認識現在的孩子

下一代的素質

無論養育下一代的代價是多大、成功的機會有多少，你若問歷經此苦的過來人，給他(她)機會再選擇，大多數人，仍會選擇要生兒育女。

表示會生兒育女的夫婦會在更遲的時候生，且生得更少些，這說明現代夫婦對這問題是不無疑慮的，這些疑慮對下一代的素質其實是有直接關系的。

一個國家有責任保障生育率受控制與下一代的素質得到改善，正如文化程度高一些的父母往往希望少生精養，為下一代預備最佳的成長環境，是同樣道理。

但現代的父母生養與教育下一代，已經與我們父母的一代不同；就是決定要生養，也要想辦法認識他們吧。

計劃生育

大都市的婦女都在延遲她們生第一胎的年齡，有些還會因為延擱過久，以致無法生育，或分娩有困難；造成這情況的原因不難明白。

主因是婦女的就業機會高，發展的空間大，她們要把最精華的歲月投注在事業上，期望闖出新局面，是非常可理解的。再說，今天女性可接受高等教育的機會與男性是一樣的，千辛萬苦完成大學教育，誰要急急走入產房，從此被困呢?

有一個調查報告把我們的隱憂掃除了。我們以為現代婦女太投入她們的事業，難免疏忽了為人母親的責任，很可能與兒女的關系日漸疏隔起來，實情卻不是這樣。

在問到青少年跟爸爸或媽媽哪一個更親近時，爸爸遠遠落在媽媽的后面，連男孩子都以兩倍多的比數說與媽媽較親近。還有，現代夫婦認為他們比自己的父母當年跟孩子是更親密些，周末及假日有更多時間與孩子度過。最后，與我們想像的不一樣，婦女的事業跟她與家人關系(丈夫，兒女)的親疏并沒有明顯的關聯。

簡言之，今天的婦女能兼顧事業與家庭，不過太遲生第一胎仍有客觀的困難。除了現代醫學也幫不了大忙的生理問題外，50歲的母親跟15歲的女兒也很難在平等的關系上溝通，而平等溝通是這一代青少年最需要的。

造成遲生育的另一原因，是不少母親想先致力發展事業，教養下一代成了愈來愈昂貴的事兒，有人還會認為是愈來愈奢侈的壞習慣!

當然，上一代頗關心的衣、食和醫療費用等開支在正常情況下不會叫現代父母為難；叫人感到疲于應付的，全是父母視為不正常，而子女覺得正常的開支。看看下面幾項，有沒有熟悉的感覺?

女孩子玩的芭比娃娃、熊貓背囊，男孩子玩的遙控跑車、機械斗士，每一件的價錢都足夠你吃半個月的午飯；衣服鞋襪，不穿名牌不如赤身露體，他們一直奇怪父母怎么連這樣簡單的道理都不明白。現代孩子的各種消費，只有在吃這方面是父母可以接受的，飲食商人還未在這方面打小孩的壞主意，所以他就是天天上五星級飯店——麥當勞餐廳——你也不必跟銀行經理商討融資的問題。

在各種高消費之外，還要逼小孩學這學那，幼稚園階段要他們學鋼琴、畫畫、書法、跳芭蕾舞、游泳、打網球、足球、排球、棒球……總之會動的都要他們去學。小學呢?開始漫長的補習旅程，直到中學。補習費用當然比正規教育昂貴，照我看，是比什么都昂貴。大學?誰還有勇氣想到這樣巨大的難題!

除此之外，天下父母都有被虐傾向，因為好幾個調查報告都指出，父母有“過度補償”的行為：白天花太多時間在辦公室，晚上回家就想向兒女認錯；夫婦二人一星期出外一次聯絡感情，回家途中又要買冰淇淋贖罪；連孩子在學校闖了禍，父母都罪咎連連，卻苦無贖罪之路，結果是亂買衣服、玩具給他們，還不時送他們一大筆金錢……

然而，今天計劃要生孩子的，都得接受一個事實，孩子不僅需要物質的供應，不僅需要愛，他們更渴望被了解。成年人很容易提供前二者，“了解”卻是最不容易，也是孩子們最需要的。

認識現在的孩子

說到了解下一代，哪個成年人不迷惘呢？以前人說，父母跟子女有代溝的問題。現在問題顯然惡化了：我們是住在不同的世界里，各自使用不同的語言，彼此有著不同的欲望、恐懼和憎惡——情況是不是很絕望呢？

不必如此。許多調查報告指出，現今年輕一代不單不比上一代“壞”，在好多問題上他比父母更合傳統的要求，亦即是我們說的“乖”。下面列出的4點是父母最關心的。

1.傳統價值。現在年輕一代比60年代的青年（即現在45～50歲的）更少反叛、更安心接受傳統的價值及安排。這真是出乎我們意料。當年輕人不乖乖接受我們的意見或安排，我們便說他們反叛，卻忘記自己是怎樣走進60年代，那時我們分辨對錯的標準在年齡:凡30歲或以上的人說的，都是錯的。這才叫做反傳統。

還有，當成年人以為家庭制度正在崩潰之際，年輕人卻以家庭為榮，92%的人表明將來會結婚，98%的青少年說他們要有小孩子。

2.愛情與性。青少年的確比上一代更早有愛情與性的經驗，不過也許只像昔日我們比父母更開放的情形相仿，不會更糟糕。調查報告還指出，他們跟我們一樣，不喜歡跟父母學習性知識，80%說是“自己學會的”。下次看見黃毛小子跟小丫頭摟摟抱抱，或在公共汽車上及快餐店做些旁若無人的舉動，不必驚駭莫名，心膽俱裂。性開放甚至性紊亂的世界不是青少年造出來的，它是成年人放縱的產物，好多報告都指出青少年的性觀念是從他們的父母或崇拜的人物那里學回來的，以平常心跟他們討論性問題會增加他們的安全感，漸漸放心來探討這個令他們既興奮又迷惘的問題。

3.學校成績。這是大多數父母最擔心的問題，而且以我們擔心的原因來看，似乎大部分為人父母的都沒有可能不擔心下去的。原來望子成龍的心理已成了青少年求學時最大的壓力源，一班中自然只有少數會在優等之列，其他成績是由平平到不滿意，他們的父母都擔心得很。但有兩個現象可能會叫我們釋懷：子女在校的成績跟父母關心他的學業是成正比的；人的才能各有不同的特性及成熟期，不必要求他自小學便開始發力。

4.休閑活動。大多數父母都不滿意孩子花太多時間看電視，同時暗自擔心他們沒有創造力。事實上，現代人花在電視上的時間正在減退，而最叫人感到意外的是，他們看書的時間增多了，要是可以選擇（如家中新添一臺電腦），青少年會把看電視的時間（69%）挖來用在電腦上。

孩子不是父母的影子或是上一代理想的延續，他們是一個獨立又有自主力的個體；家有家規對培育一個有理想有紀律的小孩固然重要，一家之內你是當暴君還是做父母的角色卻要分辨清楚。對中國人來說，父母給予孩子發展的空間總是可以加多一點的，這樣你與他都會舒服一點，自由一點；而且不必擔心，給孩子多點空間發展是不會壞事情的。■