一樁功利主義的完美交易

一紙文憑讓王功權玩了一把創意，萬通國際集團就此又成就了一個“以小獲大”的項目。

風險投資看上一紙文憑

1997年，在美國硅谷做風險投資的王功權被互聯網的熱潮卷回國內。看著互聯網在中國呈白熱化的勢頭，剛剛做了一個易趣項目的他，又在琢磨著再投資一個互聯網項目。投資什么呢？他想，假如沒有獨到的見解，沒有一個非常符合中國國情的商務模型的話，那么，互聯網發展得再快，也可能和中國的經濟需求不相適應。因此，要投資的這個項目必須是本土風格的，又能將互聯網技術應用上。

一段時間，他都在絞盡腦汁地思考這個問題。王功權曾是著名的民營企業萬通房地產的總裁，他想，中國最大的一個消費市場是房地產，第二大的消費市場當屬教育。是不是能夠在教育上尋求突破呢？這個時候，他對教育并不很熟，于是他很快與國內能夠接觸到的做遠程教育的公司進行了廣泛的接觸。結果是：市場上存在的都是一些針對中小學生的遠程教育。對此，他認為遠程教育應該抓住的是成人教育市場，而當時的成人教育，基本上都是各種非學歷證書的教育。王功權是一個對現實市場有敏銳感覺的人，他想，在中國大家更多的需求還是非常現實的需求，即學歷需求。很多人在走向工作崗位之后，希望能夠提升自己，獲得更好的學歷和文憑，以便有益于就業和晉升。假如能夠做學歷教育，并且能夠跟著名學府合作的話，那么這個市場的需求是可想而知的。

所以，王功權在考慮要把互聯網的應用和名牌高校的學歷教育結合起來。那么，這么做有什么風險呢？他認為風險主要來自于兩個方面：一是代表國際資本市場的美國沒有這種模型，美國存在的更多的是非學歷的培訓，在當時互聯網都在拷貝美國模型的時候，這可能無法獲得國際資本的認可，從而給創業企業的后續融資帶來困難。二是通過互聯網進行學歷教育這種模型尚沒有人嘗試過，在網上進行教育，最后授予學歷證書甚至可以拿到學位證書，國家教委是否認可，將來會不會遇到政策上的障礙。這兩個方面的問題使王功權很猶豫，但是，他想，需求是壓倒一切的。只要有需求，政策即使是慢一點，或者做一些變通，但總會逐漸放開的。而等政策放開之后，市場如真被點活的話，不愁國際資本不認賬。

就這樣，做遠程學歷教育的決定在王功權的心里定下來了。

破繭而出化作蝶

就在這個想法確定之后不久的一天，王功權遇到了剛剛離開瀛海威高層管理隊伍的周雙。周雙畢業于清華，是中國人民大學的子弟，跟該校有很好的關系。兩個人坐在一起閑談，王功權說自己想做一個遠程網絡學歷教育的事情，沒想到的是，周雙對此居然也很感興趣。原來，周雙也想做網上學歷教育，只是在瀛海威的時候，由于種種原因，他的這種想法沒有得以實現。王功權正想找一個志同道合的人一起來做，交流之后兩人一拍即合。

一般國外的風險投資是選一個項目，選一個團隊，考核后進行投資。王功權不一樣，他認為在中國，有時候更需要創造一個事件，創造一種模型。于是，他開始和周雙策劃他們心中的想法。他們審慎而嚴謹地思考了關于遠程學歷教育的問題，做出了這個項目最初的可行性報告和方案，所有這些都是在周雙當時那張非常不起眼的小辦公桌上完成的。

時至1998年初，王功權和周雙把這個想法跟中國人民大學成教院商談。當時人民大學成教院對遠程學歷教育這件事究竟能不能做起來是沒有把握的，只是覺得這個想法很好，是未來發展的一個方向。他們的原則是，只要不需要人民大學投資，不把人民大學的牌子搞砸了，雙方可以合作。為了能夠保證這個原則，成教院要求王功權本人必須出任屆時新成立的公司的董事長。在王功權所投資的企業中，他是很少出任董事長職務的，最多是掛個董事的職務，有些時候干脆就只是一個觀察員身份。但是，談判過程中，人民大學成教院對要求他出任新公司董事長的態度十分堅持，以致于王功權現在想從董事長的位置上退下來也是不能為之。

談判的結果是，萬通國際集團以小額投資占70%的股份；中國人民大學成教院以品牌、學歷、教學資源等無形資產占有股份30%。萬通國際集團投入的資金只相當于一個開辦費用，與人民大學的協議簽訂之后，王功權與周雙兩個人緊接著要做的事就是組織新的投資進來，建立起整個運作的平臺。這時候，王功權最初的擔心兌現了：他們跟風險資本講起遠程學歷教育這種商務模型，人家都對此搖頭，敬而遠之，因為往往創新的風險是最大的風險。

在尋找風險資本無望的情況下，萬般無奈的王功權只能去找專門投資教育產業的宏基興業，這是由王功權曾經領導的萬通集團投資，剛成立不久的一家實業公司，公司的主要人員都是從萬通出來的。正是由于這一人際網絡的作用，王功權才贏得了投資，使他和周雙設想的商務模型獲得了資金支持。宏基興業用一部分網絡設備再加上一部分資金共1400萬人民幣表達了對王功權的信任。宏基興業與中國人民大學所屬的產業公司共同組建東方興業公司，專門負責與中國人民大學的合作項目。由于網絡教育的相關政策還不明朗，因此，一開始，它所關注的也僅止于為一些非學歷教育提供必要的網絡支持。

一切正如王功權的預料，1998年下半年，國家教委（現為教育部）批準了可以進行遠程學歷教育的名單，4所高校中赫然有中華學習網合作伙伴即中國人民大學的名字。

由于在遠程成人教育領域先走一步，加之政策的綠燈，與中國人民大學合作的遠程教育在業界開始引起人們的注意。1999年3月，中華學習網成立，注冊資金為600萬美元。為了便于以后在境外上市，其股東在開曼群島注冊了一家公司，中華學習網成為該公司在國內的獨資企業。中華學習網成立之后，一邊加強技術力量，一邊借助剛剛才有的一點影響去尋找第二輪投資。王功權一改昔日萬通集團總裁身份，頻繁地穿梭于投融資之間。王是一個談判的高手，由于他協調問題、處理問題的能力，使他的第二輪融資看起來并不艱難。2000年初，中華學習網做價1200萬美元，引進包括IDG、花旗銀行、日本亞洲風險投資基金等5家基金的投資共600萬美元。中華學習網在強勢資金的推動下，加大了發展的力度和速度。

1999年中華學習網做著遠程學歷教育的鋪墊工作，很多復雜的課件都在這一年里開發出來了。2000年，開始運營遠程學歷教育，正式在網上進行中國人民大學的學歷招生。

果然，需求是巨大的，中華學習網得到了市場的響應。很快就有200多人報名，之后又躍升到3000、5000多人，最后逼近1萬人。這種遠程教育模式引起了教育部的重視，教育部在長沙召開的一個遠程教育會議上，提到人民大學與萬通國際集團在合作進行遠程教育，給予人民大學很高的贊揚。由于一開始，王功權他們找的是人民大學的成教院進行合作，而成教院對學校只作了簡單的匯報，沒有引起人民大學的重視。所以，在這次會議上，人民大學的領導才知道自己的成教院與萬通國際集團的合作進行得如此之好。學校馬上決定由原來的成教院負責這件事情變為學校直接領導，人民大學的一位副校長親任網絡學院的院長，中華學習網徹底獲得了人民大學的認可。

人民大學網校在這之后名聲大振，教育部也在這一年又批準了30幾所高校的遠程學歷教育資格。

笑看風云起

2001年底，中華學習網實現收入7400多萬人民幣，并且有信心在2002年實現1億元人民幣的收入。在市場一片追捧，都嚷嚷著要做遠程學歷教育時，中華學習網已經脫離了創業階段而進入成長階段。目前，除了和中國人民大學合作之外，已經和其他幾所院校展開了合作。

現在，公司正在進行新一輪的融資，將在2001年融資作價1200萬美元的基礎上翻倍作價，計劃融資900萬美元。王功權說，實際上公司自身的運營是用不了這么多錢的，之所以要融這樣一個數目，是為了跟更多的高校合作，現在正在跟7、8家高校談判，包括蘭州大學、吉林大學等。在如今創業企業融資艱難的情況下，中華學習網的情況卻是投資人搶著要進入，而且都是很大的投資基金。為了能夠進入中華學習網，甚至有基金搶到了寧可買早期股東股份的程度，他們會說：“商量商量，我給你套現一部分你讓我進來吧?！比绻碌耐顿Y進來，這將是目前進入中國最大的基金。

坐在咖啡館里的王功權笑意盈盈地說：“現在，互聯網遠程學歷教育這種模型在國內已經沒什么新意了。但當初我們設計這個思路、邁出這一步是需要很大的勇氣和結合中國國情這樣一種現實的精神。這種模型在一開始就解決了收費和不知道用戶是誰的問題，避開了互聯網最讓人頭疼的情況，所以，我們能實現在公司成立1年半之后就開始盈利了?！?/p>

對于模仿帶來的競爭問題，王功權似乎并不放在心上。他說，在別人開始模仿的時候，中華學習網已經有能力開始加速度了。雖然現在有很多高校要搞遠程學歷教育，但實際的情況并不樂觀，因為遠程學歷教育并不是花幾十萬元錢買個平臺就可以做的事情，如果是這么簡單，那自己當年就根本沒必要設計這么一種模型。