沃紹邦
在美國,人行道上的步行人很少,一般多是快走、慢跑的體育鍛煉者,還有牽皮帶的溜狗者。而大多數成年人都以轎車代步,騎摩托的不多。三輪車更沒有,路面上是清一色的機動車輛。所以,美國人的“行路”,基本上是開車行。
人們在美國街上步行,十分安全。開車人若看到步行者在斑馬線或其他路段橫穿馬路時,都特別謹慎。一般先是減速,待靠近時,如果行人表現出慌張、猶豫,他馬上就會再減速或停下,微笑地做個手勢,叫步行者先過馬路,以寬人心,而且此過程反應敏捷,動作利落從容。
步行的老者或盲人。更受到關照。駕車人見到行動遲緩的人,或盲人(手持白色手杖者或有帶路狗領著主人)意欲橫穿馬路時,過往車輛馬上就會減速或停下,讓他們過去后再加速前進。盲人以外的其他殘疾人,多自己開車。他們也受到照顧。照理,一般交通主干道邊是不準停車的,但是殘疾人的汽車則可在有標記的路邊停靠。而且,在各類超級市場的停車場上,靠商店門口最近的十來個最佳車位,都是指定留給他們的,上面釘有輪椅圖案的牌子。這樣可縮短殘疾人不方便的步行路程。
美國人車好路又平,都想把車開得飛快。但為了減少車禍,管理部門嚴格限制車速。各類車輛在市區或高速公路上的行駛限速,都明確地公布在路邊的限速牌子上(一般市區時速為40~56公里,高速公路為90~100公里)。當然,車子開得過慢也是不準許的。此外。警察還用雷達車躲在隱蔽處監視來往車輛的車速,發現明顯超速的,就追上去開罰單,一次多為50~70美金,讓違法者自己在8天內寄支票到指定的銀行帳戶,這過程無須說話。這么一來,一般人都只好遵守交通規則。
美國人的允許車速是我國的兩倍多,所以。管理部門不得不認真貫徹交通安全法規。例如,警察經常檢查駕車者和前排乘員是否系安全帶,以防止急剎車時人沖破擋風玻璃而飛出車外。4歲以下幼兒,不準由大人抱在手里,或坐在大人腿上,必須躺在有特殊緩沖裝置的塑料籃子里,再把長方形籃子按規定方向放置在座椅上,以保證急剎車時不會傷及嬰幼兒。
所有中小學生,不論是上學,還是放學,或是其他集體活動,一律由市里統一管理的黃牌校車接送。其他駕車人遇到這類黃色校車都特別優待,決不超車,只有“讓”和“等”。人人都明白:不這樣,就是違反了交通法規。
人行道離車道較遠,通常情況是“井水不犯河水”。使行人不安的,是橫穿馬路,特別是大學或公共圖書館門口,有的會橫著一條車流不斷的馬路,或處于車多、人多的十字路口。使人眼花繚亂,不敢舉足。遇到這種情況,您也不必發愁。您不妨找一下路口電線桿與控制燈光信號的按鈕,只要把電鈕按下,過一會兒,紅綠燈改變了,橫向的車流霎時間停了下來。這時,您就可馬上橫穿馬路。時間雖短,但夠您走完橫道。
騎自行車的人,沒有專門的慢車道可走。若是路面交通繁忙,你可以在人行道上騎。若不特別忙,可以在快車道上貼近人行道一側騎行,但要當心。不過也不要太緊張,汽車也會照顧騎自行車的。