最近看了中央黨史研究室編寫的《中國共產黨歷史》中卷(1949-1978年)的一些稿子,感到我們黨在建國以后二十九年的歷史甚為曲折,要把握好、寫好,不是很容易的。我在1996年6月全國黨史系統表彰大會暨全國黨史研究室主任會議上,講過如何從黨的歷史看中國共產黨是偉大、光榮、正確的黨的問題。這是從總體上講的,從黨的歷史發展的整個進程來講是站得住的。這樣講,不是說我們寫黨史就不要寫黨所走過的曲折道路,也不去認真總結犯錯誤、做得不妥當的教訓。如果把講黨的偉大、光榮、正確,理解為只講好的一面,不講另一面,這不是我的意思。近來有人發表議論,說應該“重寫”黨史,意為多說或者只說叫人喜歡的話,少寫甚至不寫倒霉的話;并認為不這樣編纂黨史,就會重蹈蘇聯覆轍,云云。我讀了《黨史》中卷的幾章書稿后,深感這種建議很難照辦。因為這段歷史,前八年的發展是好的(其中也有可深入討論的問題),但從一九五七年反右派斗爭后,就不斷犯“左”的錯誤,有的錯誤甚至很嚴重(其間也有糾正錯誤的較好的時期)。對這段歷史不能回避。對“文化大革命”這樣的嚴重錯誤也不能輕描淡寫,敷衍過去。當然,我們不能只是暴露錯誤,而必須加以分析研究,更不能夸張。我們如果不能認真總結歷史教訓,過去的錯誤很可能會重犯,這樣就會誤黨禍國。從蘇聯崩潰得到的教訓,我看也應該是這樣。
最近我還在想,我們的黨史研究重點已轉入社會主義時期,但是對于民主革命時期的黨史也不是不能再深入研究了。……