美式佛教

佛教近年在美國迅速發展，成為白人們的時髦信仰。他們大多是從流行佛教書籍中認識佛教的，著重靜坐冥想，卻拋棄了佛教原有的大部分儀式和教義，將之變成了“沒有教義的信仰”。

最低限度佛教

有人認為這種美式佛教改良了傳統佛教，能改變美國社會風氣；也有不少人批評佛教已被美國文化弄得庸俗不堪。

這班美式佛教徒一般光顧的佛教團體分四類：修禪中心、藏傳佛教中心、靜坐中心以及不分派別的佛教中心。他們大多是二戰后出生的白種人，全都進行靜坐修煉。

《新式佛教》一書的作者科爾曼指出，美式佛教徒在佛教里添加了平等主義、女權主義及社會關注。但美式佛教最大膽的改變莫過于將佛教變成“沒有教義的佛教”（作家巴徹勒語）或“最低限度佛教”。

顛覆與被顛覆

什么叫“沒有教義的佛教”？照科爾曼的講法，是指剝去佛教的傳統“裝飾”，包括穿袈裟的僧侶、繁復的儀式、佛像和參拜獻身的行為；不頌經、不燒香、不叩頭……除去了這些“裝飾”，佛教徒可以做的只剩下靜坐冥想和閱讀新派佛教書籍。

科爾曼認為新派佛教是當代美國社會一股“深刻的顛覆力量”，但有不少論者認為情況剛剛相反，所謂新派佛教只是被美國主流文化蠶食了的佛教，被顛覆的是佛教本身。

哥倫比亞大學佛學研究教授瑟曼指出，不少美式佛教作家宣揚的其實是人本主義，但卻將之包裝成佛教。有的僧人則認為，極受歡迎的美式佛教“大師”蘇里亞·達斯喇嘛是 冒 充 的 佛 教 徒，“照 蘇 里亞·達斯的說法，他是在一個‘沒有佛教’的世界里當一個‘沒有教義’的佛教徒。我想任何跟他學佛的人都應細心想想這句話?！?/p>

“只求撫慰，不求鍛煉”

波士頓大學宗教系教授普羅瑟羅表示，各大宗教在發展到極至之后都會變得非常困難和神秘，它們要求我們愛敵人、放棄自我；它們不會保證事情“比想像中容易”，相反，它們會提醒我們事情比想像的難得多。

“美式佛教徒卻選擇了擁抱膚淺，只求撫慰，不求鍛煉，將佛教中與當代美國生活相悖的規矩統統磨去，連達賴喇嘛都寫出了《快樂的藝術》這類迎合美國人思想的書?！彼f。

除了一些與《心靈雞湯》相仿的佛教書籍外，出版商亦將佛教思想溶入其他美國主流事物，出版諸如《禪的性愛》《禪與賭術》《禪與劇本創作》之類的書?？磥?，佛教并沒有改變美國金錢與性泛濫的情況，反而被它們同化了。

默默譯經的教徒

不過，在著重“感覺良好”的美式佛教興起的同時，也有不少美國白人在當地寺院鉆研佛學，進行古典佛經的翻譯工作。對他們來說，當佛教徒是整個生活模式的改變，是重回簡樸。

在他們當中，洛杉磯的佛教徒會為了是否應該駕車而煩惱，芝加哥的佛教徒則為是穿棉襖還是袈裟而矛盾。他們沒有美式佛教明星那樣引人注目，但要讓西方人深刻地了解有2500年歷史的佛教傳統，他們的努力可能比美式佛教暢銷作家更為重要。