武漢大學劉緒貽教授是我國當代著名歷史學家、老一輩社會學家。改革開放以來,先生老當益壯,在中國美國史研究的學科規劃、隊伍組織、人才培養、著書立說、翻譯介紹等諸方面,貢獻彰著,德高望重。2003年5月13日,將是劉緒貽先生九十華誕。為此,吾等聯絡學界同道友好,組編《美國史研究與學術創新--劉緒貽教授九十華誕祝賀集》,以表達我們對劉先生的由衷祝賀之忱。
在我們看來,編輯和出版學術文集是對學者學術生涯的一種最好的紀念方式。古今中外,大都如此。以我們所熟知的美國的史學界為例,每當一個著名的歷史學家到了一定的年齡(如七十歲、八十歲等)或從終身教職主動退休時,往往都會有其學生或同道編輯出版一冊學術水平很高的專題性文集,既表達對該學者學術成就的承認和敬重,也表示同仁們的學術情誼與合作精神。
反觀我國史學界,雖說也曾為少數前輩學者出過類似的學術專集,但無論是數量還是質量,都還遠遠未能盡如人意。以我國美國史研究界為例,盡管老中青學者人才濟濟,但這一方面的工作似乎還沒有很好地開展起來。迄今為止,只有南開大學美國史研究室編輯過《美國歷史問題新探--楊生茂教授八十壽辰紀念論文集》(中國社會科學出版社1996年版)。本來,在學術傳統上,國人一向尊師重教講究師道尊嚴,可惜這種好的作法后來卻逐漸式微了。近些年來,情況雖有所好轉,但還遠遠不夠。如何從學術界自身開始、然后擴而大之到全社會都真正養成尊重學術、尊重學者的環境和風氣,依然任重道遠?!?br>