神奇的“藍白“動物
2001-04-29 00:00:00金禾
海外文摘 2001年7期
一度被認為是海洋垃圾的蜘蛛蟹，現在卻忽然成了寶貝，因為其體內的藍色血液可以消除醫療過程中的多種潛在危險。
科學家發現，蜘蛛蟹的血液中含有一種特殊物質，可以測出藥物、疫苗、義肢和注射劑等醫療用品中是否含有污染物質。
由于出現得比恐龍更早，蜘蛛蟹常被人們稱為“活化石”，如今，它還是能制造這種“神奇制劑”的惟一生物。研究人員曾嘗試在實驗室里制造出同樣的代用合成物質，但無法成功。
科學家在處理蜘蛛蟹藍色血液的過程中，使它釋放出一種蛋白質，然后再轉化成冷凍干燥的粉末“鱟阿米巴樣細胞溶菌劑”（簡稱LAL）。
美國特拉華灣是世界上捕捉蜘蛛蟹最理想的地點，蜘蛛蟹在醫學上的重要性，令它們像黃金一樣值錢。
科學家會利用手術針筒抽取蜘蛛蟹約1/3的血液，這個過程快捷、無痛，然后，他們給已抽血的蜘蛛蟹貼上標記，放回大海。
每年有近30萬只蜘蛛蟹接受這種放血過程，制成總值5000萬美元的LAL，用來探測污染物質。
尼科拉絲在美國一間處理蜘蛛蟹放血過程的實驗室里工作。她原來只知道蜘蛛蟹的適應力很強，直到身患癌癥后，她才懂得感激蜘蛛蟹的救命之恩。尼科拉絲說：“醫生每次給我用藥之前，都先用蜘蛛蟹的血液測試藥物，證明無污染后才讓我服用。”在特拉華灣，有捕捉蜘蛛蟹牌照的漁民羅斯，對自己的工作非常自豪。他說：“我們不單是在捕魚，還是在救人。”
