“知”本家卷了包袱了回家

傳媒落井下石

自從納斯達克股市的神話破滅之后,美國各個公司,特別是那些網絡公司此起彼伏的裁員潮像決堤的洪水一樣洶涌而至。“壓縮編制(downsize)”、“走人(let go)”、“下崗(lay off)”和“削減成本(cost cut)”,這些充斥著各大報紙頭版的字詞雖然叫法各異,但表達出的意思都一樣讓人膽戰心驚:又有一批美國公民被迫背包袱走人,開始加入領取失業救濟的隊伍中了。特別是當這些讓人觸目驚心的字眼和大名鼎鼎的AMAZON、INTEL、YAHOO和EBAY等公司聯系在一起的時候,更是加重了人們對新經濟命運的擔憂。

報紙對網絡公司倒閉和裁員的報道時刻給人以風聲鶴唳、危機四伏的感覺。簡·布萊恩·奎因是《華盛頓郵報》的專欄作家,她在此時表現了應有的責任感和使命感:“我們太夸大其詞了,美國的就業形勢遠非像報紙上說的那么嚴重,包括新經濟產業也是如此。”

她認為,一方面,裁員成為新聞熱點;另一方面,大多數的公司也在為招聘足夠的員工而絞盡腦汁。現在美國適合就業人口的就業比例仍然維持在歷史的最高水平。簡還引用了新澤西州的經濟學教授利奧·特羅伊的統計數據:制造業提供的就業機會從1998年4月以來一直在減少,主要是由于技術進步帶來了生產率的提高,現在更少的工人就可以生產同樣數目的產品。而服務業卻提供了更多更好的就業機會。護士、教師、管理人員、股票經紀人、銀行家、房地產代理商和工程師的需求量正不停飆升。IT業的情況也遠非報紙上說的那么嚴重。對那些被網絡公司辭退的技術和管理人員,傳統公司都在向他們招手。這些人才在美國無論如何也不會找不到飯碗。

但簡富有責任感的聲音太蒼白無力了,畢竟,“謊言重復三遍就是真理”,媒體的威力不可小覷。今年35歲的艾頓就是一個很好的例子。他原來是迪斯尼公司的市場營銷經理,在2000年1月網絡淘金的高潮時期,毅然辭職與人共創一個醫療保健服務的網站。最近,在報紙的爆炒聲中,他開始密切關注各個公司的招聘信息了:“我現在最想的就是重新回到大公司上班,我對網絡感覺太厭倦了。”

“我是一個典型的美國式的go-getter(自立成功者),不是那種遇到挫折就輕言放棄的人。我們的網站雖然碰到了麻煩,但我相信我們總可以克服。可是,報紙每天都在宣傳網絡公司如何窮途末路,這已經超過了我的心理承受極限。我想我還是用我原來的營銷經驗找個大公司就職了事,但求耳不煩心不亂。”

道是無情卻有情

與那些被炒了魷魚的同事相比,還留在公司的員工們可謂“惶惶不可終日”,惟恐下一個走人的就是自己。于是,他們開始了自我保護的行動,紛紛把儲存在公司電腦里的大量信息轉移到自己家的電腦、筆記本電腦和PDA中。這些信息和資料對他們找工作非常有用,他們必須早做準備,以免到時候猝不及防,太過被動。這無疑對穩定職員的軍心非常不利,也很可能造成公司的商業機密泄露。

于是,一些公司制定了很富有人情味的政策。比如CNN(美國有線新聞網)就承諾,員工被辭退的30天內仍然可以使用公司提供的電子郵箱、電話、傳真機和復印機。OffRoad資產公司允許被辭退的員工在一段時間內使用公司帶上網賬號的筆記本電腦。Surprise.com公司的做法是讓被辭退的員工隨時可以到公司來上網,使用電話、傳真和復印機,為其尋找工作大開綠燈。

充電后還是條好漢

許多被辭退的員工紛紛選擇回學校學習,重新充電。而在新經濟最炙手可熱的時候,許多年輕人高中畢業后連大學也不想讀,紛紛跑到網絡技術培訓中心,學點網頁設計的技術,就開始掙錢。那時,連備受追捧的MBA也一度乏人問津,而許多在讀的也經受不住誘惑,紛紛退學,就是在哈佛和耶魯這種情況也難以幸免。現在,風向再次扭轉了過來。許多大學的求學申請猛增,比去年高出10～40%,特別是就讀MBA的申請,其增長率已經破了紀錄。與去年1月相比,申請參加GMAT考試(管理類研究生入學考試,就讀MBA的必由之路)的美國學生增加了15%。

許多學校的師資立即捉襟見肘,只好給退休的老教授開出高額的“出場費”,邀他們出山重執教鞭。華盛頓大學研究生院的教授薩沃遜教授說:“說實在的,現在的就業市場形勢非常好,越來越多的被辭退的年輕人開始‘升級他們的學位,到研究生院來學習就是一個非常不錯的選擇。”面對這種局面,許多學校紛紛提高學費來調節對讀書的瘋狂需求。俄克拉何馬州大學對今年3月1日入學的外州學生的學費提高了45%。

老CEO們開辟“第二戰場”

被辭退并不只是年輕人的事。現在公司的CEO年輕化的趨勢越來越明顯,那些戰功赫赫的老CEO們也紛紛交出了自己的權柄,帶著豐厚的退休金和復雜心情離開了公司。這些曾經的CEO肯定不會像年輕人那樣對“升級”學位感興趣。以前,他們離職后要么四處旅游,要么潛心著書立傳,最多到董事會擔任顧問或者成為風險投資顧問,充當幕后參謀。但是,隨著現在CEO離職的年齡越來越低,他們并不甘心就此退出商業的主戰場,紛紛尋找新的表演舞臺,施展自己的才華。

今年59歲的列文·普拉特是“惠普”的前任CEO。在他離職后,一家獵頭公司的經理湯姆森找到他,推薦他擔任北加利福尼亞州一家私營葡萄酒廠的老總。普拉特欣然應允:“我希望在不同的行業嘗試一下,并從實踐中學到更多的東西。”在“惠普”,普拉特管理著一個價值500億美元、擁有12.5萬名員工的跨國公司,現在,他則是一個有1500名雇員、價值3.5億美元企業的掌門人。普拉特在惠普公司度過了33年,在出任CEO的7年中,他每周工作90個小時。現在,他每周仍然工作70個小時,平均每天工作10個小時,而59歲的普拉特一點兒也不感覺累。這次成功的獵頭生意也給湯姆森本人帶來了巨大的聲譽,現在已經有至少6名飲譽全美的大牌CEO要求湯姆森為他們退休以后也預訂一個類似的職位。因為他們也想開辟“第二戰場”。G (屈騰龍據《今日美國報》、《金融時報》等改寫)