1958年,中蘇關系由于“長波電臺”、“共同艦隊”等問題而漸趨緊張。1959年,赫魯曉夫從戴維營回來,幫助美國和印度講話,引發了兩黨領導人之間的激烈爭吵。1960年,赫魯曉夫策動歐洲各國共產黨在布加勒斯特會議上向中共發難,隨后又單方面撤走全部援華專家,中止了一切經濟和技術合作協定。按照通常的說法,從此之后,中蘇兩黨兩國關系破裂了。但是,頗為引人注目的是,1961年6月,美蘇兩國首腦再度會談,赫魯曉夫的態度卻好像發生了180度的大轉彎,重又幫起中國說話來了。
根據最新解密的美國外交文件,由于了解到中蘇關系嚴重破裂的情況,美國領導層在維也納高峰會談前就已經在考慮怎樣利用中蘇之間的矛盾問題了。國務院在為新總統肯尼迪準備的預案中,分析了蘇聯在國家利益和國際共運之間扮演雙重角色時面臨的困境,但報告認為:“幾乎不用懷疑,莫斯科對阻止共產黨中國獲得核武器的渴望,已成為蘇聯認真接受有關監督禁止核試驗情況的主意的一個重要原因。”也就是說,蘇聯與中國之間的矛盾是可以利用的。
肯尼迪的智囊們據此建議,在會談中肯尼迪可以考慮把爭取蘇美合作制止中國的核發展,作為向赫魯曉夫探詢的話題之一。他們估計赫魯曉夫也許會流露對核擴散的擔心,也許會利用私下的機會表示擔心中國成為核大國。無論如何,總統應主動問赫魯曉夫:蘇聯對中國的核發展持什么態度?“蘇聯真的認為在中共成為核大國之后,避免核戰爭的機會就會減少嗎?蘇聯能有把握地確定好戰的、擴張主義的中共政策會符合蘇聯的國家利益嗎?”這些問話顯然是想引導蘇聯領導人進一步商談怎樣聯合限制中國的核發展。……