原來如此

問:我們為什么有眉毛?

答:驗光師協會的大衛·克萊格說:“眉毛的一大功用,是防止汗水和雨水從額上流到眼里。”

眉毛配合向前突出的眉骨,也大概有助于遮擋太陽的紫外線,保護眼睛。要知道,眼睛若長時間暴露在紫外線下,可致眼疾。

眉毛也能代替言語傳情達意。你可以借眉毛表達許多感情,例如驚奇、懷疑,甚至像羅杰·摩爾在“007”片中那樣靠雙眉挑逗異性。

問:為什么膠水不會黏在其容器的內壁上?

答:洛克泰公司的高級包裝工程師蓋利·特蘭歷說:“大多數膠水有兩種成分:使膠水黏連的催凝劑,和阻止膠水黏連的穩定劑。”

在容器里,催凝劑和穩定劑就像兩個人拔河一樣互相角力。容器的內壁經過特別處理,是中性的,兩種化學劑因此保持平衡狀態。不過膠水一離開容器,穩定劑就因接觸空氣中的濕氣和所黏物品表面而變質,導致膠水變硬,把物件黏住。

問:樹的外圍年輪與中心年輪何者較老?

答:樹的年輪每年長一圈,由中心向外增長。樹木年代學家伊恩·泰爾斯說:“一棵樹齡99年的樹,年代最久遠的年輪在中央,最新的則就在樹皮下。以一深色一淺色的環為一個單位,即一年的年輪。”

問:誰是互聯網的始創者?

答:這條信息超級高速公路是冷戰時期的產物。1969年,美國國防部某附屬機構建立了電腦網絡,將一些軍事地點和研究中心連接在一起。

到70年代初,這個網絡已連接23家大學和政府研究中心,并且設計了一套叫“互聯網協議”的程序,讓信息流通于各相連網絡。后來由于需求大增,美國全國科學基金會便斥資建立了一個新的電腦網絡,名為nsfnet。1992年,這個網絡開放給大眾使用,是為互聯網。

問:為何結婚戒指戴在左手無名指上?

答:古希臘和羅馬人認為心臟是情感之源,相信有條血管或神經線由左手無名指通往心臟。有個羅馬學者根據此說法,建議在左手無名指戴戒指,以防止心中的感情逸失。

問:為什么記面貌通常比記名字更容易?

答:心理學教授維基·布魯斯說,我們看見一張臉,很自然便試著辨認。若辨出是認識的人,想憶起其名字得先經過回憶的步驟。

回憶通常比辨識難,因為到達腦袋中儲存名字的部位之前須先處理其他信息,例如怎樣認識這個人的——“她是演員,我上個星期在電視上見過她。”

正因為這額外的步驟,所以有時候盡管我們知道某人是誰,還是要費很大的勁去想,才記得起這人的名字。

問:跳蚤市場是怎樣得名的?

答:20世紀初,專門售賣舊貨的市集在法國興起,大家稱之為跳蚤市場——因為一般人相信舊東西里藏了許多跳蚤。

問:為什么旅鼠會躍下懸崖?

答:旅鼠并非意圖自殺。旅鼠繁殖能力極強,鼠群總數每過幾年便劇增,以致糧食及生存空間均短缺,只好大規模遷徙。這種動物通常居于低地,若大群來到懸崖之巔,就會本能地由崖上躍下海中。部分旅鼠難免淹死,但因天生善泳,大多數都能保住性命。G

(摘自美《讀者文摘》中文版)