也逐漸消逝。21世紀臺灣商業化風潮已經取代了知識分子的分量，誠如臺北文化界所論斷的，余紀忠可能是最后一個文人辦報的典范。