幽靈島現身記

●佚　名／文

一座休眠多年的海底火山,在事先沒有預兆的情況下,在一群熱望它噴發的人們面前噴發了;此后它從深深的海底猛然躥出,聳立在渴望它出現的人們面前。

最近,專門研究人類邂逅罕見自然現象概率的機構--位于美國加利福尼亞州的自然奇觀中心證實,人類幾千年來僅此一回。更巧的是,這群人恰恰是前來考察這座休眠火山地質活動的科學家。這可真是奇緣巧合。景象詭異悚怪,過程驚心動魄。

魚蝦被海水煮熟了

2000年5月13日,那是當地一個難得的風平浪靜的日子。在藍天白云之下,浩淼無際的大海,一碧萬頃,景色迷人。由于科瓦奇的神秘性與"知名度",因此富蘭克林號上的科學家們都顯得比較激動。

考察開始了。專家分成了幾個小組,有的進行海水成分的檢測;有的拋下深海采掘器,進行海底巖石與沉積物的實樣采集;有的則利用現代聲納技術對科瓦奇的高度與面積進行測量。

實測的結果表明,與10年前相比較,科瓦奇火山口明顯擴大了,增高了。這表明,它雖然沒有噴發,可是卻在悄悄活動。

這種無聲無息的運動,地質學上稱為"潛運動"。它可能是一場大噴發的前兆。陸地火山,特別是那些受到嚴密監視的火山的潛運動,常常在運動的早期被發現。而海底火山,特別是大洋深處海底火山的潛運動,卻往往難以發現,即便是受到嚴密監視的海底火山也是如此。

這意味著科瓦奇火山隨時都可能狂噴猛發。

然而如上所述,這里的"隨時"其實是非常不確定的。它可能在一二十年以后,也可能在一兩分鐘以后。地質學上的"隨時"常常就是這樣的。

突然,一名在船邊小艇上放置水下儀器的科學家叫了起來:"水發燙"

海水發燙與海底震響是海底火山即將噴發的"最后征兆"。有關統計表明,當這種征兆出現后,火山在極短的時間內噴發的概率高達82%以上。這幾乎是地質學上的極限概率了。這里的"極短"是指在幾分鐘、最多幾小時之內。這幾乎也是地質學上"最短"的時間單位了。因此,人們有時憑直覺即熱覺與聲感,就能判斷海底火山即將噴發了。

于是,船上幾名正在工作的科學家立即來到小艇上,將手伸入海水中。他們異口同聲:"真的,水很燙"

站在船上的考察團團長兼船長、美國著名海洋地質學家麥克林斯博士還是不放心:"是不是強烈的陽光照射造成的"

"不可能。"回答又是異口同聲。

麥克林斯這才想起來,這些科學家都有過多年的海洋考察經歷,絕不會犯這種低級錯誤。他也覺得自己問得有些好笑。

"越來越燙了。下面好像有一個巨大的火爐"小艇上的一名科學家說。

死亡的魚蝦一批批浮上水面。艇上的另一名科學家撈起一條:"喲,好燙,肯定是被煮死的"

麥克林斯已經意識到什么了,他立刻來到艇上,將手伸入海水中,燙得他馬上縮了回來。

他又將臉貼近熱氣騰騰的海面,側耳聆聽。海底下傳來沉悶的聲響,如同透過厚厚的烏云傳來的悶雷聲。聲音越來越響,越來越近。

"放棄小艇,全部上船,越快越好"這名有過多年海洋探險經歷的船長,也禁不住驚叫起來。

這無疑告訴這些地質學家:科瓦奇要噴發了犛謔,人們在極度的驚喜與恐懼--無數人一生都難以體驗的感情中,以最快的速度登上富蘭克林號考察船。

5分鐘比5年還長

海水開始大量冒起水蒸氣。

"左滿舵犎速"船長又下了命令。

富蘭克林號迅速駛離?？墒沁€不到一分鐘,科學家都叫起來了--

"不要再遠離了,我們要看一看這千載難逢的場景"

"天賜良機,一生難求,冒多大風險也行"

"看到后,粉身碎骨也值得"

其實,船長又何嘗不想一飽眼福呢

他猶豫了一下,下令:"停機,拋下系繩溫度器"

于是,人們都睜大眼睛,聚精會神地盯住科瓦奇海域。

蒸氣越來越濃,海水越來越熱,波浪越來越高。沒過多久,這一海域已經沸騰了犝秈詰暮Ｋ與驚濤駭浪交織在一起,一時間科瓦奇海域的波濤翻滾得特別奇妙,連這些見多識廣的海洋科學家也覺得大開眼界

雖然富蘭克林號處于科瓦奇海域幾百米外,可是拉上溫度器一看,水溫也有將近90攝氏度

驀然,一聲震耳欲聾的巨響,一股排山倒海的狂浪噴出海面高達70多米,隨即巨浪又送出一股巨大的灼人蒸氣。蒸氣夾雜著大量火紅的熔巖,以雷霆萬鈞之勢,沖向無邊的天際,直達500多米

高達攝氏數千度的巖漿在空中猛烈爆炸,驚天動地,遠震千里牨炸產生的億萬顆細微顆粒形成一個碩大無比、不斷膨脹的蘑菇云,酷似原子彈爆炸

旋即,無數細粒從蘑菇云上灑落下來,"嘩"……在翻騰的海面上激起了一串串高達30多米的水花,噴珠濺玉,美不勝收。

科瓦奇火山終于噴發啦

這景象之奇特、之壯美,科學家們簡直難以描繪

盡管富蘭克林號在大海的熱浪中上下劇烈顛簸,可是這時科學家們的恐懼已經消失得無影無蹤,充溢在他們心頭的,是一種一生中從未有過的激動興奮犓們有的舉起雙手,竭盡全力,從心底發出歡呼的狂喊。有的則瞠目結舌,一動不動,呆呆地望著天空與大海

他們的表現雖然迥異,可是都已經意識到自己是幾百年來少有的幸運者

波濤漸漸小了,蒸氣慢慢淡了。大海又趨于平靜。

可是,科學家們的心情卻絲毫沒有平靜。因為他們都知道,海底火山如同陸地火山一樣,噴發常常具有間隔性與連續性。

他們在靜靜地等待著,屏息凝神。時間一秒秒地在流逝……海面一下子靜得出奇。

5分鐘后,又一股巨大的熱浪躥出水面,旋即又是一股蒸氣騰上蔚藍的天空--科瓦奇火山又一次噴發了

啊,這5分鐘在這些科學家看來,簡直比5年還長

此后,每隔5分鐘科瓦奇火山就噴發一次。

火山的不間斷噴發有兩種狀態。一種是間隔時間固定或比較固定,如同心臟有規則地一次次地壓射血液;另一種則是不固定。顯然,科瓦奇火山的這次噴發屬于前者。

絕佳的考察機會不能錯過,科學家們逐漸冷靜下來了。在船長的領導下,他們開始了新一輪有條不紊的考察。

忽然,考察科瓦奇火山高度的科學家驚叫起來:"科瓦奇比剛才長高了50米"

原來,火山噴發時"身高"有兩種情況。一種是基本不變,另一種是"長高"。

這種長高是地質構造劇烈變動及火山灰的堆積引起的?？仆咂嫠幍奶厥獾乩砦恢?決定了它具有迅速長高的可能。因此,每次噴發后,它都長高了一些。

麥克林斯下令,計算一道十分簡單可是極富誘惑力的題目:照此下去,多少時間科瓦奇將冒出海面熂撲愫蕓煬統隼戳:20小時。時間不能算長。

可是,科學家們無法預料科瓦奇還將噴發多少次。他們又開始了新的更激動人心的期待。

時光在不斷流逝,科瓦奇還在嚴格地按時噴發、不停地長高。

他們每個人都在心中默默地祈禱祝愿:千萬不要停止噴發,千萬

日起日落,潮涌潮退;月轉星逝,云飛霞聚。科瓦奇海域原本就五彩繽紛,變幻多姿,一次次的噴發,更使她平添了奇絕妙極的色彩?？墒强茖W家們卻無心觀賞,他們都沉浸在這難得的考察良機中。只不過,隨著時間的推進,他們的心愿越來越強烈了。

幸運得讓人難以置信

一天一夜,將近20個小時過去了。5月14日下午,聲納測量表明,科瓦奇火山已經接近海面了,也就是在下一次噴發后,它將冒出水面

麥克林斯讓船盡可能地靠近科瓦奇海域,同時命令船載直升飛機升空,對科瓦奇海域進行近距離觀察,接著下令:"全體考察隊員立刻放下手上工作,在船舷右側集中,等待偉大奇跡的出現"

科學家們迅速聚集在右舷,一個個都睜大眼睛,一眨不眨地注射著科瓦奇海域。

這次間隔時間似乎特別長,海面似乎特別平靜。

驟然,一聲轟鳴如天炸地崩,分外震耳

噴出的水柱與蘑菇云也顯得特別高,特別美,特別奇

隨著一陣悅耳的水花聲,科瓦奇沖出水面,如約而至。

一時間,科學家們都驚得張口結舌,呆若木雞;甚至不敢相信這是真的。雖然他們渴望已久,神往之極

一時間,海洋又顯得格外平靜

突然,科學家們醒悟了,這一切確確實實發生了。他們是幾千年來、甚至人類有史以來第一批親眼看到海島在自己面前升起的人,更是第一批目睹"幽靈島"形成的科學考察隊員

他們已經激動得無法用語言來表達自己的心情了。有的將帽子、領帶甚至金筆、眼鏡都扔到了空中,有的則互相緊緊擁抱。每個人的臉上都掛滿了淚水。

還是船長比較冷靜:"我敢斷言,這次火山島形成時激起的海浪是極小的,可能是有記錄以來最小的一次。否則,我們都難逃一劫。"

熕潮悴逡瘓,以后不少世界海洋地質學家觀看了他們帶回的錄像后,都認為當時船長的判斷完全正確。

啊,幸運得簡直令人難以置信牽蒲Ъ頤薔鎂媚閻靡謊浴

更令人稱奇的是,此后科瓦奇不再噴發了。

這次考察帶回來的物質成果是豐盛的。不僅有大量珍貴的照片,而且有大量難得的實物。包括不同噴發時段的火山灰、水樣與空氣實樣等。

其中最珍貴的是一條長2.7米、重逾4噸的柱狀熔巖生成物。表面附生著各種各樣的深海微生物。

上述消息經媒體報道后,引起了世界轟動。歐美各國的反應尤為熱烈。有關專家都認為,這是人類海洋地質考察史上濃墨重彩的一頁。而成千上萬的人在驚羨這些科學家如此幸運之余,普遍關心的是科瓦奇是不是還會突然"沉沒"。對此,麥克林斯的回答是:"無可奉告。它可能存在一千年、一萬年甚至更長時間,也可能在一夜之間就消失得無影無蹤。這就是火山島--幽靈島之王的特點。"

注:科瓦奇島位于太平洋板塊與印度洋板塊的交匯處,所羅門群島附近的俾斯麥海。

(王駿薦)

選自《中學生科學報》