鋅與孩子的生長發育

缺鋅會影響兒童的生長發育已是眾所周知的事情了。但一個生長遲緩的孩子，是否喝了幾瓶葡萄糖酸鋅口服液以后，發育就能正常呢？有些孩子吃了不少含鋅保健品，但他們頭發里和血液里的鋅水平并沒有提高，生長發育的情況依然不夠理想。這是什么原因呢？

這就要從孩子生長發育的基本過程說起。人生長的基本過程是體細胞的增多、增大。對骨骼組織而言，這一生長過程就是身高增長的基礎。生長要有兩個基本條件保證。第一是營養物質，主要是足夠的蛋白質（細胞構形物質）以及熱量供給，同時也包括了鈣、磷等礦物質的供給；第二是要有促進生長的物質，這包括了人體自身分泌的生長激素、甲狀腺素以及各種有關生長因子的正常產生與分泌。鋅本身是營養因子之一，但它不同于蛋白質或鈣，后者是作為細胞構形的基礎。鋅之所以與生長有關，是因為它與細胞生長、蛋白質合成的前提——核苷酸的合成與代謝有著密切的關系。同時，鋅又是調節人體新陳代謝所需的多種酶的輔助物。因此，缺鋅會影響全身代謝，影響蛋白質合成以及間接地影響生長激素和某些重要生長因子的分泌及其作用的發揮。可見，鋅并不是直接促進生長發育的物質，它對生長的影響是綜合的。

食物中鋅是以與蛋白質結合的形式存在的。富含鋅的食品有乳類、肉類（牛、豬肉及禽類）、肝、豆類、蛋以及綠葉蔬菜。如果給孩子均勻地供給以上食品，孩子一般都不會缺鋅。但要特別指出的是，肉湯、肉汁中含鋅量極微，因為蛋白質不能溶于水，鋅也自然不會隨之溶于湯汁內。如果以肉汁、肉湯給孩子作為供給蛋白質的主要形式，那么，這些孩子不但會缺乏蛋白質，還會缺鋅。在這種情況下，如果僅補充鋅而不相應地在飲食中攝入足夠的蛋白質，孩子也不可能因為只補鋅而改善生長發育。因為立地補鋅不可能發揮其對生長的有利影響。因此，只有在均衡營養供給的情況下，孩子才不會缺鋅。

一句話，鋅和所有營養素一樣，不可能孤立地發揮其生物效應，各種營養素是在相互影響中對人體的新陳代謝發揮其作用的。